Indossare maschere e guanti, personale specializzato deposita con cautela il suo prezioso carico all'interno di ruote, scatole ammortizzanti per un viaggio storico dall'altra parte di Atene nella più grande mossa di libri nella storia greca.

Da gennaio ad aprile, la Biblioteca Nazionale di Grecia sta traslocando radice e ramo, dalla sua casa centenaria nel centro di Atene e letteralmente nel 21° secolo.

"Non è una mossa semplice. È un viaggio in una nuova era, ", afferma il direttore generale della biblioteca Filippos Tsimpoglou.

Più di 550 dipendenti hanno lavorato all'operazione di due anni per pulire, digitalizzare, tagga e trasferisci oltre 700, 000 manoscritti e libri, reso possibile da una massiccia donazione della Fondazione Stavros Niarchos (SNF), una delle principali organizzazioni filantropiche del paese.

La fondazione nel 2016 ha inaugurato la nuova sede della biblioteca, un centro culturale di 20 ettari (49 acri) progettato dal famoso architetto italiano Renzo Piano sul lungomare di Atene che ospita anche l'opera nazionale.

Il Centro Culturale della Fondazione Stavros Niarchos, prende il nome da uno degli armatori di maggior successo della Grecia, è costato quasi 600 milioni di euro (735 milioni di dollari) e ci sono voluti otto anni per progettare e costruire.

Il personale della biblioteca dice che la mossa non sarebbe potuta arrivare abbastanza presto. E senza fondi privati ​​nella Grecia colpita dalla crisi, non sarebbe mai successo.

Il solo trasloco è costato 500, 000 euro.

Lo stato greco è comunque riuscito a contribuire:esso e il SNF hanno pagato insieme i costi complessivi del rinnovamento della biblioteca, che ammontava a poco più di 10 milioni di euro.

Spazio per crescere

"Per anni, la biblioteca reclama spazio, L'ingegnere della biblioteca Chrysanthi Vassiliadou ha dichiarato a un briefing con i media all'inizio di questo mese.

"Come Paese eravamo un po' indietro in termini di servizi forniti, " lei disse.

Dal 1903, la maggior parte della collezione della Biblioteca Nazionale è stata ospitata nell'iconico palazzo neoclassico Vallianeio nel centro di Atene, progettato da Theophil Hansen e costruito da Ernst Ziller, gli architetti che hanno abbellito l'Atene del XIX secolo.

Ma in un edificio storico che non poteva essere facilmente ristrutturato e con una sala lettura di soli 80 posti, il personale dice che era ora di andare avanti.

"La Biblioteca Nazionale aveva circa 20, 000 visitatori e 21, 000 lettori ogni anno. Nelle sue nuove strutture, il numero annuo di visitatori e lettori dovrebbe essere 10 volte superiore, ", ha detto il capo della sala di lettura Vasiliki Tsigouni.

La biblioteca sarà ora in grado di fornire ebook e riviste elettroniche, e per la prima volta presta anche una selezione di copie ai lettori.

La sala lettura sarà ampliata a 400 posti.

E grazie ai fondi SNF, la biblioteca ha rinnovato la sua collezione di lingue straniere per la prima volta in 20 anni.

Fondata nel 1832, la Biblioteca Nazionale è custode del patrimonio culturale della Grecia in forma scritta, comprese rare copie di testi omerici, 1, Manoscritti di 200 anni, mappe, musica di epoca bizantina, Gli archivi rivoluzionari greci del XIX secolo e le carte personali del poeta Dionysios Solomos, autore dell'inno nazionale greco.

Nel passato, è stato ospitato in un orfanotrofio, un bagno pubblico e una cattedrale ad Atene.

Sto solo pianificando come esporre le collezioni nel nuovo 22, La costruzione di una biblioteca di 000 metri quadrati ha richiesto un anno, con la British Library in qualità di consulente del SNF.

Impostato per 25 anni

"Al ritmo della produzione di libri di oggi, (il nuovo edificio può soddisfare le nostre esigenze) da 25 anni, se non di più, " disse Vassiliadou.

Quattro sotterranei climatizzati ospiteranno i libri e i manoscritti più rari della biblioteca, alcuni dei quali risalgono al IX secolo, hanno detto gli organizzatori.

Alcuni dei libri più antichi sono stati donati da importanti cittadini greci del XIX secolo, monasteri e persino reali stranieri.

Tra i suoi tesori c'è una cronaca del 1674 scritta da Jacques-Paul Babin, un missionario gesuita che era un assiduo frequentatore di Atene, e pubblicato dal pioniere dell'archeologia francese Jacob Spon.

"È il primo libro su Atene in tempi moderni... una pietra miliare nella storia della 'riscoperta' di Atene da parte degli europei nel XVII secolo, "dice Yannis Kokkonas, professore di bibliografia storica presso l'Università Ionica.

"Fino ad allora, i riferimenti ad Atene erano vaghi stereotipi medievali di una città un tempo gloriosa che ora giace in rovina, " ha detto Kokkonas.

"Fa male" andarsene

Un'altra preziosa reliquia è un libro di preghiere del XIV secolo che un tempo apparteneva a Jovan Uros Nemanjic, uno degli ultimi membri di una dinastia che governò la Serbia e parti della Grecia nel Medioevo.

Nonostante tutti i suoi limiti, il personale esperto afferma che era difficile separarsi dal venerabile edificio Vallianeio.

Una volta restaurato, sarà ancora utilizzato per contenere archivi ed eventi della biblioteca.

"Quando l'edificio iniziò a svuotarsi, ci ha ferito. Lavoriamo qui da molti anni, ci identifichiamo con questo edificio, " disse Vassiliadou.

"Ora può essere restaurato. Siamo impazienti di vedere questo lavoro dare i suoi frutti nelle nuove strutture. E poi tornare a sistemare questo edificio e completare il cerchio, " lei disse.

© 2018 AFP