Movimenti sociali recenti come la marcia delle donne, #Anch'io, #Tempo scaduto, #BalanceTonPorc (#OutYourPig), e #SayHerName attirano l'attenzione sull'ampio spettro di violenza di genere che è dilagante negli Stati Uniti e in tutto il mondo.

La ricerca in scienze sociali assume una forma diversa rispetto alle proteste, ma dipinge un quadro simile. Un recente rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention stima che 1 donna su 3 e 1 uomo su 6 negli Stati Uniti subiscano atti di violenza sessuale nel corso della loro vita. La violenza sessuale da contatto è definita come il fatto di avere rapporti sessuali con qualcun altro, essere sessualmente costretto, o avere un contatto sessuale indesiderato.

Altri tipi di sessismo, comprese la discriminazione di genere e le molestie sessuali, sono ancora più frequenti. Un rapporto del 2016 della Equal Employment Opportunity Commission stima che tra il 25% e l'85% delle donne negli Stati Uniti subiscano molestie sessuali sul posto di lavoro nel corso della loro vita.

Noi, sociologo ed epidemiologo sociale, hanno collaborato per scoprire gli effetti che il sessismo ha sulla salute delle persone.

La grande domanda:il sessismo fa male alla salute?

Il nostro studio, recentemente pubblicato sul Journal of Health and Social Behavior, ha esaminato i modelli di discriminazione e molestie sul posto di lavoro negli Stati Uniti e le conseguenze per la salute fisica e mentale. Noi cercammo, primo, per determinare quanto fossero pervasivi questi tipi di maltrattamenti per le donne, così come per gli uomini.

Il nostro secondo obiettivo era determinare se il sessismo, insieme ad altre forme di discriminazione e molestia, contribuito alle disparità di salute tra donne e uomini.

Numerosi studi dimostrano che le donne tendono a riportare una salute peggiore rispetto agli uomini, e volevamo vedere se la discriminazione e le molestie sul posto di lavoro potessero contribuire a questa disparità.

Abbiamo utilizzato metodi statistici per analizzare i dati dell'U.S. General Social Survey, un'indagine nazionale sugli adulti di lingua inglese e spagnola. Il 2006, Le indagini 2010 e 2014 contengono ciascuna una sezione speciale incentrata sulla qualità della vita lavorativa nell'ultimo anno, comprese domande sulla discriminazione nell'attuale lavoro degli intervistati, così come le esperienze degli intervistati con molestie sessuali sul posto di lavoro e altre forme di molestie.

Un totale di 3, 724 su 5, 579 intervistati economicamente attivi nei tre anni di indagine hanno risposto a tutte le domande che abbiamo analizzato, e questo gruppo costituisce la base della nostra ricerca. Abbiamo utilizzato procedure di ponderazione (ad es. aggiustamenti numerici applicati a gruppi di intervistati che erano sotto o sovrarappresentati nel campione, rispetto alla loro dimensione effettiva nella popolazione) in tutte le nostre analisi, in modo che i dati GSS riflettessero la più ampia popolazione degli Stati Uniti.

Come per altri studi, i nostri risultati hanno mostrato che le donne riportano una salute mentale e fisica significativamente peggiore rispetto agli uomini. Quando viene richiesto, "Ora pensando alla tua salute mentale, che include lo stress, depressione, e problemi con le emozioni, per quanti giorni durante gli ultimi 30 giorni la tua salute mentale non è stata buona?" le donne hanno riportato una media di 3,6 giorni di cattiva salute mentale negli ultimi 30 giorni. Uomini, in confronto, segnalati significativamente meno:una media di 2,8 giorni. Alla domanda sui loro giorni di cattiva salute fisica negli ultimi 30 giorni, le donne hanno riportato una media di 2,7 giorni, con gli uomini che segnalano una media di 2,2 giorni.

Discriminazione di genere quattro volte più frequente

Delle donne intervistate, l'8,4% ha riferito di aver subito discriminazioni di genere nel proprio lavoro attuale, e il 4,1% ha indicato di aver subito molestie sessuali sul lavoro negli ultimi 12 mesi. Alcuni uomini hanno denunciato anche discriminazioni di genere sul posto di lavoro e molestie sessuali, ma la percentuale era significativamente inferiore (rispettivamente 2% e 1,3%).

Oltre alla discriminazione di genere e alle molestie sessuali, abbiamo anche esaminato altre forme di maltrattamento sul posto di lavoro. Abbiamo scoperto che quasi un quarto delle donne, o 23 per cento, hanno indicato di aver subito una qualche forma di discriminazione, in base alla razza, età, o genere, o una combinazione, nel loro attuale lavoro o hanno subito qualche tipo di molestia nell'ultimo anno. Il tasso di maltrattamento percepito sul posto di lavoro tra gli uomini era significativamente inferiore al 16,5%.

Quanto feriscono le molestie

Uno degli obiettivi principali del nostro studio era esaminare la relazione tra molestie sessuali sul posto di lavoro, discriminazione di genere e conseguenze sulla salute. Abbiamo utilizzato una serie di sofisticate tecniche statistiche per valutare queste relazioni, compresi modelli di regressione multivariata che stimano l'effetto di varie forme di maltrattamento sugli esiti di salute, tenendo conto di altre potenziali cause di cattiva salute (età, basso background socioeconomico, eccetera.).

L'abbiamo trovato, tra le donne, le percezioni di discriminazione di genere sono significativamente associate a una peggiore salute mentale dichiarata. Le donne che hanno percepito molestie sessuali hanno anche riportato una salute fisica peggiore. Non abbiamo trovato un'associazione significativa tra discriminazione di genere e molestie sessuali con risultati sulla salute tra gli uomini, ma questo può essere il risultato del piccolo numero di uomini che denunciano queste forme di maltrattamento.

Abbiamo anche esaminato gli effetti combinati della segnalazione di molteplici forme di discriminazione e molestie. Qui abbiamo scoperto che gli intervistati che hanno percepito più forme di maltrattamento hanno riportato una salute mentale significativamente peggiore rispetto a coloro che non hanno percepito alcun maltrattamento, o solo una forma di maltrattamento. Tra le donne, la combinazione di età e discriminazione di genere è stata particolarmente dannosa per la salute mentale. Le donne che hanno riferito di aver subito discriminazioni sia per età che per genere hanno avuto una media di 9 giorni di cattiva salute mentale negli ultimi 30 giorni.

Grande ragione per il divario di genere sanitario

Volevamo sapere se i maltrattamenti sul posto di lavoro hanno contribuito al divario di genere nella salute dichiarata. In altre parole, i nostri modelli statistici sono stati utilizzati per verificare se il sessismo fosse un fattore trainante delle disparità di genere osservate nella salute auto-riferita.

I nostri risultati suggeriscono che la discriminazione di genere è responsabile di circa il 9-10 percento del divario di genere nella salute dichiarata. In altre parole, se dovessimo ridurre la frequenza della discriminazione di genere, probabilmente vedremmo una significativa riduzione della disuguaglianza sanitaria di genere.

Globale, i nostri risultati suggeriscono che il sessismo ha un impatto sulla salute e il benessere delle donne. L'elevata frequenza con cui le donne sperimentano il sessismo – sul lavoro e altrove – sottolinea l'importanza di considerarlo non solo come una questione di giustizia sociale, ma anche un problema di salute pubblica.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.