I nostri figli crescono in un clima instabile. Sta già danneggiando la loro salute, ricchezza e benessere. Le università possono essere leader nell'aiutare i giovani ad acquisire le conoscenze di cui hanno bisogno per navigare in questo futuro incerto. Scuole sul clima curiose, un progetto che mette in contatto direttamente i giovani con esperti in grado di rispondere alle loro domande sul clima, è un modello proprio per questo tipo di leadership.

Le università di tutto il mondo si riuniscono questa settimana per sostenere la leadership dell'azione per il clima nelle loro comunità nell'ambito della Settimana mondiale del cambiamento climatico. In Tasmania, il nostro progetto Curious Climate Schools ha collegato oltre 1, 000 studenti delle scuole, dai 10 ai 18 anni, con 57 ricercatori del clima di diverse discipline per rispondere alle domande degli studenti.

Il cambiamento climatico influenzerà sempre di più la vita dei nostri figli, anche se intraprendiamo le azioni profonde necessarie in questo decennio per evitare il peggio. I giovani dovranno essere alfabetizzati sul clima per il mondo che stanno ereditando. Sebbene l'apprendimento del cambiamento climatico sia ritenuto fondamentale per migliorare la comprensione e l'azione, l'educazione all'alfabetizzazione climatica non è obbligatoria nel curriculum australiano.

Il nostro obiettivo è consentire ai bambini di sviluppare le conoscenze essenziali sul clima attraverso l'indagine condotta dagli studenti. Le risposte dei nostri esperti alle domande delle scuole di tutto lo stato saranno rese pubbliche sul sito web di Curious Climate Schools il 1 novembre. Ciò coinciderà con il vertice sul clima COP26, collegare la leadership climatica locale e globale.

Cosa vogliono sapere i giovani?

Gli studenti hanno presentato domande al nostro progetto che vanno dal globale al locale. I temi chiave nelle loro domande includevano:

• chi è il responsabile?
• quanto è urgente l'azione?
• come ci adattiamo e ci prendiamo cura del pianeta e dei suoi futuri abitanti?
• perché i politici non ascoltano?

I bambini avevano molte domande sulla scienza del cambiamento climatico, ma ancor di più sulle nostre risposte sociali e politiche. Per esempio:

• "Ho 13 anni. Cosa pensi che il cambiamento climatico cambierà del mondo nella mia vita, e cosa ci posso fare?"
• "La crisi climatica ha il potenziale per unire l'umanità in risposta?"
• "Quando si tratta delle generazioni future, come si sentiranno riguardo a ciò che abbiamo fatto?"

Mentre i bambini sono interessati alla scienza fisica alla base del cambiamento climatico, le loro domande mostrano che sono ugualmente interessati a come dovremmo agire sul clima come società. Ciò suggerisce che quando il cambiamento climatico viene insegnato nelle scuole, dovrebbe essere insegnato olisticamente. Sebbene sia importante comprendere i fattori che determinano il cambiamento climatico, l'insegnamento deve anche affrontare le sfide sociali che affrontiamo e i processi decisionali che questo perfido problema richiede.

Un modo per contrastare l'ansia da clima

L'attuale silenzio sul clima nell'insegnamento nelle scuole è dannoso per la salute mentale dei bambini. La ricerca ha stabilito che parlare di cambiamento climatico è un primo passo importante per alleviare l'ansia climatica legittima. L'istruzione che consente agli studenti di agire attraverso l'alfabetizzazione climatica potrebbe ridurre il carico di salute mentale sui giovani.

Abbiamo bisogno di giovani esperti di clima. Consentire loro di parlare del cambiamento climatico potrebbe sia migliorare la loro salute mentale sia aiutare a costruire la cittadinanza impegnata e la leadership di cui abbiamo bisogno per affrontare la crisi climatica.

Riconoscere che i bambini hanno un interesse nell'azione per il clima e nel processo decisionale è vitale. Senza questo, si sentono impotenti e frustrati. Lo abbiamo visto in alcune delle domande presentate a Curious Climate Schools.

"Credi che noi, come futuri leader, siamo ascoltati abbastanza? Ad esempio, Scott Morrison o gli altri politici, stanno ascoltando?"

Questi studenti sono i nostri futuri leader. Meritano di essere ascoltati.

Un modello per la leadership climatica universitaria

Molte università sono ben attrezzate per affrontare le sfide climatiche locali in collaborazione con le loro comunità. Curious Climate Schools è un esempio di come le università possono impegnarsi con il pubblico per migliorare la conoscenza e l'azione sul clima.

Il nostro progetto è sfruttare la conoscenza, cura ed entusiasmo di 57 esperti. Lavorano in diversi campi, compresa la modellizzazione del clima, conservazione della biodiversità, pirogeografia, chimica, legge, Scienze sociali, ingegneria, geologia, oceanografia, paleoclimatologia, Conoscenze indigene e salute.

Il sito web Curious Climate Schools fornirà agli studenti una conoscenza olistica del clima e aiuterà gli insegnanti ad affrontare un argomento in prima linea nella mente degli studenti, se non il curriculum australiano.

Con iniziative come Curious Climate Schools, le università possono essere leader nell'azione per il clima. In questo momento decisivo, è fondamentale sfruttare i nostri talenti collettivi in ​​tutti i modi possibili per garantire un mondo vivibile ai nostri figli.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.