"I bianchi dominano la vita all'aria aperta?" David Labistour, CEO di Mountain Equipment Co-op (MEC), chiesto. In qualità di iconico rivenditore canadese di abbigliamento e attrezzature per l'outdoor, quello che dice MEC è importante.

Nel suo post sul blog aziendale, Labistour dice:"Storicamente, i modelli che abbiamo utilizzato nei nostri cataloghi e campagne e sul nostro sito web sono stati prevalentemente bianchi." Labistour si scusa per questo.

Continua dicendo:"Come CEO di MEC, Prometto che andando avanti, ci assicureremo di ispirare e rappresentare la comunità diversificata che già esiste all'aperto".

C'è una lunga storia di apartheid visivo nella pubblicità dell'industria all'aperto. Ciò che intendo con questo è l'assenza di indigeni, Nero e altre persone di colore negli annunci.

Fai una rapida ricerca su Internet per "pubblicità per attività ricreative all'aperto, " e nelle immagini troverai per lo più persone bianche. Che si tratti di canoa, sciare, andare in bicicletta o in campeggio, Le facce nere non ci sono.

Harriet Tubman era un'esperta della natura selvaggia

In realtà, I neri hanno una lunga storia di stare all'aria aperta in Canada. Questa storia è stata imbiancata non solo nella pubblicità all'aperto, ma anche nella conservazione, educazione all'aria aperta ed educazione ambientale.

Harriet Tubman è una delle mie ispirazioni per la ricerca sui neri all'aperto in Canada. Come personaggio storico, è associata al portare in salvo gli schiavi fuggitivi dagli Stati Uniti in Canada tramite la Underground Railroad.

Visto in un altro modo, Tubman era anche un esperto di abilità di sopravvivenza all'aperto. Ha fatto circa 20 viaggi attraverso il confine, alcuni in inverno, utilizzando percorsi diversi per evitare i cacciatori di schiavi. Ha avuto successo poiché il suo livello di esperienza nella natura selvaggia era fenomenale.

Esplorazione artica

L'industria all'aperto ama suggerire uno stile di vita avventuroso nella sua pubblicità. Per le attività invernali potrebbero cercare ispirazione da Matthew Henson, un esploratore dell'Artico. Un collega di Robert Perry, Henson ha trascorso oltre 20 anni cercando di raggiungere il Polo Nord.

La ricerca per essere la prima persona in quel luogo è stata un santo graal di esploratori bianchi per due secoli. Pochi si aspettano che un uomo di colore condivida quel premio. Henson scrive delle sue avventure nel suo libro Un esploratore negro al Polo Nord . Pubblicato nel 1912, Henson chiarisce che le esplorazioni dipendevano dall'esperienza degli Inuit e dalla loro conoscenza del territorio.

La canoa è un'attività estiva iconica in Canada. E anche i neri sono sempre stati lì. I viaggiatori, pagaiando lungo i fiumi e i laghi del paese, nel commercio di pellicce con gli indigeni, fa parte della storia dell'outdoor canadese.

Mancano in quella foto i viaggiatori neri e i commercianti di pellicce. Ad esempio, c'era George Bonga, un commerciante di pellicce nere e indigene a Montreal nel 1800. Dall'altra parte del paese, c'era Joseph Lewis, un commerciante di pellicce nere ed esploratore a Edmonton all'inizio del 1800.

cowboy

Cowboy che cavalcano attraverso le praterie, sotto il grande cielo azzurro, è un'altra immagine mitizzata nella storia all'aperto del Canada. E ancora una volta il mito esclude i cowboy neri come John Ware.

I cowboy neri hanno contribuito a creare l'industria dell'allevamento nelle praterie nel 1880. Il Calgary Stampede fa parte della loro eredità. Canada Post ha onorato John Ware su un francobollo nel 2012.

Dollari pubblicitari

Ha senso commerciale per MEC includere indigeni, Nero e altre persone di colore nella sua pubblicità. Stanno diventando il segmento più ampio della popolazione. Il mito del Canada come nazione bianca si sta sgretolando sotto i numeri del censimento. Se l'industria all'aperto deve prosperare, deve riflettere la diversità nella sua pubblicità.

MEC ha fatto un passo verso l'aumento della diversità razziale negli spazi aperti canadesi. Speriamo che altre organizzazioni come i parchi, le riserve naturali e i gruppi ambientalisti seguono il loro esempio.

Però, è troppo facile perché il primo passo sia l'unico. Un impegno per la diversità deve essere sia interno che esterno, e andare oltre la semplice espansione di una base di clienti, all'assunzione di indigeni, Nero e altre persone di colore e che supportano il loro accesso ai grandi spazi aperti canadesi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.