Più di 3,8 milioni di morti in tutto il mondo ogni anno sono attribuiti all'inquinamento atmosferico delle famiglie, e gli scienziati si stanno rivolgendo a molte strategie per cercare di pulire l'aria nelle case e negli affari, compreso l'uso di piante di uso quotidiano.

Un progetto della Purdue University chiamato Biowall si sta dimostrando promettente nell'utilizzare un muro di piante per pulire l'aria all'interno di aziende e case.

"Il Biowall è un sistema di filtrazione dell'aria ecologico che può essere utilizzato negli edifici residenziali per migliorare la qualità dell'aria, "ha detto Bill Hutzel, un professore di tecnologia di ingegneria meccanica al Politecnico di Purdue, chi guida il gruppo di ricerca. "Uniamo l'esperienza di Purdue nella progettazione degli edifici, ingegneria e agricoltura per aiutare con la casa del futuro."

Questo sistema utilizza piante coltivate in un terreno di crescita poco compatto, permettendo all'aria di passare attraverso i media. Le radici della pianta assorbono i composti organici volatili dall'aria che passa, rimuovere questi composti dalla circolazione. Il sistema è integrato nel condotto di ritorno di un'unità HVAC, così il biomuro può influenzare la qualità dell'aria per l'intera casa.

"Vengo dal lato del design, dove sappiamo che le case ad alta efficienza energetica sono molto ben isolate, ma intrappolano e accumulano anche composti organici volatili come il toluene, "Ha detto Hutzel.

Nel 2014, Whirlpool Corp., insieme a Purdue, ha trasformato una casa esistente vicino al campus di Purdue in un laboratorio di ricerca e una vetrina per la vita sostenibile chiamata ReNEWW house. I ricercatori della Purdue hanno installato il Biowall nella casa ReNEWW per monitorare le prestazioni del biofiltro, la salute delle piante presenti e il comfort dei residenti.

"Lavoro con i dati della NASA e di altre organizzazioni di ricerca per capire quali piante possono dare le migliori prestazioni nel mantenere l'aria pulita all'interno della casa, " ha detto Danielle Le Clerc, uno studente universitario che lavora nel team di Biowall. "È interessante incorporare i dati di un'agenzia spaziale come la NASA nella casa quotidiana del futuro".