Per secoli, storici e scienziati per lo più concordavano sul fatto che quando i primi gruppi umani cercavano il cibo, uomini cacciati e donne raccolte. Però, un 9, La sepoltura di una cacciatrice di migliaia di anni nelle Ande del Sud America rivela una storia diversa, secondo una nuova ricerca condotta presso l'Università della California, Davis.

"Una scoperta archeologica e un'analisi delle prime pratiche di sepoltura ribaltano l'ipotesi dell'"uomo-cacciatore" di lunga data, " ha detto Randy Haas, assistente professore di antropologia e autore principale dello studio, "Cacciatrici delle prime Americhe". È stato pubblicato oggi in Progressi scientifici .

"Riteniamo che questi risultati siano particolarmente tempestivi alla luce delle conversazioni contemporanee sulle pratiche lavorative di genere e sulla disuguaglianza, " ha aggiunto. "Le pratiche di lavoro tra le recenti società di cacciatori-raccoglitori sono altamente di genere, il che potrebbe portare alcuni a credere che le disuguaglianze sessiste in cose come la retribuzione o il grado siano in qualche modo "naturali". Ma ora è chiaro che la divisione sessuale del lavoro era fondamentalmente diversa, probabilmente più equa, nel profondo passato di cacciatori-raccoglitori della nostra specie".

Nel 2018, durante gli scavi archeologici in un sito ad alta quota chiamato Wilamaya Patjxa nell'attuale Perù, i ricercatori hanno trovato una prima sepoltura che conteneva un kit di attrezzi da caccia con punti proiettili e strumenti per la lavorazione degli animali. Gli oggetti che accompagnano le persone nella morte tendono ad essere quelli che le hanno accompagnate nella vita, ricercatori hanno detto. È stato determinato che il cacciatore era probabilmente una femmina in base ai risultati dell'osteologo della squadra, James Watson dell'Università dell'Arizona. La stima del sesso di Watson è stata successivamente confermata dall'analisi delle proteine ​​dentali condotta dal ricercatore post-dottorato della UC Davis Tammy Buonasera e Glendon Parker, un professore associato a contratto.

Rivelando uno schema più ampio

La sorprendente scoperta di una delle prime sepolture di cacciatrici ha portato il team a chiedersi se facesse parte di un modello più ampio di cacciatrici o semplicemente una tantum. Guardando i documenti pubblicati di sepolture del tardo Pleistocene e dell'inizio dell'Olocene in tutto il Nord e il Sud America, i ricercatori hanno identificato 429 individui da 107 siti. Di quelli, 27 individui sono stati associati a strumenti di caccia grossa:11 erano femmine e 15 erano maschi. Il campione era sufficiente per "garantire la conclusione che la partecipazione femminile alla caccia alla selvaggina grossa era probabilmente non banale, " hanno detto i ricercatori. Inoltre, l'analisi ha identificato la cacciatrice Wilamaya Patjxa come la prima sepoltura di cacciatori nelle Americhe.

L'analisi statistica mostra che da qualche parte tra il 30 e il 50 percento dei cacciatori in queste popolazioni erano femmine, lo studio ha detto. Questo livello di partecipazione è in netto contrasto con i recenti cacciatori-raccoglitori, e anche le società agricole e capitaliste, dove la caccia è un'attività prettamente maschile con bassi livelli di partecipazione femminile, certamente sotto il 30 per cento, Ha spiegato.

Lo studio è stato condotto in collaborazione con più laboratori UC Davis. Parker, un esperto forense presso il Dipartimento di Tossicologia Ambientale, ha aiutato a determinare il sesso attraverso una tecnica proteomica che ha recentemente sviluppato. Nel laboratorio del professor Jelmer Eerkens, Jenny Chen, un ricercatore universitario al momento dello studio, scoperto la distinta firma isotopica del consumo di carne nelle ossa, sostenendo ulteriormente la conclusione che la femmina Wilamaya Patjxa fosse una cacciatrice.

Mentre la ricerca risponde a una vecchia domanda sulla divisione sessuale del lavoro nelle società umane, ne solleva anche di nuovi. Il team ora desidera capire come la divisione sessuale del lavoro e le sue conseguenze in tempi e luoghi diversi siano cambiate tra le popolazioni di cacciatori-raccoglitori nelle Americhe.