Un fatto poco noto sulle sparatorie di massa è che sono state molto utili per il business delle armi. Le ansie degli americani sono alimentate sia dalla violenza casuale stessa che dai successivi dibattiti sul controllo delle armi. Clienti, compresi alcuni che non hanno mai posseduto una pistola, corsa per acquistare armi che temono possa essere loro negata lungo la strada. E le vendite di armi salgono.

Ma le conseguenze di una sparatoria di massa non sembrano essere molto buone per la sicurezza degli americani. Una nuova ricerca suggerisce che la maggiore disponibilità di armi da fuoco dopo una sparatoria di massa esige un tributo mortale.

Quel bilancio ricade pesantemente sui bambini, secondo lo studio, che collega l'aumento delle vendite di armi a seguito di una sparatoria di massa con un aumento degli incidenti mortali con armi da fuoco.

Per giungere a tale conclusione, i ricercatori si sono concentrati sul periodo di cinque mesi successivo al 14 dicembre, 2012, sparatorie a Newtown, Conn., che ha causato la morte di 20 scolari e sei membri del personale adulto della Sandy Hook Elementary School.

Oltre al numero previsto di armi vendute in un tipico periodo di cinque mesi, gli autori dello studio hanno scoperto che circa 3 milioni di pistole aggiuntive sono state vendute in seguito alle sparatorie di Sandy Hook. E oltre al numero previsto di morti accidentali per arma da fuoco negli Stati Uniti, hanno stimato che almeno altri 57 incidenti mortali con armi da fuoco - e ben 66 - si sono verificati. Da qualche parte tra 17 e 22 di quelle morti accidentali hanno tolto la vita a un bambino.

Le analisi, pubblicato giovedì sulla rivista Scienza , è l'ultimo di una serie di studi che esaminano l'impatto delle armi da fuoco sulla salute pubblica.

"Questo fa parte di questa fioritura nella ricerca sulle armi, ", ha affermato il professore emerito della Duke University Philip J. Cook, un pioniere nel campo della ricerca sulle lesioni da armi da fuoco che non era coinvolto nel nuovo studio.

Il confine tra l'aumento delle vendite di armi e le sparatorie accidentali non è affatto diretto. Ma la ricerca suggerisce fortemente che il comportamento dei proprietari di armi e degli acquirenti di armi sulla scia della sparatoria di Sandy Hook ha contribuito a un aumento delle morti accidentali per armi da fuoco.

Gli autori dello studio - economisti sanitari del Wellesley College e del National Bureau of Economic Research in Massachusetts - hanno utilizzato diverse misure per valutare la maggiore "esposizione alle armi" degli americani sulla scia di Sandy Hook.

Hanno visto un picco nelle vendite presunte di armi, raccolto da un picco nei controlli in background richiesti per la maggior parte delle vendite. Hanno anche registrato un aumento delle ricerche su Google sull'acquisto di armi e sulla pulizia delle armi. questa è la prova, suggeriscono, che i proprietari di armi stavano portando le armi esistenti fuori dal deposito e che sia i proprietari di armi affermati che quelli potenziali si stavano preparando a portare una nuova arma da fuoco in casa.

Perlustrando un database federale di decessi registrati negli Stati Uniti, i ricercatori hanno trovato "prove di un picco di morti accidentali per armi da fuoco di bambini esattamente al momento dell'aumento delle vendite di armi dopo Sandy Hook".

L'aumento delle morti accidentali non sembrava un segnale casuale:i ricercatori non sono riusciti a trovare alcun salto di grandezza simile in nessuno degli altri periodi di tempo in cui hanno cercato. Un'ulteriore conferma è arrivata dalle loro proiezioni statistiche sulla relazione tra il numero di armi da fuoco negli Stati Uniti e gli incidenti mortali con armi da fuoco, che erano una corrispondenza quasi perfetta per il numero effettivo di morti.

Un altro dato ha ulteriormente rafforzato l'argomento secondo cui l'aumento dell'esposizione alle armi da fuoco ha aumentato gli incidenti mortali con armi da fuoco:quando i ricercatori hanno mappato gli aumenti registrati nelle morti accidentali per armi da fuoco, li hanno trovati concentrati negli stati in cui il picco nelle vendite di armi post-Sandy Hook era molto alto.

"Questo è il modello che ci aspetteremmo di vedere se coloro che acquistano armi (e forse coloro che rimuovono le armi dal deposito) hanno maggiori probabilità di soccombere a incidenti fino a quando quelle armi non vengono conservate in un ambiente più sicuro, " scrivono gli autori, Phillip B. Levine e Robin McKnight.

Levine e McKnight hanno aggiunto che i risultati supportano il passaggio e l'applicazione delle leggi sul deposito sicuro delle armi e sottolineano il valore di avere medici che consigliano i loro pazienti sui modi per ridurre le lesioni da armi da fuoco.

Stefano Teret, che dirige il Center for Law and the Public's Health della Johns Hopkins University, ha definito il nuovo studio "un tour de force metodologico".

Ma Teret, un pioniere nella ricerca sulle lesioni da armi da fuoco, ha affermato che il suggerimento dei ricercatori che migliori pratiche di conservazione delle armi ridurrebbero tali lesioni "rappresenta un allontanamento dai loro dati".

"Non ci sono ancora dati validi sul fatto che gli sforzi per educare le persone a conservare le armi in modo più sicuro finiscano per ridurre le morti per armi da fuoco, " Ha detto Teret. "E ci sono modi migliori per ridurre le morti per arma da fuoco che dire alla gente di stare più attenta. Questi includono la modifica del design di queste pistole in modo che i bambini non possano utilizzarle".

I risultati dello studio estendono la ricerca che ha riscontrato tassi costantemente più elevati di decessi per armi da fuoco, compreso il suicidio, omicidi e incidenti - tra coloro che vivono in famiglie con una pistola o che hanno facile accesso a una pistola. Anche i tassi più elevati di possesso di armi in diversi stati e paesi sono stati fortemente collegati a una maggiore incidenza di lesioni e decessi correlati alle armi da fuoco.

Le nuove scoperte si adattano perfettamente alla ricerca pubblicata in ottobre che mostra che, nelle settimane successive agli spettacoli di armi da fuoco a Las Vegas, morti e feriti da arma da fuoco nelle vicine città della California sono aumentati del 70%.

E combaciano con uno studio pubblicato a maggio, che è stato il primo a misurare rigorosamente il picco nelle vendite di armi dopo le sparatorie di massa. Pubblicato negli Annali di Medicina Interna, quello studio ha rilevato un aumento del 53 percento delle vendite di armi in California nelle sei settimane successive alla sparatoria di Sandy Hook e un aumento del 41 percento rispetto ai normali livelli di vendita nello stato nelle sei settimane successive alla sparatoria di San Bernardino del dicembre 2015, in cui 14 sono stati uccisi .

I dati della California selezionati da quello studio hanno suggerito che il 59% degli acquisti di armi aggiuntivi da parte dei californiani dopo Sandy Hook sono stati effettuati da acquirenti di armi da fuoco per la prima volta.

Collegando l'aumento dell'esposizione alle armi da fuoco a tassi più elevati di morti accidentali per armi da fuoco, gli autori del nuovo studio su Science stanno facendo uno sforzo iniziale per intrecciare i fili disparati della recente ricerca. I loro risultati offrono prove - indirette, anche se può essere - che gli incidenti mortali sono più comuni quando i proprietari per la prima volta portano a casa una pistola, così come quando i proprietari di armi tirano fuori le armi per pulirle, controllali o fai spazio per un nuovo acquisto. Suggeriscono anche che questo tipo di "sforzo" di armi da fuoco si verifica più spesso sulla scia di sparatorie di massa.

"L'idea che questo shock al sistema ha aggiunto alla vendita di armi è certamente plausibile e sembra l'inizio di una storia causale, " disse Cuoco, che ha studiato per decenni l'economia delle armi da fuoco e della criminalità.

È difficile collegare due flussi di dati - sulla disponibilità di armi e sul comportamento dei proprietari di armi - e trarre conclusioni definitive su come e perché si verificano lesioni da armi da fuoco, ha detto il cuoco.

"Amo lo spirito di questo articolo, che era quello di cercare di superare quel problema, "ha detto Cuoco.

E potrebbe esserci dell'altro in arrivo, Ha aggiunto.

Dopo il 1996, quando una legge vietava l'uso di alcuni fondi federali per la ricerca sulle armi da fuoco, un campo di studi un tempo vibrante è diventato praticamente dormiente, Egli ha detto. Ora, spinto da un aumento dei fondi privati, preoccupazioni pubbliche e interesse accademico, Cook ha previsto che "altri ricercatori di alto livello graviteranno su quest'area di ricerca".

©2017 Los Angeles Times
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