I miglioramenti nella salute sono stati utilizzati per giustificare l'assunzione di incarichi per genitori soli, ma una nuova ricerca mostra che è improbabile che la loro salute migliori con queste misure.

La revisione Cochrane, che viene pubblicato oggi, è stato guidato dalla dott.ssa Marcia Gibson dell'Unità di scienze sociali e di sanità pubblica MRC/CSO, Università di Glasgow. Indica che gli interventi di welfare to work probabilmente hanno poco o nessun effetto sulla salute, contrariamente alle affermazioni dei successivi governi. Suggerisce inoltre che i genitori soli trovino lavoro da soli quando sono disponibili posti di lavoro.

La revisione ha esaminato una serie di studi sul benessere al lavoro, che ha confrontato ciò che è successo ai genitori soli che erano in welfare agli interventi sul lavoro con i genitori soli che non lo erano. I dati analizzati suggeriscono che gli effetti degli interventi welfare to work sulla salute erano probabilmente troppo piccoli per essere evidenti.

Lo studio ha anche rilevato che gli effetti sui tassi di occupazione erano modesti, poiché coloro che non erano negli interventi spesso trovavano lavoro da soli.

I risultati principali includevano:

• Sebbene i politici abbiano sostenuto che tali politiche avranno benefici per la salute positivi, i risultati della revisione Cochrane indicano che probabilmente c'è molto poco o nessun effetto sulla salute.
• La povertà e la depressione sono rimaste elevate tra tutti i partecipanti agli studi analizzati, se hanno preso parte o meno ad un intervento di welfare to work.
• I genitori soli sembrano trovare lavoro da soli quando i lavori sono disponibili.
• Le condizioni economiche possono avere un'influenza maggiore sull'occupazione dei genitori soli rispetto agli interventi nel sistema di welfare che impongono l'occupazione.
• L'occupazione è aumentata sia per i genitori che avevano programmi di welfare to work sia per quelli che non lo erano, ma il reddito non è aumentato.

L'autore principale della revisione, il dott. Gibson, ha dichiarato:"Le successive amministrazioni del governo britannico hanno sostenuto che imporre l'occupazione ai genitori soli aumenterà l'occupazione, ridurre la povertà, e migliorare la salute dei genitori soli e dei loro figli.

"Però, l'evidenza della nostra Cochrane Review indica che il welfare to work probabilmente non cambia la salute dei genitori soli e può avere effetti negativi in ​​alcuni casi. Insieme alle prove di altri studi, i nostri risultati suggeriscono anche che è probabile che le condizioni economiche abbiano una maggiore influenza sull'occupazione dei genitori soli".

Gli studi inclusi nella Cochrane Review erano ampi studi sul benessere per il lavoro, condotta in Nord America, dove negli anni '90 è stata attuata la riforma del welfare. Questi studi hanno confrontato ciò che accadeva ai genitori soli che erano in welfare con interventi sul lavoro con genitori soli che non lo erano, e i risultati hanno indicato che probabilmente c'era poco o nessun effetto sulla salute, e gli effetti sui tassi di occupazione sono stati piuttosto modesti poiché coloro che non erano coinvolti negli interventi hanno spesso trovato lavoro da soli.

Gli autori sostengono che questi risultati sono importanti perché i successi percepiti della politica di welfare nordamericana hanno avuto un'influenza forte e diretta sulla direzione della politica nel Regno Unito sotto successive amministrazioni britanniche dal 1997.

Una revisione collegata di studi qualitativi sullo stesso argomento, condotta dallo stesso autore e pubblicata su BMC Public Health lo scorso anno, ha suggerito che il welfare to work potrebbe avere impatti negativi sulla salute e sul benessere.

Il dottor Gibson ha dichiarato:"La nostra precedente revisione qualitativa suggerisce che molti genitori soli hanno collegato il benessere a programmi di lavoro con aumento dello stress, ansia e depressione».

La revisione Cochrane, "Interventi di welfare-to-work e loro effetti sulla salute mentale e fisica dei genitori soli e dei loro figli, " è pubblicato oggi. L'Unità di Scienze Sociali e della Salute Pubblica MRC/CSO, Università di Glasgow, è finanziato dal Medical Research Council e dal Chief Scientist Office del governo scozzese.