Una nuova ricerca ha rivelato come l'intelligenza delle persone, piuttosto che i tratti della loro personalità, porta al successo.

Ricercatori delle Università di Bristol, Minnesota e Heidelberg hanno ideato una serie di giochi per scoprire quali fattori portano a un comportamento cooperativo quando le persone interagiscono in situazioni sociali e lavorative.

Le loro scoperte, in attesa di pubblicazione in Giornale di Economia Politica , ha mostrato che le persone con un QI più alto mostrano livelli di cooperazione "significativamente più alti", che a sua volta li ha portati a guadagnare più soldi come parte del gioco.

Il fallimento degli individui con intelligenza inferiore nel seguire in modo appropriato una strategia coerente e stimare le conseguenze future delle loro azioni spiegava questi diversi risultati.

Tratti della personalità – come gradevolezza, coscienziosità, fiducia e generosità, influenzano anche il comportamento, ma in misura minore, e solo inizialmente.

I ricercatori concludono, sulla base delle loro scoperte, che una società è coesa se le persone sono abbastanza intelligenti da essere coerenti nelle loro strategie, e prevedere le conseguenze sociali delle loro azioni, comprese le conseguenze per gli altri.

Professor Eugenio Proto, dal Dipartimento di Economia dell'Università di Bristol, ha dichiarato:"Volevamo esplorare quali fattori ci rendono animali sociali efficaci. In altre parole, ciò che ci consente di comportarci in modo ottimale in situazioni in cui la cooperazione è potenzialmente vantaggiosa non solo per noi, ma ai nostri vicini, persone nello stesso paese o che condividono lo stesso pianeta.

"Le persone potrebbero naturalmente presumere che le persone che sono gentili, coscienziosi e generosi sono automaticamente più cooperativi. Ma, attraverso la nostra ricerca, troviamo un supporto schiacciante per l'idea che l'intelligenza è la condizione primaria per un socialmente coeso, società cooperativa. Anche un buon cuore e un buon comportamento hanno un effetto, ma è transitorio e piccolo.

"Un ulteriore vantaggio di una maggiore intelligenza nel nostro esperimento, e probabilmente nella vita reale, è la capacità di elaborare le informazioni più velocemente, quindi per accumulare una più ampia esperienza, e imparare da esso. Questo scenario può essere applicato al posto di lavoro, dove è probabile che le persone intelligenti che vedono il quadro più ampio e lavorino in modo cooperativo, alla fine sarà promosso e ricompensato finanziariamente".

I risultati hanno implicazioni potenzialmente importanti per la politica, soprattutto nel settore dell'istruzione, così come il commercio internazionale.

Andis Sofianos, del Dipartimento di Economia dell'Università di Heidelberg, ha dichiarato:"Il principio fondamentale di lavorare in modo cooperativo e vedere il quadro più ampio si applica anche al commercio internazionale, dove ci sono prove schiaccianti che il libero scambio è un gioco a somma diversa da zero, vale a dire che tutte le parti potrebbero trarne vantaggio.

"Con l'educazione, i nostri risultati suggeriscono che concentrarsi sull'intelligenza nella prima infanzia potrebbe potenzialmente migliorare non solo il successo economico dell'individuo, ma il livello di cooperazione nella società in età avanzata."

La ricerca ha coinvolto quattro diversi giochi che erano rappresentativi di situazioni strategiche diverse e molto specifiche. Le interazioni sono state ripetute, dando tempo e opportunità a ciascun partecipante di osservare e riflettere sul comportamento passato dell'altro.

I giochi utilizzati per lo studio includevano il dilemma del prigioniero, Caccia al cervo e battaglia dei sessi, che sono spesso usati nella teoria dei giochi, la scienza del processo decisionale logico negli esseri umani, animali, e computer.

Laddove il gioco di strategia prevedeva un compromesso tra guadagni attuali e futuri, quelli con un QI più alto hanno vinto più soldi per round. Il fallimento degli individui con intelligenza inferiore nel trovare e seguire una strategia ottimale e stimare in modo appropriato le conseguenze future delle loro azioni ha rappresentato la differenza nei risultati.

Forse sorprendentemente, le persone coscienziose tendevano anche ad essere più caute, che a sua volta ha ridotto il loro comportamento cooperativo.