Un ricercatore dell'Università dell'Australia occidentale ha utilizzato le immagini di Google Earth per identificare quasi 400 strutture in pietra precedentemente non documentate note come "Porte" in Arabia Saudita.

Professor David Kennedy, ricercatore in Storia classica e antica, disse mentre tendevamo a pensare all'Arabia Saudita come a montagne e deserto in gran parte aride, era anche sede di un immenso numero di siti archeologici ancora da identificare, registrato e mappato.

"Non puoi vederli in alcun modo intelligibile a livello del suolo, ma una volta che ti alzi di qualche centinaio di piedi, o con un satellite ancora più alto, risaltano magnificamente, "Ha detto il professor Kennedy.

I suoi risultati sono descritti in un documento di ricerca che sarà pubblicato il mese prossimo sulla rivista Archeologia ed epigrafia araba .

Il professor Kennedy si è detto sconcertato quando ha visto per la prima volta questo particolare tipo di sito sulle immagini satellitari, nonostante circa 40 anni di lavoro sull'archeologia dell'Arabia, erano diversi da qualsiasi cosa avesse visto prima.

"Li chiamo Cancelli perché quando li guardi dall'alto sembrano un semplice cancello da campo disteso, due montanti verticali ai lati, collegati da una o più lunghe sbarre, " Egli ha detto.

"Non sembrano strutture in cui le persone avrebbero vissuto né sembrano trappole per animali o per lo smaltimento di cadaveri. È un mistero quale sarebbe stato il loro scopo".

Dal 1997, Il professor Kennedy ha sorvolato in elicottero la vicina Giordania dell'Arabia Saudita, fotografare decine di migliaia di strutture in pietra sparse sul suo campo di lava o "harrat". Le forme vanno da cerchi giganti di pietra che possono essere di 400 m di diametro a aquiloni (trappole per animali), Pendenti (monumenti funerari), Ruote (sconosciute) e molte altre."

Non si sa molto delle persone che costruirono gli edifici, ma si pensa che li abbiano costruiti 2, 000 a 9, 000 anni fa, secondo il professor Kennedy. Si ritiene che siano gli antenati dei beduini moderni della regione che li descrivono collettivamente come "Le opere dei vecchi".

Grazie a una serie di generose sovvenzioni del Packard Humanities Institute (2008-2017), Il team del professor Kennedy ha registrato migliaia di siti archeologici in Giordania e in Medio Oriente. L'accademico formato a Oxford è specializzato nel Vicino Oriente e nell'archeologia aerea. Ha fondato l'Archivio fotografico aereo per l'archeologia in Medio Oriente (APAAME) nel 1978, e ha diretto congiuntamente il progetto Aerial Archaeology in Jordan (AAJ) dal 1997.

Il professor Kennedy è stato direttore fondatore (con i colleghi di Oxford Robert Bewley e Andrew Wilson) del progetto Endangered Archaeology in the Middle East and North Africa (EAMENA). Il team EAMENA sta lavorando per registrare un patrimonio che è stato minacciato per molti anni dallo sviluppo e è ora nel mirino di guerre civili ed estere e vittima di saccheggiatori.