La "fuga bianca" dalla città alla periferia è stata a lungo identificata come la produzione di comunità razzialmente segregate. Alcuni studiosi hanno sostenuto che il comportamento sia motivato non dalla razza ma dal desiderio di vivere in quartieri più stabili e prosperi.

Ma una nuova ricerca dell'Università dell'Indiana Bloomington mette in dubbio questa spiegazione. Esaminando le tendenze della popolazione nelle periferie razziali miste, il sociologo Samuel Kye scopre che la fuga dei bianchi si verifica quando i residenti non bianchi si trasferiscono, indipendentemente da fattori socioeconomici.

"La fuga dei bianchi è in realtà più probabile che si verifichi nei quartieri della classe media piuttosto che nei quartieri poveri, " ha detto. "Una volta che una comunità ha una percentuale abbastanza grande di afro-americani, residenti ispanici o asiatici, il volo bianco è più probabile."

L'articolo, "La persistenza della fuga dei bianchi nei sobborghi della classe media, " è stato pubblicato sulla rivista Ricerca in scienze sociali . Kye è un dottorato di ricerca. candidato al Dipartimento di Sociologia dell'IU Bloomington College of Arts and Sciences.

Lo studio utilizza i dati del censimento del 1990, 2000 e 2010 per esaminare il cambiamento razziale dei sobborghi nelle 150 più grandi aree metropolitane degli Stati Uniti. Definisce il volo bianco come ciò che accade quando un'area perde almeno 100 residenti bianchi e almeno il 25% della sua popolazione bianca in 10 anni.

Mentre la ricerca precedente ha esaminato il volo bianco, Egli ha detto, è stato difficile districare le dinamiche razziali da una tendenza delle persone a trasferirsi in quartieri più attraenti. La razza potrebbe fungere da proxy per il reddito familiare, stabilità del quartiere, reputazione della scuola e altri fattori di qualità della vita.

Ma lo sviluppo dei cosiddetti etno-burbs, periferie con grandi afroamericani, Popolazioni asiatico-americane e ispaniche, aprì la porta per uno sguardo più attento. Oltre la metà dei residenti non bianchi di grandi aree metropolitane ora vive in periferie come aree prevalentemente asiatiche vicino a Los Angeles e San Francisco, enclavi arabo-americane vicino a Detroit e aree popolate da afroamericani vicino a Washington, D.C.

La crescita degli etno-borghi, e il fatto che alcuni sono della classe media e altri sono poveri, creò le condizioni per un esperimento naturale, ha detto Kye. Se la razza fosse un proxy per la povertà, il volo bianco dovrebbe essere maggiore nei sobborghi poveri. Infatti, è stato maggiore nei sobborghi della classe media. Globale, aree che hanno visto il volo bianco perso, in media, Il 40% della loro popolazione bianca in un decennio.

"Se guardi le curve di tendenza, una volta che i gruppi non bianchi diventano dal 20 al 25 percento della popolazione, è allora che si capovolge, " Kye ha detto. "I bianchi sono disposti a tollerare un certo livello di diversità, ma una volta varcata una soglia, il volo bianco diventa più probabile che si verifichi."

I risultati contano, Kye ha detto, perché altri studi hanno dimostrato che vivere in condizioni stabili, quartieri razzialmente integrati è associato a migliori risultati nell'istruzione, salute e altri fattori. E coloro che vivono tra altri gruppi razziali ed etnici hanno meno probabilità di cedere a pregiudizi e stereotipi.

Se ci sono buone notizie dal più ampio corpo di ricerca sul volo bianco, Kye ha detto, è che i giovani bianchi, quelli tra i 20 ei 30 anni, hanno modelli migratori che producono quartieri più integrati piuttosto che replicare la fuga dei bianchi. Ma resta da vedere, Egli ha detto, se questa tendenza continuerà mentre costruiscono famiglie e pensano di più alle scuole e alla sicurezza del quartiere.