Mentre i giornali di tutto il mondo lottano con le entrate, Il tabloid di Melbourne di News Corp Australia, l'Herald Sun, sta sperimentando un'idea audace per attirare più lettori oltre il suo paywall.

Il piano è quello di dare ai suoi giornalisti bonus da $ 10 a $ 50 in base alle visualizzazioni di pagina e se i lettori occasionali che tentano di leggere una storia con paywall sono motivati ​​ad acquistare un abbonamento. I giornalisti dell'Herald Sun potrebbero potenzialmente guadagnare centinaia di dollari in più a settimana.

Ma il resto di noi dovrebbe essere preoccupato per questa strategia, in particolare che potrebbe avere successo.

In un momento in cui i lettori, crollano i ricavi diffusionali e pubblicitari, è importante esaminare le innovazioni che le aziende di supporti di stampa stanno implementando per rimanere a galla. Le loro risposte alla contrazione delle notizie di stampa hanno implicazioni per l'ampia distribuzione di informazioni che è cruciale per una sana democrazia moderna.

Entrate in calo

Il piano Herald Sun arriva mentre il proprietario News Corp Australia continua a lottare con il calo delle entrate.

Gli ultimi dati sui profitti dell'azienda mostrano un calo del 7% delle entrate attraverso i suoi quasi 150 titoli di notizie australiani. Mentre il numero di abbonati digitali è aumentato di un impressionante 20,5%, da 409, da 000 a 493, 200, oltre 12 mesi, ciò non ha compensato le perdite dai suoi tradizionali flussi di entrate, abbonamenti cartacei e pubblicità.

Come per altre testate giornalistiche, i tagli di posti di lavoro sono diventati un evento annuale. Il mese scorso News Corp Australia ha annunciato che sarebbero finiti altri 50 posti di lavoro, con un focus particolare sull'Herald Sun e sui giornalisti privi di competenze digitali.

Erano necessarie nuove competenze poiché l'azienda si concentrava sull'editoria digitale, ha dichiarato il presidente esecutivo Michael Miller:"Vedremo alcune competenze entrare in azienda e sfortunatamente alcune persone che sono qui da un po' se ne andranno".

Non crederai a cosa sta guidando questo!

Quindi questo schema di bonus è chiaramente destinato ad accelerare la crescita degli abbonati online, date le sue strategie finora non sono riuscite a tenere il passo con le perdite.

riuscirà, e quali sono le possibili conseguenze?

Primo, c'è la forte possibilità che promuova ulteriormente il clickbait e incoraggi i giornalisti a concentrarsi su storie di sesso, criminalità e intrattenimento a spese della politica o dell'analisi. Un problema con qualsiasi modello economico online basato sulla monetizzazione delle "viste" è che incentiva la velocità e lo spettacolo rispetto alla moderazione e alla verifica.

Secondo, è improbabile che la strategia aumenti le entrate pubblicitarie. Gli analisti dei motori di ricerca affermano che il valore della pubblicità su Internet è più complicato di così. Più importante dei semplici numeri è focalizzato, alta qualità, traffico di alto valore.

Terzo, concentrarsi sul traffico e sulle conversioni di clic trascura un approccio alternativo alla ricerca di un modello di notizie sostenibile.

I giornali possono cercare di utilizzare la tecnologia in vari modi per diventare proposte più praticabili. Nel caso dell'Herald Sun, News Corp ha commissionato una "piattaforma di analisi proprietaria" chiamata Verity che fornirà agli editori "aggiornamenti sulle prestazioni in tempo reale".

Ma poteva andare in un altro modo. In altre parti del mondo le agenzie di stampa utilizzano la tecnologia per perseguire una strategia alternativa:una migliore connessione con le loro comunità.

Investire in conversazioni e community

Negli Stati Uniti, il New York Times e il Washington Post stanno collaborando con Mozilla (sviluppatore del browser Firefox open source) per creare strumenti per aumentare il coinvolgimento tra le testate giornalistiche e i lettori. È noto come Progetto Corallo, e sostenuto dalla Fondazione filantropica Knight, che ritiene che "comunità informate e impegnate […] siano essenziali per una sana democrazia".

Knight ha donato quasi 4 milioni di dollari al Coral Project per costruire una nuova piattaforma di commenti, chiamato Parla. I suoi sviluppatori sperano che Talk possa aiutare a superare i problemi comportamentali prolifici sui sistemi di commento. L'obiettivo è che le sezioni dei commenti favoriscano una migliore conversazione.

"Il discorso è un modo fondamentale per il Washington Post di integrare le voci dei lettori con i nostri rapporti, e per far crescere le nostre comunità di lettori che interagiscono con le notizie, " dice l'editor dei commenti del Post, Teddy Amenabar. "Il software di Coral è stato creato da redazioni per redazioni, quindi i loro strumenti sono adattati alle nostre esigenze."

Un'altra tendenza nel giornalismo è il giornalismo iperlocale:media basati su Internet incentrati sulle storie e sugli interessi di una comunità locale. Finora il modello per il giornalismo iperlocale è molto piccolo. Molto è fatto da volontari. Ma ci sono casi di imprese redditizie. In questa fase non è un grande filatoio di soldi, ma sono i primi giorni, e c'è molta sperimentazione.

Poiché le redazioni tradizionali perdono le risorse per praticare il giornalismo di "pelle di scarpe", iniziative iperlocali sono "alternative promettenti per promuovere il discorso civico e l'impegno, " secondo l'accademico dei media Andrea Carson e colleghi. Questo nonostante "una ridotta capacità di giornalismo verificato".

Certamente questi esempi di utilizzo della tecnologia per connettersi con una comunità sono più vicini al modo in cui i giornali hanno avuto origine 300 anni fa. Hanno unito le comunità con notizie che viaggiano di bocca in bocca o per lettera, e circolando nelle osterie e nei caffè sotto forma di opuscoli, newsletter e annunci pubblicitari.

Il modello Herald Sun per guidare il traffico si muove nella direzione opposta.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.