Durante l'Anno Internazionale dell'Astronomia nel 2009, un dizionario enciclopedico di astronomia per la lingua dei segni francese, intitolato Mani nelle stelle, è stato pubblicato sotto la direzione di Dominique Proust. Questo dizionario contiene circa 300 segni che descrivono diversi corpi celesti classici come pianeti, asteroidi, galassie e quasar, così come termini tecnici come telescopio, spettrografo e fotometria.

Nel 2016-2017, un grande progetto guidato dalla Commissione IAU per l'Astronomia, Equità e inclusione (Divisione IAU C, Commissione C1 WG3 ), con il finanziamento dell'Ufficio IAU di Astronomia per lo Sviluppo, tradotto il dizionario di Proust in inglese (di Lawrence Augustin Orchard) e spagnolo (di Maria Roser García e Amelia Ortiz-Gil). Il dizionario è accessibile dal sito web della Commissione attraverso questi link:francese , Inglese e spagnolo .

Sulla base di questa precedente esperienza, la Commissione ha recentemente avviato un progetto a lungo termine per raccogliere i diversi segni in diverse lingue, a partire da una selezione di 47 parole che gli esperti della Commissione concordano sul fatto che siano tra le più usate nell'educazione e divulgazione dell'astronomia. Le lingue coinvolte includono tedesco, Italiano, Portoghese, giapponese e polacco, tra gli altri.

La lingua dei segni è ora ufficialmente praticata in quasi tutti i paesi, ma eredità diverse e culture diverse hanno sviluppato indipendentemente segni specifici per designare oggetti comuni o situazioni identiche. "Una lingua dei segni universale si sta gradualmente sviluppando, principalmente per designare oggetti e situazioni legate alla tecnologia contemporanea o ad eventi. Tuttavia, ci saranno sempre differenze tra i segni in ogni paese che devono essere annotate, poiché i paesi hanno sviluppato i propri segni nel tempo", dice Dominique Proust.

Molte parole astronomiche non hanno un segno della mano equivalente in nessuna lingua dei segni. I segni presentati in questo elenco rappresentano una collaborazione tra comunità sorde, educatori, e astronomi di tutto il mondo. I segnali suggeriti hanno lo scopo di coinvolgere la comunità dei non udenti nella discussione scientifica.

La compilazione dei 47 termini è disponibile anche online qui. Il suo obiettivo principale è quello di aiutare a riflettere sulle differenze tra le varie lingue, forse anche aiutare le comunità a sviluppare il proprio segno se non ne avevano ancora uno per un determinato periodo. Il lavoro è uno sforzo continuo congiunto tra molti individui e organizzazioni. I segni in alcune delle lingue sono stati recuperati dal progetto Spread the Sign.

Il gruppo che si occupa di questo compito sta anche analizzando il caso delle parole senza segno in alcuni paesi. Un'alternativa potrebbe essere quella di suggerire l'uso del segno di una lingua strettamente affine, Per esempio, Spagnolo per la comunità italiana.

La Commissione sta inoltre valutando la possibilità di studiare ciascun segno al fine di determinare le somiglianze e le differenze tra le diverse lingue e suggerire, se possibile, un segno comune e unico per ogni parola per ogni paese. Questo potrebbe essere un compito impossibile, ma vale la pena esplorarlo.