Le placche della crosta terrestre compiono movimenti complicati che possono essere attribuiti a meccanismi abbastanza semplici. Questa è la versione breve della spiegazione di una spaccatura che iniziò a lacerare il mondo 105 milioni di anni fa su una lunghezza di diverse migliaia di chilometri. La spiegazione scientifica appare oggi sulla rivista Geoscienze naturali .

Secondo il giornale, un super vulcano ha diviso la crosta terrestre per una lunghezza di 7, 500 chilometri, allontanando la placca indiana dalla placca africana. La causa era un "pennacchio" nel mantello terrestre, cioè un'ondata di materiale caldo che sgorgava verso l'alto come un fungo atomico in super slow motion. È noto da tempo che la massa continentale indiana si è così fatta strada verso nord e si è scontrata con l'Eurasia. Ma faceva parte del processo anche un movimento est-ovest apparentemente controintuitivo delle placche continentali. Ciò è supportato dai calcoli di un team guidato dallo scienziato olandese Douwe van Hinsbergen (Università di Utrecht) e da Bernhard Steinberger (Centro di ricerca tedesco per le geoscienze GFZ).

Secondo i rilievi, il piatto indiano non si è semplicemente allontanato dall'Africa, ma ruotato nel processo. La ragione di ciò è il subcontinente, la cui massa terrestre agisce sulla placca continentale molto più grande come un asse attorno al quale ruota l'intera placca. Al Sud, le forbici si aprirono, al nord si chiusero, là, sono stati indotti processi di costruzione delle montagne e la subduzione delle placche crostali.

Questo ha effetti drammatici fino ad oggi:i processi di subduzione continuano e provocano terremoti ancora e ancora nella regione mediterranea tra Cipro e Turchia. Le tracce del pennacchio e del supervulcano sono ancora oggi identificabili. Sono basalti alluvionali sul Madagascar e nel sud-ovest dell'India. Testimoniano un'immensa attività vulcanica alimentata dal pennacchio del mantello.

Bernhard Steinberger ha calcolato il movimento e la pressione che il super vulcano vicino all'attuale Madagascar potrebbe causare più a nord nella penisola arabica e in quello che oggi è il Mediterraneo. Ha anche pubblicato su YouTube un "esperimento sul tavolo da cucina", che illustra i movimenti.