È probabile che gli studenti che frequentano una scuola media rispetto a una scuola K-8 abbiano una percezione inferiore delle loro capacità di lettura, trova un nuovo studio della NYU Steinhardt School of Culture, Formazione scolastica, e Sviluppo Umano.

Lo studio, pubblicato online su Diario della prima adolescenza , valuta l'effetto della frequentazione di una scuola media o media pubblica rispetto a una scuola K-8 sui risultati accademici e psicosociali degli alunni di terza media.

"La prima adolescenza è un momento importante per i giovani, che stanno subendo una varietà di biologici, psicologico, e cambiamenti sociali, " ha affermato l'autrice dello studio Elise Cappella, professore associato di psicologia applicata alla NYU Steinhardt e direttore dell'Istituto per lo sviluppo umano e il cambiamento sociale della NYU. "L'autopercezione degli studenti sulla competenza accademica è fondamentale nella prima adolescenza, in quanto contribuiscono allo sviluppo della loro identità e del loro impegno con la scuola".

Nel 19 ° secolo, la maggior parte dei primi adolescenti ha frequentato le scuole elementari (classi 1-8) prima di passare alle scuole superiori (classi 9-12). Solo tra l'inizio e la metà del XX secolo sono emerse le scuole medie (dai 6 agli 8 anni) e le scuole medie inferiori (dai 7 ai 9 anni) per soddisfare le esigenze accademiche e sociali uniche dei primi adolescenti.

Oggi, Il 90% degli studenti delle scuole pubbliche statunitensi frequenta una scuola media o una scuola media. Sebbene queste scuole siano state sviluppate per soddisfare le esigenze dei primi adolescenti e prepararli per la scuola superiore, l'evidenza suggerisce che potrebbero non infatti, fare così.

Gli studi dimostrano che i contesti sociali e accademici delle scuole medie potrebbero non essere ben allineati con i bisogni di autonomia evolutivi dei primi adolescenti, sentirsi in contatto con gli altri, e sentirsi competenti. Infatti, rispetto alle scuole elementari, le scuole medie spesso hanno più studenti per grado, bassi livelli di autonomia degli studenti, rapporti meno positivi tra insegnante e studente, e più competizione e meno cooperazione tra gli studenti. La ricerca mostra anche risultati contrastanti sull'impatto accademico delle scuole medie rispetto alle scuole K-8, con alcuni studi che mostrano un vantaggio per le scuole K-8.

Anche gli insegnanti delle scuole medie e superiori possono differire, sia nella loro conoscenza dello sviluppo dell'intero bambino che nella loro esperienza di supporto e soddisfazione professionale. Presi insieme, queste differenze possono portare gli insegnanti a essere meno reattivi alle esigenze degli studenti, che può avere conseguenze se combinato con altre caratteristiche della scuola media. Ad esempio, una diminuzione della vicinanza insegnante-studente o della sicurezza della scuola, o un aumento della competizione accademica tra pari, può portare a una minore autostima e a una maggiore ansia e solitudine tra gli studenti.

L'attuale studio ha cercato di comprendere l'impatto del tipo di scuola - scuola media, scuola media inferiore, o scuola K-8 - sulla gamma di risultati della prima adolescenza che contano per il successo al liceo e oltre. I ricercatori hanno utilizzato lo studio longitudinale della prima infanzia, Classe Asilo 1998-99 (ECLS-K), che ha seguito un campione rappresentativo a livello nazionale di bambini dell'asilo dall'anno scolastico 1998-1999 fino al 2006-2007, in quel momento la maggior parte dei partecipanti era iscritta all'ottavo anno. L'attuale studio ha monitorato 5, 754 studenti da 1, 712 scuole statunitensi.

Il set di dati includeva misure della competenza accademica degli studenti, in particolare i punteggi dei test in matematica e lettura, così come gli esiti psicosociali. Hanno misurato le convinzioni degli studenti su se stessi, sia in generale che sulle loro capacità accademiche, così come il loro adattamento sociale a scuola, compreso il loro sentimento di appartenenza e attaccamento, valori accademici, e supporto tra pari. I ricercatori hanno anche raccolto informazioni riportate da insegnanti e genitori.

Cappella e i suoi colleghi hanno scoperto che frequentare una scuola media o media ha avuto un impatto negativo su alcune misure di credenze sulle capacità accademiche degli studenti. L'effetto più drammatico è stato misurato negli studenti delle scuole medie; era più probabile che avessero una visione negativa delle loro capacità di lettura e dei livelli di interesse. I ricercatori hanno anche visto gli effetti negativi delle scuole medie e superiori sulle opinioni degli insegnanti sulla competenza di lettura e scrittura degli studenti. Nessuna differenza è stata rilevata nei punteggi dei test degli studenti.

I ricercatori hanno detto che il loro studio indica che le scuole medie non sono né il problema né la soluzione, ma invece che le scuole che servono i primi adolescenti potrebbero essere rafforzate.

"Ciò può comportare prestare attenzione all'ambiente educativo e sociale, le aspettative degli insegnanti sul rendimento degli studenti, e le percezioni di sé degli studenti mentre avanzano verso e attraverso la scuola media e media, "Il rafforzamento delle scuole medie può anche comportare l'aumento della nostra comprensione di quali tipi di scuole migliorano la crescita e di come la scuola può essere sfruttata per sostenere lo sviluppo degli studenti e aumentare le probabilità che i giovani si avvicinino alla scuola superiore con le competenze per avere successo. "