Le comunità della classe operaia bianca d'America sentono di essere tenute nella "corsia lenta" della mobilità sociale mentre altri gruppi sfrecciano oltre, secondo uno studio di un anno condotto da ricercatori britannici e statunitensi sulle loro opinioni sociali e politiche.

Gli esperti della Coventry University e dell'Università dell'Illinois hanno visitato cinque città negli Stati Uniti e hanno parlato con oltre 400 persone che si sono identificate come classe operaia bianca, nel tentativo di comprendere le loro opinioni sull'identità, razza e immigrazione, e andare oltre gli stereotipi familiari.

Comunità a New York City, Dayton (Ohio), Fenice (Arizona), Birmingham (Alabama) e Tacoma (Washington) sono state intervistate e i loro pensieri sono stati catturati durante un periodo che ha attraversato parte della corsa presidenziale del 2016 che ha annunciato il cambiamento più drammatico nelle dinamiche politiche nella storia recente degli Stati Uniti.

I partecipanti hanno detto ai ricercatori che il "sogno americano" sembra irraggiungibile per loro, e lamentano cambiamenti negativi che associano a maggiori livelli di immigrazione e diversità, compreso il sentirsi politicamente emarginati, culturalmente isolata ed economicamente vulnerabile.

E mentre pochissimi intervistati parlavano in termini ostili di razza e immigrazione, vedendo invece l'accettazione della diversità all'interno delle loro famiglie, quartieri e luoghi di lavoro come assenza di razzismo - spesso usavano un linguaggio "daltonico" che nega l'esistenza del razzismo istituzionale.

Gli autori dello studio hanno scoperto che:

• definizioni classiche delle comunità della classe operaia bianca, inquadrato intorno all'etnia, reddito, istruzione e occupazione, sono ristretti e obsoleti e non tengono conto delle esperienze vissute e delle realtà economiche;
• i partecipanti si sono identificati come una classe operaia bianca basata su valori attraverso i quali si differenziano da altri gruppi - incluso l'essere laboriosi, onesto e non dipendente dal welfare;
• insicurezza economica (vivere "da stipendio a stipendio"), piuttosto che le tradizionali credenziali di classe come l'istruzione o l'occupazione, sostiene l'identificazione di molti partecipanti come classe operaia bianca;
• l'"equità" è stata spesso sottolineata dai partecipanti, che ritengono che non sia applicato in modo uguale e che le minoranze razziali siano sostenute attraverso servizi sociali e assistenziali mentre sono lasciate sulla corsia lenta;
• il concetto di privilegio bianco è stato rifiutato da molti partecipanti, che sentivano che la loro bianchezza era uno svantaggio in termini di "razzismo al contrario" esistente nel mercato del lavoro e mancanza di rappresentazione della voce;
• il candore era per lo più non detto, con i partecipanti che preferiscono riferirsi a se stessi come "lavoratori" o "classe operaia", con le comunità di colore, al contrario, incorniciato non dalla classe ma dall'etnia;
• l'uso di un linguaggio razzista era comune, in particolare quando i partecipanti hanno fatto riferimento a preoccupazioni sul cambiamento di quartiere, declino economico, dipendenza dal welfare e responsabilità per i problemi della società;
• gli immigrati e le minoranze razziali sono visti come al di fuori della classe operaia e come un "altro" razziale anche se condividono una posizione economica simile a quella delle comunità della classe operaia bianca.

Lo studio sfida anche la narrativa secondo cui Donald Trump ha goduto del pieno sostegno delle comunità della classe operaia bianca durante la corsa presidenziale, con molti partecipanti che hanno indicato di averlo trovato il "minore dei due mali" in relazione a Hillary Clinton - che vedevano come rappresentante dell'élite politica - e hanno trovato inaccettabile il suo linguaggio che descrive le donne e le minoranze.

Secondo il rapporto, sebbene vi siano prove in alcune regioni di sforzi di base per colmare le divisioni, è necessario fare di più - nel difficile contesto della riduzione della spesa federale per lo sviluppo della comunità e di un ambiente politico ostile - per aumentare la capacità e la capacità delle organizzazioni, eventi e individui per creare fiducia tra le comunità.

Professor Harris Beider, un esperto di coesione comunitaria del Center for Trust della Coventry University, Peace and Social Relations e visiting professor alla Columbia University, disse:

"È chiaro dal nostro studio che le comunità della classe operaia bianca credono che le loro voci non vengano ascoltate - si sentono disconnesse, interrotto e lasciato indietro nella corsia lenta.

"Questo studio riguardava la comprensione di queste comunità, e guardando dietro la narrativa negativa intorno a loro che spesso prevale nei media, in particolare in relazione al successo di Donald Trump.

"Per molti, Trump rappresenta la voce pubblica del disincanto privato tra queste persone. Eppure ci sono altrettante persone che non erano d'accordo con lui, ed è importante riconoscere questa diversità di punti di vista. Si presume che la classe operaia bianca sia un gruppo omogeneo, ma c'è profondità e diversità a cui raramente viene dato credito".

La professoressa Stacy Harwood del Dipartimento di pianificazione urbana e regionale dell'Università dell'Illinois ha dichiarato:

"La narrativa troppo semplicistica sulle comunità della classe operaia bianca è problematica quando si tratta di costruire coalizioni. Il nostro progetto inizia a identificare alcuni percorsi e riformulare la conversazione.

"C'è interesse, ma la mancanza di capacità di navigare in alcune delle conversazioni sulla razza è una grande sfida, non solo per la classe operaia bianca come abbiamo trovato in questo studio, ma per la maggior parte dei bianchi. Le conseguenze del non fare nulla potrebbero aggravare ulteriormente la crisi mentre il Paese si muoverà per essere ancora più diversificato nei decenni a venire".

Il rapporto completo - L'altra America:opinioni della classe operaia bianca sull'appartenenza, modificare, identità e immigrazione - è disponibile online qui.