Una nuova ricerca di Duke Health suggerisce che gli scout di baseball cercano un coerente, un battitore coscienzioso può trovare indizi non solo nelle loro prestazioni sul campo, ma anche davanti allo schermo di un computer.

In uno studio su 252 professionisti del baseball pubblicato oggi sulla rivista Rapporti scientifici , I ricercatori della Duke hanno trovato giocatori con punteggi più alti in una serie di compiti visivi e motori completati su grandi macchine touch-screen chiamate stazioni sensoriali Nike, aveva percentuali di base migliori, più passeggiate e meno strikeout, indicati collettivamente come disciplina al piatto, rispetto ai loro coetanei.

"C'è stata una rivoluzione dei dati nel gioco del baseball negli ultimi dieci anni con l'introduzione di tecnologie che tracciano la velocità e il movimento di ogni campo, la posizione dei giocatori in campo, e altri strumenti in grado di quantificare le prestazioni del giocatore come mai prima d'ora, " ha detto l'autore principale Kyle Burris, uno statistico Duke e Ph.D. candidato.

"In questo studio, volevamo quantificare i collegamenti tra i sensi di un atleta come la vista e il controllo motorio utilizzando i punteggi delle attività e le prestazioni di gioco, " ha detto. "Abbiamo trovato relazioni positive tra diversi compiti e prestazioni per i battitori, ma non per i lanciatori".

I giocatori erano nelle squadre della lega maggiore e minore degli Stati Uniti. Hanno utilizzato grandi postazioni touch-screen per completare nove esercizi, molti di loro assomigliano a videogiochi bidimensionali in cui gli utenti tracciano o toccano forme piatte mentre scorrono sullo schermo.

I compiti mettono alla prova la capacità di una persona di raccogliere informazioni da un oggetto debole o in una frazione di secondo, come decifrare la presa di un lanciatore il momento prima che scagli una palla curva a 80 miglia orarie, oltre a abilità come il tempo di reazione e la coordinazione occhio-mano, disse Burris, che approfondirà il suo interesse per le statistiche del baseball questa estate come stagista con i Cleveland Indians.

I ricercatori hanno scoperto che nel complesso, migliori prestazioni sui compiti prevedevano migliori prestazioni in battuta per le misure della disciplina del piatto, come la percentuale in base, tasso di strikeout e tasso di camminata, ma non la percentuale di slugging o le statistiche di lancio.

In particolare, punteggi alti in un compito di durata della percezione, che misurava la capacità del giocatore di ricordare e ricreare schemi visivi, erano associati a una maggiore capacità di salire sulla base. Punteggi elevati nella coordinazione occhio-mano e nel tempo di reazione sono stati associati a una maggiore capacità di disegnare passeggiate, mentre punteggi migliori nel riconoscimento spaziale, come la capacità di spostare l'attenzione tra obiettivi vicini e lontani, erano associati a un minor numero di strikeout.

"Non possiamo dire che ci sia una relazione causale tra i punteggi più alti nei compiti e le prestazioni nei giochi, ma c'era un'associazione nei dati del mondo reale che abbiamo valutato, " Burris ha detto. "Indipendentemente da ciò, queste informazioni potrebbero essere utili nello scouting, oltre a fornire possibili obiettivi formativi per migliorare le prestazioni sul campo."

Sebbene la ricerca sull'efficacia dell'allenamento visivo per gli atleti sia limitata, le squadre sportive hanno utilizzato la strategia per decenni.

"Il mercato dei dispositivi ha avuto una prima genesi negli strumenti analogici, " ha detto il neuroscienziato cognitivo L. Greg Appelbaum, dottorato di ricerca, l'autore senior dello studio e professore associato in psichiatria e scienze comportamentali alla Duke. Per esempio, gli allenatori potrebbero sfidare i giocatori a leggere le parole da una palla da baseball lanciata contro di loro, o esercitazioni guidate in cui i giocatori spostano la loro attenzione da una palla vicina a una più lontana, Egli ha detto.

"Negli ultimi cinque anni o giù di lì, ci siamo trasferiti in un regno digitale in cui ci sono tutti i tipi di nuovi strumenti che forniscono un nuovo contesto per la formazione, come la realtà virtuale, videogiochi di apprendimento percettivo e allenamento del cervello, "Appelbaum ha detto. "La stazione sensoriale è uno di questi dispositivi che può essere utilizzato per collegare le abilità visive alle prestazioni sul campo e fornire informazioni agli individui su come le loro abilità si confrontano con i coetanei che potrebbero praticare lo stesso sport e posizione allo stesso livello. "

Gli scienziati discutono accanitamente se l'elaborazione visiva superiore sia cablata, o se può essere migliorato con l'allenamento. Appelbaum e colleghi hanno recentemente lanciato il Duke Sports Vision Center, una clinica e un laboratorio dove i ricercatori valuteranno l'efficacia dell'allenamento visivo attraverso le tecnologie attualmente utilizzate dagli atleti professionisti. Il laboratorio include nuove versioni delle stazioni sensoriali in studio (ora realizzate da Senaptec), realtà virtuale immersiva e altro ancora.