Gli elettori hanno torto a pensare di poter scegliere il miglior politico in base al loro aspetto, secondo una nuova ricerca che mostra che questo porta a essere elette persone meno efficaci.

I partiti politici cercano sempre più di raggiungere il successo concentrandosi sulla personalità dei candidati piuttosto che sulle politiche o sulla fedeltà al partito.

Però, esperti delle università di Kent ed Exeter hanno scoperto che, mentre le persone votano per consiglieri locali che ritengono competenti e con caratteristiche di personalità piacevoli o affidabili, queste stesse persone sono spesso politici inefficaci perché hanno il tipo sbagliato di personalità per avere successo in carica.

La dott.ssa Madeleine Wyatt della Kent Business School e la professoressa Jo Silvester della Exeter Business School hanno chiesto a 138 politici locali del Regno Unito di valutare la propria personalità. Hanno anche chiesto a 755 dei loro colleghi, sia gli altri consiglieri che i funzionari comunali, valutare in forma anonima il proprio rendimento in carica.

I ricercatori hanno anche mostrato a 526 persone di tutto il mondo le foto dei consiglieri e hanno chiesto loro di dire come pensavano che sarebbero state le loro personalità. Non gli è stato detto che stavano servendo i politici. Si pensa che questa sia la prima ricerca per misurare l'impatto dell'aspetto e della personalità sul voto e sulla performance politica in questo modo.

I ricercatori hanno confrontato questi profili di personalità e le valutazioni dell'aspetto del viso con la quota di voti dei politici nelle rielezioni delle autorità locali, e il loro rendimento in carica. I candidati il ​​cui aspetto è stato descritto come competente hanno avuto più successo di altri alle urne, ma non sono stati giudicati dai loro colleghi più efficaci mentre erano in carica.

Politici che si consideravano "simili" e la cui personalità suggeriva di essere affidabili e cooperativi, aveva ottenuto risultati migliori alle elezioni, ma non sono stati giudicati molto efficaci dai loro colleghi dopo aver vinto il loro seggio in consiglio. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che questi tratti potrebbero non essere utili in politica, dove discutere e sfidare gli altri è la chiave del successo.

Il dott. Wyatt ha dichiarato:"Abbiamo scoperto che gli elettori non sono necessariamente in grado di vedere cosa devono fare i politici nel loro lavoro quotidiano e quindi devono fare affidamento su caratteristiche che potrebbero sembrare importanti per la leadership, ma in realtà potrebbe non essere così importante.

'La nostra ricerca evidenzia il potenziale per i consulenti d'immagine e le squadre di pubbliche relazioni di influenzare le elezioni manipolando il modo in cui i candidati politici vengono presentati al pubblico. Ciò indica la necessità di una maggiore trasparenza nel processo politico in modo che gli elettori possano conoscere che cosa è realmente il lavoro politico, e chi sono veramente i politici».

Professor Silvestro, coautore dello studio, ha dichiarato:"Gli elettori scelgono sempre più politici in base a tratti della personalità come il calore, affidabile, o decisivi sembrano essere, giudicati spesso da come appaiono o da quanto sono alti. Volevamo scoprire se esprimere il proprio voto in questo modo è saggio:ha aiutato gli elettori a trovare il funzionario pubblico giusto?

"Abbiamo scoperto che gli elettori preferiscono i candidati che sono piacevoli, ma sono meno conquistati dalle persone che sembrano calorose. Quei politici "simpatici" avevano meno successo in carica, forse perché essere un buon rappresentante eletto richiede alle persone di sfidare, opporsi e vincere discussioni piuttosto che evitare conflitti. C'è una discrepanza tra i tipi di politici che gli elettori dicono di volere e quelli che si ritiene si comportino bene una volta in carica'.

La carta, intitolato "Gli elettori hanno ragione? Un test della teoria del tratto di attribuzione-realtà della leadership con le élite politiche', è stato pubblicato sulla rivista The Leadership trimestrale .