Lo scienziato forense Bruno Fremont ha affermato che tre scheletri scoperti da un movimento terra al memoriale di Douaumont sono stati "quasi interamente conservati"
Un secolo dopo la battaglia di Verdun, un soldato francese che è stato lasciato sul campo di battaglia riceverà una degna sepoltura mercoledì dopo essere stato identificato dai campioni di DNA dei suoi parenti.
Il sergente Claude Fournier è il primo soldato francese morto nella prima guerra mondiale ad essere identificato dall'analisi del DNA, un processo già utilizzato dalla Gran Bretagna per identificare 10 militari nel 2014.
I resti di Fournier sono stati trovati nel maggio 2015 durante i lavori di costruzione al memoriale di Douaumont, che contiene i resti di soldati morti durante la battaglia di terra bruciata di 10 mesi tra le forze francesi e tedesche.
Un scavatore ha scoperto tre scheletri "quasi interamente conservati, completamente impigliato, " Bruno Fremont, scienziato forense del sito, ha detto all'Afp.
Stivali chiodati, baionette, proiettili, nel sito sono stati trovati anche elmi e una piccola fiaschetta di liquore alla menta, insieme a una targhetta militare appartenente a un certo Claude Fournier, che è stato ucciso il 4 agosto, 1916, all'età di 35 anni.
La scoperta ha innescato una ricerca per identificare formalmente Fournier, che è stato decorato per il suo coraggio nella più lunga battaglia della guerra.
Nato il 27 novembre 1880 a Colombier-en-Brionnais, circa 400 chilometri (250 miglia) a sud di Verdun, ha lavorato come giardiniere nella zona di Lione prima di arruolarsi nell'esercito nel 1900.
Il memoriale di Douaumont contiene i resti dei soldati morti nella battaglia di Verdun
Poco si sapeva del soldato di fanteria che era sposato con una figlia adolescente quando cadde sotto il fuoco nemico.
Uno dei tre scheletri portava alcuni dei tratti elencati nella sua scheda dell'esercito, ma gli storici non potevano essere sicuri di avere il loro uomo finché non avevano una corrispondenza del DNA.
Dopo aver appreso che un uomo del posto morto durante la guerra potrebbe essere stato ritrovato un secolo dopo, il sindaco di Colombier-en-Brionnais, Jean Paul Malatier, è andato a cercare la sua famiglia.
Con l'aiuto di associazioni storiche è riuscito a rintracciare un nipote di 75 anni, Robert Allard, alla Riviera, così come una donna di 80 anni che pensava di essere imparentata con Fournier ma non viveva più nella zona.
Ricostruzione facciale
I campioni di DNA hanno prodotto corrispondenze tra Allard, la donna e il soldato morto.
Ma mentre il Poilu, o "peloso" come i francesi chiamavano i fanti della prima guerra mondiale, ora aveva un nome che non aveva un volto.
Fremont ha chiesto a una squadra di polizia scientifica a Parigi di ricostruire un'immagine del volto del soldato francese della prima guerra mondiale Claude Fournier
La figlia di Fournier, la madre di Allard, è morta nel 2011 all'età di 101 anni, con solo vaghi ricordi di suo padre.
E tutte le lettere e le fotografie che ha lasciato a suo figlio sono state spazzate via dalle inondazioni che hanno inghiottito la sua cantina alla fine del 2015.
L'unica foto conosciuta di Fournier era una foto di gruppo di soldati trovati in una scatola a casa del nuovo cugino di Allard, in cui Fournier era elencato ma non identificato.
Un frustrato Fremont si rivolse a una squadra di polizia scientifica a Parigi, che ha accettato di ricostruire un'immagine del suo volto.
Usando il cranio del soldato e la sua analisi del DNA, hanno preso in giro quattro immagini con acconciature diverse, barbe e baffi e poi li ha confrontati con l'immagine per fare un abbinamento.
Di circa 300, 000 uomini morti in 300 giorni di combattimenti a Verdun, circa 80, Si ritiene che 000 giacciono ancora sepolti nelle foreste e nei campi circostanti.
Di mercoledì, Fournier sarà sepolto con tutti gli onori militari nella sua stessa tomba al memoriale di Douaumont.
Alla cerimonia parteciperà un commosso Allard:"per dovere verso mio nonno, un eroe tra tanti eroi, e tutti i soldati della prima guerra mondiale".
© 2018 AFP
