Generalmente, i figli di genitori criminali hanno più del doppio delle probabilità di esibire loro stessi comportamenti criminali. Il giornale Aggressività e comportamento violento ha pubblicato i risultati di uno studio condotto da Sytske Besemer sul trasferimento intergenerazionale del comportamento criminale. Besemer ha sottoposto 23 campioni in 25 pubblicazioni a una revisione sistematica e questi includevano i dati di 3, 423, 483 bambini. Ha svolto attività di ricerca presso l'Università della California a Berkeley con il finanziamento di Rubicon ed è ora ricercatrice criminologica presso Uber a San Francisco.

Nell'articolo, "Una revisione sistematica e una meta-analisi della trasmissione intergenerazionale del comportamento criminale, I ricercatori hanno anche notato che il trasferimento di comportamenti criminali di generazione in generazione è elevato negli Stati Uniti rispetto a Danimarca e Svezia. Negli Stati Uniti il ​​governo adotta pene più severe.

La ricerca ha rivelato che i figli di genitori criminali avevano una probabilità 2,4 volte maggiore di cadere nel crimine rispetto ai bambini senza genitori criminali. Dopo che le cifre sono state esaminate per altri fattori, come lo stato socioeconomico, dimensione della famiglia, genitorialità adolescenziale, conflitto con i genitori, livello di istruzione goduto, e abusi sui minori:la possibilità che i bambini con genitori criminali infrangano la legge era ancora 1,8 volte maggiore.

Questo trasferimento è stato il più forte dalle madri alle figlie, seguito da madri a figli, padri alle figlie e poi padri ai figli. Una possibile spiegazione di ciò è il ruolo tradizionale della madre nell'educazione dei figli o l'assenza del padre, per esempio in una famiglia monoparentale o dove il padre è in carcere. Inoltre è meno comune per le donne esibire comportamenti criminali e ciò rende più estremo il problema di queste madri e di conseguenza il trasferimento del comportamento più forte. Ma i ricercatori non forniscono alcuna risposta a questo.

Però, era chiaro che il trasferimento del comportamento criminale era più forte per le coorti nate dopo il 1981. Questo è un fatto importante secondo i ricercatori. Dopotutto, i delinquenti negli Stati Uniti e in Europa sono stati puniti più duramente dagli anni '80:più persone vengono mandate in prigione e ricevono pene detentive più lunghe. Negli anni '60 e '70 c'era più di un'enfasi sull'integrazione e la riabilitazione dei delinquenti.

Sistema carcerario umano

Besemer:"Nei Paesi Bassi, Per esempio, una politica carceraria tollerante e sociale sviluppata dopo la seconda guerra mondiale con un sistema carcerario umano e punizioni umane. Fino alla fine degli anni '80, il numero di prigionieri pro capite era il più basso dell'Europa occidentale. Poi c'è stata una svolta, e i Paesi Bassi sono diventati più severi per diversi decenni. Negli ultimi anni, però, il numero di prigionieri nei Paesi Bassi è nuovamente diminuito".

Nessuna prova conclusiva

Non ci sono prove conclusive per una relazione causale tra genitori criminali e comportamento criminale nei loro figli. Sytske Besemer:"Ma questi bambini sono soggetti a una forte combinazione di fattori di rischio per la criminalità. Si trovano nella situazione in cui il comportamento antisociale è facile da imparare, in ambienti con 'fattori di rischio per la criminalità', "e sopportano anche il peso dei pregiudizi del governo nei loro confronti. Potrebbe anche esserci una tendenza antisociale ereditabile. Tutti questi fattori si rafforzano a vicenda".

I governi dovrebbero passare da un focus a breve termine sul tentativo di controllare la criminalità a una vera prevenzione della criminalità per interrompere il ciclo criminale, sostiene Besemer. "Gli interventi rivolti ai figli di genitori condannati potrebbero essere un fruttuoso punto di partenza. Ne sono un esempio i programmi di intervento che coinvolgono l'intera famiglia, come i corsi di istruzione e formazione per i genitori”.

Sytske Besemer (1982) ha lavorato fino al 2014 con il finanziamento Rubicon alla sua ricerca "Continuità intergenerazionale del comportamento criminale, dinamiche familiari, and the Criminal Justice System" dell'Università della California a Berkeley. La meta-analisi pubblicata il 27 ottobre 2017 è il risultato più importante emerso dalla ricerca finanziata dal Rubicon.