In un attimo, un affronto fisico al volto può suscitare la risposta emotiva della rabbia. Scopri di più nella galleria fotografica delle emozioni. © iStockphoto.com/Fitzer Se mai vieni colpito al naso abbastanza forte da farti lacrimare gli occhi, potresti anche notare che la tua pelle diventerà calda, la tua bocca si asciugherà un po' e il tuo polso aumenterà. Scoprirai che la tua testa inizia a girare con un forte desiderio di colpire qualcosa in cambio, possibilmente gridare mentre lo fai. Infine, scoprirai di aver superato questo improvviso afflusso di stimoli fisici e mentali. Quello che hai appena provato, l'emozione fondamentale della rabbia, è passato.
Perché un leggero impatto al naso porta a una serie di cambiamenti fisiologici e mentali è stata a lungo oggetto di speculazioni, ma la maggior parte degli psicologi concorda sul fatto che un'emozione di base come la rabbia esiste come innesco evolutivo. Noi umani - e la maggior parte degli altri animali - sembriamo essere dotati di una serie di risposte prevedibili alle situazioni. Li chiamiamo i emozioni di base :rabbia, paura, sorpresa, disgusto, gioia e tristezza, come descritto negli anni '70 dall'antropologo Paul Eckman [fonte:Changing Minds].
Col tempo, questo elenco di emozioni di base è stato aggiunto a, sottratto e rimodellato sulla base dell'idea che le emozioni umane sono universali. Questa nozione suggerisce che per ogni data situazione, come essere colpito al naso, qualsiasi individuo in qualsiasi cultura sperimenterebbe qualcosa come la rabbia. Questa visione delle emozioni come ampiamente oggettiva è ampiamente accettata, anche se c'è una scuola di pensiero emergente che crede che le emozioni siano molto più soggettive:piuttosto che sei o 11 emozioni di base, c'è un'emozione per ogni possibile esperienza umana [fonte:SCAS].
Sotto quasi ogni spiegazione delle emozioni c'è la premessa che sono una risposta naturale a una situazione. Resta da vedere se questa risposta è il risultato della nostra valutazione o automatica. Nel campo della psicologia, la visione della natura delle emozioni può essere divisa in due campi:le emozioni sono il risultato di un giudizio su qualsiasi situazione attuale o di una percezione dei cambiamenti che avvengono all'interno dei nostri corpi [fonte:Thagard]. In altre parole, quando proviamo disgusto, potrebbe essere il risultato di un giudizio su come ci sentiamo quando vediamo il vomito. Sotto l'altro punto di vista, proviamo disgusto perché il nostro corpo subisce cambiamenti fisiologici come nausea e aumento della temperatura della pelle alla vista del vomito.
Col tempo, la ricerca ha anche separato altre emozioni che la maggior parte della comunità scientifica crede siano vissute solo dagli umani e da alcuni altri primati. Queste più alto o emozioni morali si basano sulla consapevolezza di sé, autocoscienza e capacità di entrare in empatia con gli altri [fonte:Heery, et al]. Le emozioni morali sono l'orgoglio, colpa, imbarazzo e vergogna [fonte:Simons].
Come le emozioni di base, le emozioni morali sono accompagnate da cambiamenti fisiologici ad esse associati. Ma divergono dalle emozioni di base in quanto tendono ad emergere dopo l'autoriflessione, e supportano la teoria che le emozioni sono risultati di giudizi, piuttosto che semplici reazioni involontarie a uno stimolo.
Sia che si parli dell'origine o della natura delle emozioni di base o superiori, rimane una domanda:perché li sperimentiamo in primo luogo?
Puoi dire quale emozione sta provando quest'uomo? Certo che puoi; le emozioni sono considerate segnali sociali universali. © iStockphoto.com/hidesy Le emozioni possono segnalare un cambiamento nel nostro ambiente, un cambiamento dentro di noi o un cambiamento in entrambi. Questi segnali sono generalmente fugaci rispetto ad altri stati d'animo. Di conseguenza, le emozioni sono distinte dagli stati d'animo, che può durare ore, giorni o addirittura settimane. Sono anche distinti dalle personalità, l'insieme permanente di tratti che compongono il nostro individuo, reazioni prevedibili alle situazioni [fonte:SCAS]. Sembrerebbe che la funzione di un'emozione sia quella di attirare la nostra attenzione e richiedere una risposta. Gli psicologi hanno discusso se quell'azione sia una reazione fisiologica involontaria o il risultato di un giudizio che abbiamo espresso dopo aver valutato la nostra situazione attuale.
Ma perché proviamo rabbia per uno schiaffo sul naso o vergogna per un furto?
Qui, il dibattito finisce ed emerge il consenso scientifico. Le emozioni sono motivatori. Da un punto di vista evolutivo, le emozioni sono gli agenti del cambiamento e della reazione. Il disgusto è veloce, brutta risposta che sperimentiamo quando incontriamo qualcosa che potrebbe farci ammalare. La rabbia ci fa passare rapidamente da uno stato placido a uno in cui siamo pronti a combattere; la paura ci spinge a fuggire da situazioni pericolose. Tristezza, d'altra parte, può generare la determinazione necessaria per cambiare la direzione della propria vita. Le emozioni possono anche motivarci a continuare ciò che stiamo facendo; l'esperienza della gioia è piacevole, e siamo motivati a mettere in atto il comportamento che ha portato all'emozione.
Insieme alla nostra capacità di entrare in empatia con gli altri, le emozioni servono anche a mantenere i legami sociali. Esteriormente indossiamo le emozioni - le emozioni di base sono tutte facilmente evidenti sul viso di una persona - quindi servono come segnali sociali. Questi ci permettono di interagire con i bisogni degli altri in mente piuttosto che con i nostri, che è la base della società.
Ci sono molti esempi di come le emozioni aiutino ulteriormente la società. Immaginate di allevare la prole senza l'attaccamento emotivo associato ai propri figli. La sensazione di solitudine porta all'emozione della tristezza, che ci spinge a cercare la compagnia degli altri. Più alto, emozioni autocoscienti come la vergogna ci impediscono di ripetere comportamenti dannosi per gli altri, come rubare.
Sembrerebbe, poi, che la società è stata in grado di emergere come risultato della nostra capacità di provare emozioni basate sulle nostre interazioni con gli altri. O è successo il contrario? interessante, la teoria costruzionista sociale delle emozioni afferma che la società inizia a dettare la risposta emotiva a un individuo, piuttosto che viceversa. Quando una persona invecchia, le emozioni si sviluppano da reazioni fisiologiche istintive a reazioni prevedibili, risposte condizionate [fonte:Ratner]. In questo senso, le emozioni dell'individuo sono dirottate dalle aspettative della società in cui l'individuo vive, rendendo quella persona più adatta a vivere pacificamente in quella società.
