Tutta l'interfaccia selvaggia-urbana non è la stessa. Una cifra in un nuovo studio che ha riscontrato che la maggior parte dei danni agli edifici causati da incendi si è verificata nell'interfaccia WUI, una parte della WUI con meno vegetazione, illustra le differenze tra interfaccia e WUI intermix, terreni rurali e terreni urbani. Credito:Kramer, Erica Anù; Mockrin, Miranda H.; Alessandro, Patrizia M.; Radeloff, Volker C. 2019. Elevati danni da incendio nelle comunità di interfaccia in California. Giornale internazionale di Wildland Fire.
In California, lo stato con più distruzione di edifici da incendi di tutti gli altri stati messi insieme, una nuova ricerca di uno scienziato del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti del servizio forestale e dei partner dell'Università del Wisconsin-Madison ha trovato qualcosa di sorprendente. In quasi tre decenni, la metà di tutti gli edifici distrutti da un incendio in California si trovava in un'area descritta come con meno erba, cespugli e alberi che si pensa alimenteranno il fuoco nell'interfaccia terra selvaggia-urbana, o WUI.
Lo studio di H. Anu Kramer con la scienziata del servizio forestale Miranda Mockrin e colleghi, "Alti danni da incendio nelle comunità di interfaccia in California, " rileva che una porzione della WUI definita "interfaccia" e caratterizzata dall'avere più abitazioni ma relativamente poca vegetazione selvaggia ha subito la metà delle perdite edilizie dovute agli incendi ma composta solo dal 2% dell'area totale bruciata dagli incendi valutati nello studio Lo studio è stato recentemente pubblicato nel International Journal of Wildland Fire ed è disponibile su:https://www.nrs.fs.fed.us/pubs/58348
L'espansione delle abitazioni in California all'interno e adiacenti alla vegetazione selvaggia non è unica; la valutazione più recente mostra che la WUI ora include circa un terzo delle case negli Stati Uniti. Poiché la gestione degli incendi è diventata più complessa, costoso e pericoloso, definire ciò che costituisce la WUI e definire tipi più specifici di WUI è diventato più importante poiché le comunità locali si sforzano di applicare risorse e decisioni politiche laddove saranno più efficaci nel salvare vite e proprietà.
La definizione federale di WUI descrive due aree specifiche:"interfaccia" WUI comprende aree sviluppate che hanno vegetazione selvatica sparsa o assente, ma si trovano nelle immediate vicinanze di un grande appezzamento di terreno selvaggio. WUI "Intermix", d'altra parte, è definita come l'area in cui le case e la vegetazione selvaggia si mescolano direttamente. Entrambi sono separati da zone "rurali", che può essere caratterizzato da terreni agricoli e abitazioni e costruzioni a bassa densità (meno di 1 casa per 40 acri).
"I nostri risultati mostrano che le aree WUI subiscono la stragrande maggioranza di tutte le perdite, con l'82% di tutti gli edifici distrutti a causa di un incendio nella WUI, " Ha detto Mockrin. "Siamo rimasti sorpresi di scoprire che il 50 percento di tutti gli edifici persi a causa del fuoco sono stati distrutti nella parte di interfaccia della WUI, però. Molti piani di riduzione del rischio si concentrano sulla vegetazione naturale che alimenta il fuoco, ma nell'interfaccia WUI dove si sta verificando gran parte della distruzione, dobbiamo considerare combustibili a grana più fine come cataste di legna, serbatoi di propano, e automobili".
I risultati dello studio suggeriscono che gli incendi sono ancora rari nelle aree urbane. Il fuoco di Tubbs che ha colpito Santa Rosa, California, nel 2017 è stato simile ad altri incendi in California in quanto la maggior parte degli edifici persi nell'incendio si trovava nella WUI; però, l'incendio di Tubbs è stato l'unico ad avere il 25% di tutte le distruzioni avvenute nelle aree urbane. In confronto, Il 4% della distruzione si è verificato all'interno delle aree urbane in altri incendi della California. Altri incendi recenti e altamente distruttivi, compreso il Carr 2018, Fuochi di campo e Woolsey, non includevano alcuna area urbana all'interno dei loro perimetri, esemplificando la rarità della distruzione degli edifici dei Tubbs nelle aree urbane.
"Anche se l'incendio di Tubbs non era la norma, sembra che ogni autunno ci sia un nuovo incendio da record in California, con tre dei cinque incendi più distruttivi nella storia dello stato che hanno bruciato negli ultimi 5 anni e l'incendio più mortale della California (il fuoco di campo) bruciato l'anno scorso, "Ha detto Kramer. "Questi fuochi sono alimentati dalle case stesse, paesaggistica, e altri combustibili artificiali che sono raramente inclusi nei modelli antincendio utilizzati per prevedere questi incendi. Il nostro lavoro evidenzia l'importanza di studiare e mitigare i combustibili in queste aree di interfaccia WUI in California, dove si sta verificando la maggior parte della distruzione".
Oltre a consolidare le definizioni di interfaccia e intermix WUI in modo che le comunità possano affrontare i loro diversi attributi nella pianificazione degli incendi boschivi, i ricercatori suggeriscono che i modelli di comportamento al fuoco dovrebbero essere rivisitati.
