Il National Geographic ha riconosciuto lunedì di aver coperto il mondo attraverso una lente razzista per generazioni, con le sue riviste che ritraggono donne a seno nudo e ingenui tribù dalla pelle scura come selvaggi, poco sofisticato e poco intelligente.

"Abbiamo dovuto possedere la nostra storia per andare oltre, "Il caporedattore Susan Goldberg ha dichiarato all'Associated Press in un'intervista sul numero di aprile della rivista con bordi gialli, che è dedicato alla corsa.

Il National Geographic ha pubblicato per la prima volta la sua rivista nel 1888. Un'indagine condotta lo scorso autunno dallo storico della fotografia dell'Università della Virginia, John Edwin Mason, ha mostrato che fino agli anni '70, ignorava virtualmente le persone di colore negli Stati Uniti che non erano domestiche o braccianti, e rafforzò ripetutamente l'idea che le persone di colore provenienti da terre straniere fossero "esotiche, notoriamente e spesso senza vestiti, cacciatori felici, nobili selvaggi_ogni tipo di cliché."

Per esempio, in un articolo del 1916 sull'Australia, la didascalia su una foto di due aborigeni diceva:"Blackfellows dell'Australia meridionale:questi selvaggi sono i più bassi in intelligenza di tutti gli esseri umani".

Inoltre, Il National Geographic ha perpetuato il cliché degli indigeni affascinati dalla tecnologia e ha sovraccaricato la rivista di immagini di bellissime donne dell'isola del Pacifico.

Questo esame arriva mentre anche altre organizzazioni dei media stanno gettando uno sguardo critico sul loro passato. Il New York Times ha recentemente ammesso che la maggior parte dei suoi necrologi raccontava la vita degli uomini bianchi, e ha iniziato a pubblicare necrologi di donne famose nella sua sezione "Overlooked".

Nel numero di aprile di National Geographic, Goldberg, che si è identificata come la prima donna e il primo editore ebreo del National Geographic, ha scritto una lettera intitolata "Per decenni, La nostra copertura era razzista. Per elevarci al di sopra del nostro passato, Dobbiamo riconoscerlo".

"Sapevo che quando ci siamo guardati indietro ci sarebbe stata una narrazione che ovviamente non avremmo mai fatto oggi, che non facciamo e di cui non andiamo fieri, " ha detto ad AP. "Ma mi è sembrato che se vogliamo parlare in modo credibile di razza, è meglio guardare e vedere come abbiamo parlato di gara".

Mason ha detto di aver trovato uno schema intenzionale nella sua recensione.

"Le persone di colore erano spesso discinte, le persone di colore di solito non si vedevano nelle città, le persone di colore non erano spesso circondate dalle tecnologie delle automobili, aerei o treni o fabbriche, " ha detto. "Le persone di colore sono state spesso immaginate come se i loro antenati fossero vissuti diverse centinaia di anni fa e questo è in contrasto con gli occidentali che sono sempre completamente vestiti e spesso dotati di tecnologia".

Gli adolescenti bianchi "potevano contare sul fatto che ogni numero o due di National Geographic avessero dei seni nudi dalla pelle marrone da guardare, e penso che gli editori del National Geographic sapessero che quello era uno degli attrattivi della loro rivista, perché le donne, soprattutto donne asiatiche delle isole del Pacifico, sono stati fotografati in modi che erano quasi scatti glamour."

National Geographic, che ora raggiunge 30 milioni di persone in tutto il mondo, è stato il modo in cui molti americani hanno appreso per la prima volta del resto del mondo, ha detto il professor Samir Husni, che dirige il Magazine Innovation Center presso la scuola di giornalismo dell'Università del Mississippi.

Assicurarsi che quel tipo di copertura non si ripeta mai più dovrebbe essere fondamentale, ha detto Husni. "Cercare di integrare i media delle riviste con più assunzioni di diversi scrittori e minoranze nel campo delle riviste è il modo in cui ci scusiamo per il passato, " ha detto Husni.

Goldberg ha detto che sta facendo proprio questo, aggiungendo che in passato, la rivista ha fatto un lavoro migliore sulla diversità di genere rispetto alla diversità razziale ed etnica.

"La copertura non era corretta prima perché è stata raccontata da un'élite, punto di vista americano bianco, e penso che parli esattamente del motivo per cui avevamo bisogno di una diversità di narratori, " Ha detto Goldberg. "Quindi abbiamo bisogno di fotografi afroamericani e nativi americani perché cattureranno una verità diversa e forse una storia più accurata".

National Geographic è stato uno dei primi sostenitori dell'uso della fotografia a colori nelle sue pagine, ed è ben noto per la sua copertura della storia, scienza, ambientalismo e gli angoli più remoti del mondo. Attualmente è disponibile in 172 paesi e in 43 lingue ogni mese.

© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.