Un team di ricercatori con l'Università di Stoccolma e la Fondazione per il patrimonio culturale ha scoperto i resti di un certo numero di persone del Mesolitico in una tomba sottomarina in una parte di quella che oggi è la Svezia. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista antichità , il gruppo descrive il sito dove sono stati trovati i resti, le condizioni dei resti e offrono anche alcune possibili spiegazioni sui mezzi con cui i resti hanno trovato la loro strada verso il luogo di sepoltura sottomarino.

Le persone che vivevano durante il Mesolitico erano cacciatori-raccoglitori, notano i ricercatori, ecco perché il luogo di sepoltura e il suo contenuto sono così sorprendenti. Al momento del suo utilizzo, il luogo di sepoltura sarebbe stato sul fondo di un lago poco profondo, coperto di pietre fitte su cui erano stati deposti i resti umani. I resti erano tutti teschi, salvo per un neonato. I teschi degli adulti (tranne uno) erano privi di mandibole, e almeno due dei crani mostravano prove di un bastone spinto attraverso l'apertura alla base attraverso la parte superiore del cranio, normalmente associato all'affissione di un teschio per spaventare i nemici. Ma i cacciatori-raccoglitori non erano noti per aver postato teschi o per aver partecipato a raccapriccianti rituali funebri. Anziché, erano noti per sbarazzarsi dei loro morti in modo semplice, modi rispettosi.

La tomba è stata trovata in quella che oggi è la Svezia meridionale, vicino a un sito archeologico noto come Kanaljorden. Gli archeologi lavorano nel sito dal 2009, ma non è stato fino al 2011 che sono stati trovati i resti umani, fino a quel momento, i ricercatori avevano trovato resti di animali. Ad oggi, i ricercatori hanno trovato i resti di 11 adulti. In un'altra sorpresa, il team ha scoperto che tutti i teschi degli adulti portavano segni di trauma:ognuno era stato colpito alla testa più volte. Ma il trauma è stato inflitto in modo diverso a seconda del sesso. I maschi sono stati colpiti sopra o vicino alla parte anteriore della testa, mentre le femmine venivano tipicamente colpite da dietro. Nessuna delle ferite sembrava in pericolo di vita, però, anche se senza il resto del cadavere, era impossibile identificare cosa li avesse uccisi.

I ricercatori non sono in grado di offrire una spiegazione per ciò che hanno trovato nel sito, sebbene suggeriscano che fosse possibile che le vittime fossero morte o uccise altrove e poi trasportate al luogo di sepoltura. Forse perché erano considerati in qualche modo eccezionali.

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