Gli esperti che utilizzano uno scanner laser ad alta tecnologia aereo hanno scoperto migliaia di antiche strutture Maya nascoste sotto la fitta giungla del nord del Guatemala, funzionari hanno detto giovedì.

circa 60, 000 strutture sono state trovate negli ultimi due anni in una scansione di una regione nel dipartimento settentrionale di El Peten, che confina con Messico e Belize, disse Marcello Canuto, uno dei migliori investigatori del progetto.

Questi risultati sono una "rivoluzione nell'archeologia Maya, " disse Canuto.

Le nuove scoperte in questo paese centroamericano includono centri urbani con marciapiedi, le case, terrazze, centri cerimoniali, canali di irrigazione e fortificazioni, detto Canuto, un archeologo alla Tulane University negli Stati Uniti.

Tra i reperti c'era una piramide alta 30 metri che era stata precedentemente identificata come una collina naturale a Tikal, Il principale sito archeologico del Guatemala. Scoperti anche a Tikal:una serie di pozzi e un muro lungo 14 chilometri.

La civiltà Maya raggiunse il suo apice nell'attuale Messico meridionale, Guatemala, e parti del Belize, El Salvador e Honduras tra il 250 e il 950 d.C.

I ricercatori ora credono che i Maya avessero una popolazione di 10 milioni, che è "molto più alto" rispetto alle stime precedenti, disse Canuto.

Il progetto si è basato su un metodo di telerilevamento noto come LiDAR (Light Detection and Ranging). Gli aerei con uno scanner LiDAR hanno prodotto mappe tridimensionali della superficie utilizzando la luce sotto forma di laser pulsato collegato a un sistema GPS.

La tecnologia ha aiutato i ricercatori a scoprire i siti molto più velocemente rispetto all'utilizzo dei metodi archeologici tradizionali.

"Ora non è più necessario tagliare la giungla per vedere cosa c'è sotto, " disse Canuto.

I dettagli della ricerca appariranno in un documentario in onda l'11 febbraio sul canale National Geographic, ha detto il ministro della Cultura e dello Sport Jose Luis Chea.

© 2018 AFP