Fondata già nel 1900, Bukit Nanas Forest Reserve (BNFR) è la più antica del suo genere in Malesia, offrendo un'enclave ricca di biodiversità, proprio nel mezzo di uno skyline urbano in continua crescita nella capitale Kuala Lumpur.

Nonostante abbia visto il suo territorio ridotto nel tempo, da 17,5 a 9,37 ha, un team di scienziati dimostra che la riserva forestale di Bukit Nanas (ora conosciuta come KL Forest Eco Park) conserva ancora un'importante biodiversità.

Utilizzo di un modello di articolo "Ecosystem Inventory" appositamente progettato nell'innovativa rivista ad accesso aperto Un ecosistema , il team di scienziati del Forest Research Institute Malaysia (FRIM) dimostra che sebbene abbia perso quasi la metà dei suoi territori, quando si tratta di specie vegetali, la riserva ha mantenuto la maggior parte della sua diversità.

Durante le nuove rilevazioni effettuate da aprile 2015 a maggio 2016, gli autori hanno registrato un totale di 425 specie di piante ancora in crescita nei territori BNFR, di cui 159 erano nuove specie record mai raccolte prima nell'area. Per confronto, il totale cumulativo dei record di tutte le precedenti indagini, i primi a partire già dal 1901, ammonta a 499 specie.

Con la sua piccola area, BNFR sorprende con una ricca flora, e non sorprende che sia stato tradizionalmente il sito utilizzato da molti ufficiali del dipartimento forestale come luogo per studiare le piante.

"Questo, accanto all'importante posizione di Bukit Nanas nel contesto urbano di Kuala Lumpur, come un polmone verde nella frenetica città, arricchire la sua biodiversità, storia, qualità ricreative pubbliche e possibilità di studio e istruzione scientifica, ha stimolato le nostre indagini sulla ricchezza floristica della riserva." commentano gli autori.

Gli scienziati non sono rimasti delusi dalla biodiversità del parco, sorprendentemente trovare ancora alcuni alberi enormi che sembravano avere diverse centinaia di anni. Il più grande di questi è Ficus vasculosa , comunemente noto come 'Ara', con un diametro a petto d'uomo (dbh) di 124 cm.

Dalla lista di Henderson, uno dei primissimi, Tarrena rudis , una specie endemica presente solo nel Selangor, è stato ricordato dai ricercatori FRIM, sorprendentemente ancora abitando in BNFR dopo 87 anni dal suo primo record lì.

In termini di perdita endemica rispetto alle precedenti indagini, però, 12 specie non si trovavano più sui territori in BNFR.

"La riserva forestale di Bukit Nanas può ancora essere classificata come una foresta con una buona struttura e diversità che ospita ancora una grande varietà di specie", spiegano gli autori in conclusione. "La grande perdita di endemismi precedentemente registrati, però, solleva preoccupazioni per il futuro di questa riserva e chiede il riesame delle misure di conservazione".