L'attività fisica è di vitale importanza per la salute, ma l'educazione fisica a scuola può correre il rischio di rimandare i bambini a fare esercizio per tutta la vita. Credito:shutterstock
L'educazione fisica (PE) è spesso vista come una materia marginale all'interno del curricolo. E molte scuole secondarie riducono attivamente il tempo di educazione fisica per far posto a quelle che sono considerate materie più "serie" o "importanti".
La ricerca dello Youth Sport Trust mostra che il 38% delle scuole secondarie inglesi ha tagliato l'orario di educazione fisica per i ragazzi dai 14 ai 16 anni. Uno dei motivi principali di ciò è l'aumento della pressione per produrre i risultati degli esami. Gran parte del tempo che gli studenti di solito trascorrono nelle lezioni di educazione fisica viene ora speso ricevendo tutoraggio extra su argomenti diversi dall'educazione fisica.
Nonostante questi tagli, però, Il PE è ancora sostenuto per il suo potenziale nel promuovere la salute e incoraggiare l'attività fisica per tutta la vita. Si tratta di una questione importante, dato che oltre il 30% degli alunni del sesto anno è classificato come "sovrappeso" o "obeso" secondo gli ultimi dati del governo.
Il PE è anche elogiato per il suo contributo al miglioramento della salute psicologica, per aiutare a coltivare lo sviluppo sociale e morale, oltre a sostenere le prestazioni cognitive e accademiche.
L'Associazione per l'Educazione Fisica sostiene che l'educazione fisica di alta qualità favorisce il fisico, morale, sociale, emotivo, sviluppo culturale e intellettuale degli alunni. Ma i molti obiettivi dell'EP – come la promozione della salute, lo sviluppo delle competenze e l'attenzione alle questioni sociali e morali – ha portato a confusione sull'argomento e ha fatto poco per promuovere le esperienze educative nella pratica. Infatti, è stato affermato che il PE offre più intrattenimento che istruzione.
Non abbastanza intellettuale
Una perdita di tempo e un po' di divertimento, o di vitale importanza per l'educazione e lo sviluppo di un bambino – che cos'è?
Parte del problema sembra essere che l'educazione fisica è spesso vista come un'opportunità per gli studenti di essere attivi e di divertirsi. O in alcuni casi, come una forma di sollievo dallo stress e per servire come una pausa dall'apprendimento tradizionale.
Chiaramente, queste aree sono preziose per il benessere generale degli alunni e c'è una crescente base di prove che suggerisce che l'attività fisica ha il potenziale per supportare l'apprendimento in modo più ampio. Ma il ruolo dell'educazione fisica non è solo quello di sostenere e sostenere l'apprendimento degli alunni in altre materie. Anziché, dovrebbe fornire esperienze di apprendimento significative all'interno della materia stessa.
Gli insegnanti di educazione fisica devono pensare oltre i confini del palazzetto dello sport o del campo da gioco della scuola. Credito:Shutterstock
Ciò che sembra mancare alla PE rispetto a tutte le altre materie è una piattaforma sulla quale l'apprendimento degli alunni può essere comunicato ed evidenziato con chiarezza e rigore. E mentre l'educazione fisica è spesso emarginata per far posto a materie più preziose o accademiche, sembra che il valore intellettuale e accademico della stessa PE sia ampiamente trascurato.
Il potenziale del PE
PE, lo sport e la cultura fisica offrono ciascuno una piattaforma unica su cui esplorare una moltitudine di opportunità di apprendimento olistico. Ad esempio, le controversie etiche o morali nello sport possono fornire agli insegnanti una serie di stimoli educativi per il dibattito, ragionamento e pensiero critico.
La monografia sportiva è un progetto recente a cui abbiamo lavorato, che ha invitato gli studenti a collaborare e condividere le loro opinioni ed esperienze sullo sport e cosa significa per loro. Il progetto ha coinvolto gli alunni delle scuole primarie e secondarie, così come studenti universitari e post-laurea, che sono stati tutti supportati dai loro insegnanti e docenti.
Nell'ambito del progetto, non solo gli alunni sono stati riconosciuti per i loro contributi scritti alle serate di premiazione delle scuole, ma a differenza del PE tradizionale, il loro lavoro ha lasciato una scia di prove di apprendimento e impegno intellettuale, che le scuole hanno riconosciuto e celebrato. L'educazione fisica era effettivamente fianco a fianco con altre materie nel curriculum come un prezioso sforzo educativo, con prove scritte a sostegno della richiesta. Questi studenti ora hanno pubblicazioni che vengono utilizzate per insegnare agli studenti universitari presso l'Università del Central Lancashire.
Salute futura
La tendenza al ribasso vertiginosa del tempo di educazione fisica nelle scuole secondarie è una delle principali cause di preoccupazione e sembrerebbe che l'educazione fisica abbia urgente bisogno di una revisione. Ma mentre il futuro del PE può essere incerto, ci sono certamente molte opportunità di collegamenti interdisciplinari e di apprendimento integrativo nell'educazione fisica.
Un progetto recente, ad esempio, esplorato il legame tra il ciclismo e l'apprendimento concettuale più ampio. Allo stesso modo, un altro studio recente ha esplorato gli aspetti fisici dell'apprendimento in tutte le aree curriculari, semplicemente montando una tenda.
Il ruolo che l'educazione fisica può svolgere come parte del più ampio curriculum accademico sembra essere, nella migliore delle ipotesi sottovalutato, e nel peggiore dei casi, completamente trascurato. Attività come quelle qui sollevate potrebbero aiutare ad ampliare il potenziale educativo dell'educazione fisica, incoraggiare più studenti a impegnarsi con l'argomento e rafforzare il ruolo dell'educazione fisica come attività educativa unica e preziosa. Le opportunità ci sono, ma PE deve essere pronto a coglierli e lasciare che gli alunni scrivano delle loro passioni sportive per riflettere ciò che si dice stiano imparando.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
