Più uomini sono vittime di omicidio rispetto alle donne nel Regno Unito. Eppure i resoconti dei media e le rappresentazioni fittizie dell'omicidio hanno la tendenza a suggerire il contrario. Numerosi romanzi, Programmi TV e film sono incentrati sulla caccia all'assassino dei soliti giovani, di solito attraente, di solito bianco, e di solito vittima di omicidio femminile.
Nei casi reali, in cui la vittima rientra in questo gruppo demografico, le foto vengono raccolte da Facebook, scatti in bikini se possibile, provocare una reazione da parte del pubblico. Il Sole, Per esempio, ha recentemente rivisitato l'omicidio del 2005 dell'aspirante modella Sally Ann Bowman completo di più foto del giovane, vittima bionda. Questa è una svolta moderna su una vecchia storia.
Almeno nel lontano 1888, fotografie e rappresentazioni pittoriche basate sulle vittime di Jack lo Squartatore sono state utilizzate dalla polizia e dai media per creare "la narrativa dello Squartatore". Infatti, subito dopo la scoperta del corpo di Annie Chapman, creduto di essere la seconda vittima dello Squartatore, i turisti hanno pagato un centesimo per vedere il cadavere e i rinfreschi sono stati forniti dai venditori di frutta che si sono stabiliti intorno alla scena. Questo uso di una scena del crimine come attrazione turistica non era niente di insolito all'epoca, ma segna l'inizio di un'industria turistica "ripper" che continua ancora oggi.
Al tempo degli omicidi di Whitechapel, la fotografia della polizia era agli inizi e veniva utilizzata principalmente a scopo di identificazione. Quindi, mentre le foto dei cadaveri delle vittime precedenti venivano mostrate al pubblico nel tentativo di scoprire chi fossero queste donne, non erano di pubblico dominio in quanto tali. Gran parte dell'archivio della polizia relativo al caso Squartatore è andato perduto. Sembra che sia stata la presunta quinta e probabile ultima vittima dello Squartatore, Mary Kelly, la prima e unica delle sue vittime ad essere fotografata sulla scena.
Poi nel 1899 le foto di Kelly furono pubblicate in Vacher i'Eventreur et les Crimes Sadiques di Alexandre Lacassagne. Successivamente, diverse foto e immagini delle vittime sono state esposte al famigerato Black Museum di Scotland Yard almeno fino agli anni '60.
Omicidio come divertimento
Oggi, le fotografie di tutti i corpi della vittima sono in uso permanente in luoghi come il controverso museo di Jack lo Squartatore a Whitechapel, dove sono a lume di candela ed esposti singolarmente con una breve descrizione nella "camera mortuaria". Vengono forniti con avvisi di contenuto per i visitatori sulla porta. Forse più controverso, le fotografie sono utilizzate nella "fabbrica dell'intrattenimento oscuro" mainstream, Il London Dungeon.
Qui, nel luogo di divertimento per famiglie, non solo non ci sono avvertimenti, ma nessun riconoscimento che queste fotografie siano immagini reali dei cadaveri mutilati di donne vere. In un luogo che fonde realtà e finzione in nome dello spettacolo, i partecipanti possono benissimo essere completamente all'oscuro di questo.
Non è difficile trovare le immagini su internet, dove sono disponibili su una vasta gamma di siti Web, inclusi la maggior parte di quelli che pubblicizzano i numerosi tour a piedi di Jack lo Squartatore disponibili sette sere a settimana a Whitechapel. Le immagini delle vittime – comprese quelle del corpo di Kelly in situ – e quelle al di fuori dei canonici cinque vengono utilizzate senza preavviso per illustrare la storia dello Squartatore.
Le immagini vengono utilizzate anche nei tour in cui le guide le sorreggono nei vari siti in cui sono stati scoperti i corpi, forse per distrarre dalla realtà che questi luoghi non hanno più alcuna somiglianza con il gas acceso, strade acciottolate promesse sui vari siti web.
Questi sono tutti esempi della sfacciata mercificazione dell'omicidio. Queste fotografie si nutrono dell'apparente repulsione della società verso la violenza sessuale mentre ne sono anche intrattenute. L'uso di queste particolari immagini è fondamentale per questo nella maggior parte delle attrazioni. Ma forse più scioccante è come le immagini siano emarginate e umiliate dal mancato riconoscimento per quello che sono.
Per la natura delle fotografie, le donne presentate non hanno avuto alcuna agenzia sul loro uso e la loro approvazione non può essere richiesta. Oggi, rapporti dei media con fotografie sorridenti delle vittime giustapposti con scene del crimine è previsto all'indomani di qualsiasi omicidio.
Sollevare questioni etiche è un po' tardi per Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elisabetta Stride, Catherine Eddowes e Mary Jane Kelly. Non hanno mai avuto il controllo delle proprie immagini e delle proprie storie. Non sono più solo vittime di omicidio. Sono anche vittime della fama dello Squartatore e sono stati costretti ad aiutare a prolungare la sua oscura leggenda.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale. 
