I ricercatori dell'Università del Surrey hanno rilasciato un nuovo strumento online per aiutare le scuole, ospedali e residenti comprendono e riducono l'impatto dell'inquinamento atmosferico dovuto al traffico.

Lo strumento online Hedge Design for the Abatement of Traffic Emissions (HedgeDATE) consente agli utenti di descrivere il proprio ambiente, ad esempio una strada con edifici su un lato, e quindi consiglia le azioni che i cittadini possono intraprendere per migliorare la qualità dell'aria.

Per esempio, HedgeDATE consiglia a un residente che vive in un canyon stradale poco profondo di installare siepi e un muro verde; lo strumento può anche dare informazioni più dettagliate sulle specie di piante adatte a diverse località.

Lo sviluppo di HedgeDATE si basa su anni di ricerca e lavoro di impegno pubblico da parte del Global Center for Clean Air Research (GCARE) dell'Università del Surrey. HedgeDATE è nato da workshop sulla mitigazione dell'inquinamento atmosferico condotti con le comunità locali nell'ambito del Guildford Living Lab.

Professor Prashant Kumar, direttore fondatore di GCARE e fondatore del Guildford Living Lab presso l'Università del Surrey, afferma che "il miglior uso della ricerca è per il bene pubblico. Tuttavia, questo pone la sfida di tradurre la scienza complessa in semplice, azioni basate sull'evidenza. In GCARE, ci impegniamo in modo proattivo con la comunità e produciamo soluzioni co-progettate come HedgeDATE. Prossimamente, quando il mondo si rimetterà in piedi dopo la pandemia, dovremo fare i conti con l'inquinamento atmosferico e la crisi del cambiamento climatico.

"HedgeDATE si occupa di dare alla gente comune—le nostre scuole, ospedali e comuni:strumenti facili da usare che possono ispirarli a fare davvero la differenza per la qualità dell'aria che respirano."

Justine Fuller, coautore dell'articolo su HedgeDATE del Guildford Borough Council, afferma che "collaborano con il team del professor Kumar da molti anni. Lo strumento HedgeDATE è un mezzo eccellente per coinvolgere il pubblico sui problemi dell'inquinamento atmosferico. È stato un piacere sostenere questo progetto e non vediamo l'ora di condividerlo con gli interessati gruppi di utenti".

Dottor Stuart Cole, un altro coautore dell'Oxfordshire County Council, afferma di essere "orgoglioso di collaborare al progetto HedgeDATE. HedgeDATE sarà un utile strumento educativo per i comuni, scuole, altre organizzazioni e membri del pubblico da consultare quando si pianificano aree verdi per migliorare la qualità dell'aria".

Professor Stephen Holgate, Campione britannico di ricerca e innovazione e Met Office Clean Air, e consigliere speciale del Royal College of Physicians sulla qualità dell'aria, afferma "HedgeDATE è un altro eccellente risultato del lavoro intrapreso dal team del professor Kumar per comunicare la scienza complessa tramite mezzi pratici e accessibili. Come il loro precedente lavoro sull'orientamento per le scuole, questo strumento contribuirà a migliorare e proteggere la salute pubblica. C'è un urgente bisogno di un approccio congiunto alla comunicazione, che è uno dei prossimi compiti importanti per noi nel nostro ruolo di UKRI/Met Office Clean Air Champions".

La ricerca è stata pubblicata su Città e società sostenibili .