Perdere un lavoro spesso porta a guadagni più bassi che si estendono molto oltre il periodo della disoccupazione. Eppure è difficile sapere esattamente cosa causa questi guadagni inferiori nel corso della vita.

Per i lavoratori sfollati nello stato di Washington durante la Grande Recessione, i guadagni sono diminuiti improvvisamente e non si erano ancora completamente ripresi cinque anni dopo, secondo un documento di lavoro degli economisti del lavoro della Princeton University, Michigan State University e W.E. Upjohn Istituto per la ricerca sull'occupazione.

A seguito del trasferimento di lavoro, i guadagni sono stati ridotti quasi della metà, quasi interamente a causa della riduzione dell'orario di lavoro. Ma cinque anni dopo, i lavoratori sfollati che erano rientrati nella forza lavoro guadagnavano ancora il 16% in meno rispetto ai lavoratori comparabili che non erano stati sfollati.

Circa il 45% di queste perdite di guadagno a lungo termine è derivato da orari di lavoro ridotti, e circa il 55 per cento da salari orari inferiori. La maggior parte dei lavoratori sfollati proveniva da tre settori:manifatturiero, commercio, e servizi professionali come il settore immobiliare, finanza, e gestione.

"Mentre i guadagni di questi lavoratori sfollati seguivano il modello familiare di 'dip, gocciolare, e recupero parziale, ' questo non era il caso della paga oraria, " ha detto il co-autore Alexandre Mas, professore di economia e affari pubblici alla Woodrow Wilson School of Public and International Affairs di Princeton. "Mentre i guadagni complessivi alla fine sono tornati indietro con l'aumento delle ore lavorative, la paga oraria stessa è scesa rapidamente in seguito alla perdita del lavoro e non si è mai veramente ripresa".

I risultati hanno chiare implicazioni per la politica. Gli autori suggeriscono che le perdite dei lavoratori sfollati si verificano principalmente a causa della perdita di una corrispondenza lavorativa favorevole, o perché le competenze accumulate dai lavoratori sfollati erano valutate solo dal datore di lavoro in cui erano stati impiegati. Servizi di reimpiego efficaci potrebbero aiutare un lavoratore a ristabilire un buon rapporto di lavoro o a reinserirsi rapidamente e iniziare a riaccumulare competenze specifiche dell'azienda.

I ricercatori hanno esaminato i lavoratori che avevano lavorato per almeno sei anni per lo stesso datore di lavoro e hanno perso il lavoro a causa di un licenziamento di massa tra il 2008 e il 2010. Hanno confrontato questi lavoratori sfollati con lavoratori che avevano almeno sei anni con lo stesso datore di lavoro dal 2002 al 2007, ma ha continuato ad essere stabilmente impiegato.

Le stime si basano sui registri amministrativi tenuti dal Dipartimento per la sicurezza dell'occupazione dello Stato di Washington, che documentava sia i guadagni che le ore di lavoro. I record vanno dal 2002 al 2014 e includono i lavoratori che hanno richiesto l'indennità di disoccupazione e si sono registrati presso la borsa del lavoro pubblica. Il set di dati è uno dei pochi set nel paese che potrebbe consentire ai ricercatori di calcolare i salari orari. Tutti i datori di lavoro ei lavoratori coperti dall'assicurazione contro la disoccupazione sono noti. Le informazioni sui lavoratori che hanno lasciato Washington non sono disponibili.

I ricercatori hanno scoperto che i lavoratori sfollati a Washington durante la Grande Recessione hanno subito perdite di guadagni simili a quelle della Pennsylvania negli anni '80, nel Connecticut nel periodo 2000-2001, e negli Stati Uniti a livello nazionale tra il 1980 e il 2005.