L'Oscillazione El Niño-Southern (ENSO) è un fenomeno climatico ricorrente che comporta cambiamenti nella temperatura delle acque nell'Oceano Pacifico tropicale centrale e orientale. È una delle perturbazioni climatiche più importanti sulla Terra perché può modificare la circolazione atmosferica globale, che a sua volta influenza la temperatura e le precipitazioni in tutto il mondo.

Gli scienziati hanno scoperto che l'ENSO ha un impatto sull'idroclima sull'altopiano tibetano, ma come funziona, o il suo meccanismo fisico, rimane poco chiaro.

In uno studio pubblicato di recente su Giornale del clima , Hu Shuai, Zhou Tianjun e Wu Bo dell'Istituto di fisica atmosferica (IAP) dell'Accademia cinese delle scienze hanno esplorato i processi dinamici che causano la variazione di anno in anno delle precipitazioni estive sull'altopiano tibetano durante gli eventi ENSO in via di sviluppo.

Hanno scoperto che le precipitazioni estive sull'altopiano tibetano sudoccidentale erano più sensibili alla forzatura dell'ENSO. Durante un evento in via di sviluppo di El Niño si è verificato nel Pacifico orientale tropicale, l'altopiano tibetano sudoccidentale situato nell'Eurasia interna di solito soffriva di una grave siccità, nonostante una grande distanza tra le due regioni (circa 18, 000 km).

Secondo i dati provenienti da diverse fonti e l'analisi basata sui processi, i ricercatori hanno rivelato che l'avvezione anomala dell'entalpia umida climatologica (principalmente avvezione secca) da parte del vento zonale anomalo indotto dall'ENSO era responsabile dei moti discendenti anomali e delle precipitazioni soppresse sull'altopiano tibetano sudoccidentale. In questo processo, la soppressa precipitazione del monsone estivo indiano e l'onda troposferica di Kelvin tropicale hanno svolto un ruolo chiave di ponte intermedio.

"Spero che il nostro studio possa aiutare a migliorare la previsione dei cambiamenti delle precipitazioni sull'altopiano tibetano, e comprendere la complicata interazione aria-mare correlata all'ENSO responsabile dell'idroclima dell'altopiano tibetano, " ha detto Hu.