Un attento esame di numerose punte di lancia scanalate trovate in Alaska e nel Canada occidentale dimostra che il popolamento dell'era glaciale delle Americhe era molto più complesso di quanto si credesse in precedenza, secondo uno studio condotto da due ricercatori della Texas A&M University.

Heather Smith e Ted Goebel erano entrambi coinvolti nello studio associato al Center for the Study of the First Americans, parte del Dipartimento di Antropologia del Texas A&M. Smith è ora assistente professore alla Eastern New Mexico University.

Il loro lavoro è stato pubblicato nell'attuale numero di PNAS ( Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze ).

Fabbro, che ha lavorato allo studio come parte del suo dottorato di ricerca. al Texas A&M, e Goebel, professore di antropologia al Texas A&M, credono che i risultati potrebbero cambiare il modo in cui vediamo i modelli di viaggio e le rotte dei primi esseri umani da 14, 000 a 12, 000 anni fa quando si stabilirono in numerose parti del Nord America.

Utilizzando nuovi metodi digitali di analisi utilizzati per la prima volta in un tale studio di questi artefatti, i ricercatori hanno scoperto che i primi coloni nell'emergente corridoio libero dai ghiacci del Canada occidentale interno "stavano viaggiando a nord verso l'Alaska, non a sud dell'Alaska, come precedentemente interpretato, "dice Goebel.

"Sebbene durante la tarda era glaciale ci fossero due possibili rotte per i primi americani da seguire durante la loro migrazione dall'area del Bering Land Bridge verso sud verso il temperato Nord America, ora sembra che sia stata utilizzata solo la rotta costiera del Pacifico, mentre la rotta interna del Canada potrebbe non essere stata completamente esplorata fino a millenni dopo, e quando lo era, principalmente dal sud.

"I risultati di queste punte di lancia scanalate forniscono prove archeologiche a sostegno di nuovi modelli genetici che spiegano come gli umani hanno colonizzato il Nuovo Mondo".

Le interpretazioni tradizionali del popolamento delle Americhe hanno predetto che i primi abitanti migrarono dalla Siberia attraverso l'Alaska, e poi seguì il corridoio senza ghiaccio che si aprì gradualmente nel Canada occidentale per raggiungere le Grandi Pianure degli Stati Uniti occidentali. Ma i più recenti studi genetici sugli antichi siberiani, Alaskani, e americani, così come la scoperta di nuovi siti a sud delle calotte glaciali canadesi precedenti all'apertura del corridoio senza ghiaccio, suggeriscono invece che i primi americani siano passati lungo la costa del Pacifico.

"La chiave è che i punti del proiettile sono correlati nella loro tecnologia e morfologia, e il modo in cui alcune di queste caratteristiche variano forma il modello di una relazione ancestrale-discendente. Ciò suggerisce che anche le persone che hanno portato i manufatti in questi luoghi fossero imparentate", aggiunge Smith.

"Dimostra che queste prime persone del Canada occidentale e dell'Alaska erano discendenti di Clovis (i primi coloni del Nord America) e usavano lo stesso tipo di armi per cacciare il cibo, soprattutto bisonte. Questi creatori di punte scanalate non erano solo in tutto il nord America del continente, ma stavano anche migrando verso nord verso l'Artico".

Questi manufatti possono essere utilizzati per documentare i modelli migratori di popoli preistorici, lei dice.

"Le punte di lancia dimostrano che il popolamento delle Americhe era molto più complesso di quanto credessimo e che questi primi coloni andarono in molte direzioni diverse, non solo sud. Ora abbiamo un quadro migliore di quali armi usavano per cacciare e dove li portavano i loro viaggi".

"Questa è una prova tangibile di una connessione tra le persone nell'Artico e nel Medio continente 12, 000 anni fa, una connessione che può essere genetica o sociale, ma alla fine, la dice lunga sulla capacità e l'adattabilità delle prime culture del Nord America, " lei nota.