È bello essere umili quando sei il capo, purché sia ​​ciò che i tuoi dipendenti si aspettano.

I ricercatori che studiano i luoghi di lavoro in Cina hanno scoperto che alcuni team della vita reale mostravano più creatività se i dipendenti valutavano i loro capi come mostranti più umiltà.

"Se l'umiltà del leader è una buona cosa dipende davvero dalle aspettative dei membri del team, " disse Jia (Jasmine) Hu, autore principale dello studio e professore associato di gestione e risorse umane presso il Fisher College of Business della Ohio State University.

I leader umili sono più efficaci quando i membri del team si aspettano un basso grado di distanza tra i leader e i seguaci, Ha spiegato Hu. Quando c'è una distanza di alimentazione ridotta, i dipendenti condividono il potere con il loro capo in modo collaborativo.

Ma l'umiltà può essere vista come una debolezza quando la distanza dal potere è elevata e i dipendenti si aspettano che il loro capo sia dominante, prendere il comando e dare una direzione forte, lei disse.

"Un'implicazione pratica per i manager è che devono capire cosa si aspettano i membri del loro team e cosa apprezzano da loro, "Ha detto Hu.

Lo studio, condotto con i colleghi dell'Ohio State, Università statale di Portland, e Renmin University of China, è stato pubblicato online di recente nel Giornale di Psicologia Applicata .

Per lo studio, i ricercatori hanno raccolto dati sui team di lavoro e sui team leader di 11 aziende informatiche e tecnologiche in una grande città nel nord della Cina in tre momenti nell'arco di sei mesi. In tutto, il campione di studio finale comprendeva 354 membri di 72 squadre.

All'inizio dello studio, i membri del team hanno valutato l'umiltà dei loro leader su una scala di sei punti. I lavoratori hanno valutato quanto erano d'accordo con affermazioni come "Il nostro team leader è aperto ai consigli degli altri".

"I leader umili erano quelli che hanno dato ai dipendenti la possibilità di parlare e avere voce nel processo decisionale e che hanno anche riconosciuto i propri limiti, "Ha detto Hu.

La distanza di potere tra i membri del team e i leader è stata misurata chiedendo ai lavoratori quanto erano d'accordo con affermazioni come "Quando una valutazione delle prestazioni fatta dal supervisore non si adatta alle aspettative dei subordinati, i dipendenti dovrebbero sentirsi liberi di discuterne con il supervisore." Più i dipendenti sono d'accordo con una dichiarazione come questa, minore è la distanza di potenza misurata assegnata dai ricercatori.

Tre mesi dopo, i membri del team hanno valutato quanto hanno condiviso le informazioni tra loro. E sei mesi dopo l'inizio dello studio, i team leader hanno valutato quanto fossero creativi i loro team.

I risultati hanno mostrato che i leader umili hanno promosso livelli più elevati di creatività nei loro team quando i membri del team avevano valori di distanza dal potere bassi.

Il motivo sembrava essere che queste squadre si scambiassero e condividessero più informazioni tra loro rispetto ad altre squadre.

"I leader che hanno ottenuto punteggi più alti in termini di umiltà tendevano a facilitare la condivisione delle informazioni tra i membri del team, "Ha detto Hu.

"E quando hanno condiviso più informazioni tra loro, hanno ampliato l'ambito delle competenze del team, cercato più attivamente nuove soluzioni ai problemi, ed erano più creativi."

Sebbene questo studio sia stato condotto in Cina, Hu ha detto che i risultati dovrebbero essere applicabili agli Stati Uniti. Altre ricerche hanno dimostrato che, sia negli Stati Uniti che in Cina, c'è un'ampia variazione in ciò che i dipendenti si aspettano dai loro manager e come pensano che dovrebbe essere la loro relazione.

Altri studi hanno anche dimostrato che i livelli di umiltà del leader sono simili nei campioni cinesi e statunitensi.

Una lezione da questi risultati dovrebbe essere che il successo di un business leader non dipende solo dai suoi attributi, lei disse.

"Non è facile come dire che l'umiltà è sempre una cosa buona o cattiva per i leader, "ha spiegato Hu.

"Spesso ignoriamo i fattori contestuali che spiegano il fallimento o il successo dei leader. La leadership non riguarda solo il modo in cui si comportano i leader, ma anche sui membri del loro team e su ciò che vogliono e si aspettano."