Il sito archeologico di Sedeinga si trova in Sudan, cento chilometri a nord della terza cataratta del Nilo, sulla sponda occidentale del fiume. Noto soprattutto per ospitare le rovine del tempio egizio della regina Tiye, la sposa reale di Amenofi III, il sito comprende anche una grande necropoli contenente sepolcri risalenti ai regni di Napata e Mereo (VII secolo a.C.-IV secolo d.C.), una civiltà che mescola tradizioni locali e influenze egiziane. tombe, stele, e architravi sono stati appena scoperti da un team internazionale guidato da ricercatori del CNRS e della Sorbonne Université come parte della Sezione francese della Direzione delle Antichità del Sudan, cofinanziato dal CNRS e dal Ministero per l'Europa e gli Affari Esteri. Rappresentano una delle più vaste raccolte di iscrizioni meroitiche, la più antica lingua dell'Africa nera attualmente conosciuta.

La necropoli di Sedeinga si estende su oltre venticinque ettari e ospita i resti di almeno ottanta piramidi in mattoni e oltre cento tombe, risalente ai regni di Napata e Meroe (VII secolo a.C.-IV secolo d.C.). I programmi di ricerca condotti dal 2009 si sono concentrati sulla cronologia della costruzione di questa necropoli, il che è difficile in quanto sono rimaste pochissime informazioni storiche su questa civiltà. I ricercatori hanno dimostrato che la maggior parte delle piramidi e delle tombe sono edifici risalenti all'era del regno Napata che furono successivamente adattati dai Meroitici. Questi adeguamenti furono quindi effettuati cinque secoli dopo la costruzione iniziale sul sito, che i Meroitici completarono con nuove cappelle costruite in mattoni e blocchi di arenaria sul lato occidentale delle piramidi, e che erano destinati al culto dei defunti. Questa pratica era peculiare dei Napatani e dei Meroitici, che veramente venerava i monumenti del passato, a differenza dei loro vicini egiziani.

Pezzi di arenaria decorata, come steli, architravi e cornici delle porte, sono stati scoperti in superficie, fornendo magnifici esempi di arte funeraria meroitica. Per esempio, pigmenti, principalmente di colore blu, sono stati conservati su una stele trovata sdraiata su un fianco. Questo è raro per oggetti di questo tipo, che in genere sono soggetti ai capricci del tempo. Un altro ritrovamento eccezionale:un architrave di una cappella che rappresenta Maat, la dea egizia dell'ordine, equità, e pace. Questa è la prima rappresentazione esistente di questa dea che la raffigura con caratteristiche africane. Durante l'ultima campagna di scavo alla fine del 2017, i ricercatori hanno scoperto una stele intestata a Lady Maliwarase. La stele espone la sua parentela con i notabili della Nubia (a nord del regno di Meroe):era sorella di due gran sacerdoti di Amon, e uno dei suoi figli ricoprì la carica di governatore di Faras, una grande città al confine con la seconda cataratta del Nilo. Gli archeologi hanno anche portato alla luce un architrave inscritto con quattro righe di testo che descrivono il proprietario del sepolcro, un'altra grande signora, Adatalabe. Lei proveniva da un illustre lignaggio che includeva un principe reale, un membro della famiglia regnante di Meroe. Queste due stele scritte per donne di alto rango non sono esempi isolati a Sedeinga. Nella società meroitica, erano infatti le donne che incarnavano il prestigio di una famiglia e ne tramandavano l'eredità.

Tutte queste scoperte fanno progredire la nostra conoscenza della civiltà meroitica, che è nato dalla mescolanza culturale dell'Egitto e dell'Africa nera che ancora oggi caratterizza il Sudan. Questi corredi funerari rappresentano la più vasta raccolta di testi in meroitico, la lingua più antica dell'Africa nera, scritto in caratteri presi in prestito dall'antico egizio.