Oro dalla tomba più ricca nel cimitero del sito del V millennio di Varna, Bulgaria. Questa tomba contiene circa 3 kg di oggetti d'oro che decorano il corpo del defunto. Varna è considerato uno dei principali siti archeologici della preistoria mondiale. Credito:E. Pernicka
Mentre gli studi sull'antica metallurgia dell'oro e le caratteristiche cromatiche delle leghe d'oro sono ben supportati dalla ricerca moderna, le proprietà cromatiche delle leghe di rame preistoriche, come bronzi allo stagno o rame arsenicale, il tipo più abbondante di manufatti metallici nella preistoria, sono state ampiamente sottostimate. Fino ad ora.
In uno studio pubblicato oggi su Rivista di Scienze Archeologiche un team internazionale di ricercatori serbi e britannici ha sviluppato un diagramma ternario di colori Cu-As-Sn (Rame-Arsenico-Stagno) per scoprire i colori originali dei manufatti archeologici ora patinata dall'età e dall'esposizione.
Lo studio è stato stimolato dalla scoperta dei primi manufatti in bronzo allo stagno quattro anni fa in Serbia e dal dibattito in corso sull'importanza del colore nel progresso delle tecnologie di produzione dei metalli.
Dott.ssa Miljana Radivojevic, autore principale e ricercatore presso l'Istituto McDonald per la ricerca archeologica, Università di Cambridge, ha dichiarato:"Data la riconosciuta importanza dell'estetica nella metallurgia antica, abbiamo deciso di replicare sperimentalmente le più comuni leghe preistoriche, fatto di combinazioni binarie e ternarie di rame, arsenico e stagno e producono una cartella colori che si avvicina di più a mostrare il vero 'bling' di tali manufatti in passato. Ci siamo ispirati alla moderna creazione di gioielli in cui vengono utilizzate cartelle colori simili per esplorare le proprietà delle leghe oro-rame-argento".
64 campioni di metallo dell'utilizzo di composizioni variabili rame-stagno-arsenico create per l'uso nello studio. Credito:M. Radivojevic
Professor Zeljko Kamberovic, Il leader del team serbo della Facoltà di Tecnologia e Metallurgia dell'Università di Belgrado ha dichiarato:"Il nostro laboratorio è uno dei pochi in Europa a possedere una licenza per sperimentare l'arsenico, ecco perché siamo stati contattati per sviluppare lo studio e produrre 64 campioni di metallo con composizioni variabili di rame-stagno-arsenico".
"Le tabelle dei colori ternari rame-stagno-arsenico ci hanno permesso di rivalutare l'affermazione secondo cui i primi bronzi allo stagno nei Balcani avevano una caratteristica tonalità dorata", ha detto Radivojevic. Ha aggiunto che è "ora molto probabile che la produzione di questa nuova lega nei Balcani contemporaneamente all'oro possa essere stata dettata dalla domanda della tonalità dorata 'esotica', o la sua imitazione più vicina".
"Questa ricerca, sebbene guidato dal caso di studio nei Balcani, ha fornito una preziosa rappresentazione del colore delle leghe preistoriche più comunemente prodotte in tutto il mondo. Ora abbiamo i mezzi per portare la lucentezza originale agli oggetti che hanno perso il loro fascino estetico originale durante diversi millenni di deposizione sotto terra", ha affermato il professor Martinón-Torres dell'Istituto di archeologia dell'UCL, dove sono state condotte analisi chimiche e colorimetriche per questo studio.
La dottoressa Radivojevic ha aggiunto che prevede che queste cartelle colori siano ampiamente utilizzate nell'insegnamento o nelle mostre museali, "aiutare gli studenti e i visitatori del museo a immaginare come appariva la maggior parte degli antichi oggetti di metallo un paio di migliaia di anni fa."
