Il titolo IX - la legge sui diritti civili degli Stati Uniti approvata nel 1972 che proibisce la discriminazione sessuale nei programmi educativi finanziati a livello federale - è stato ampiamente riconosciuto come un passo cruciale verso l'uguaglianza di genere in America. Un nuovo studio di Yale tiene traccia del cambiamento nell'uso del titolo IX nel tempo in risposta alle disparità di genere percepite, e per la prima volta, analizza sistematicamente come la legge è stata mobilitata a livello federale attraverso denunce presentate contro college e università quadriennali senza scopo di lucro.

Pubblicato sulla rivista Problemi sociali , lo studio ha attinto da un nuovo set di dati che è stato costruito utilizzando le informazioni acquisite attraverso il Freedom of Information Act. I dati includono tutte le denunce post-secondarie risolte al Titolo IX presentate all'Ufficio per i diritti civili (OCR) del Dipartimento dell'Istruzione contro le presunte scuole non conformi dal 1994 al 2014.

"Dal momento che il Ministero della Salute, Formazione scolastica, e Welfare hanno definito per la prima volta i requisiti di conformità al Titolo IX per l'atletica intercollegiale nel 1975, questa legge è stata oggetto di costante dibattito, che necessariamente influenza il modo in cui può essere mobilitato, "dice Celene Reynolds, studente laureato presso il Dipartimento di Sociologia e autore del paper.

"Il titolo IX è stato in prima linea nei dibattiti nazionali in parte perché c'è stato uno sforzo per specificare e chiarire ulteriormente i suoi requisiti sotto il presidente Barack Obama, nonché un crescente movimento sociale intorno all'aggressione sessuale nel campus. Ora siamo nel bel mezzo di un altro momento di cambiamento sotto Betsy DeVos, [il segretario all'istruzione degli Stati Uniti nominato dal presidente Donald Trump], "dice Reynolds.

"Questo studio è importante per il futuro del Titolo IX perché è in corso uno sforzo per cambiare il modo in cui mettiamo in atto la legge, con il ritiro da parte di DeVos della guida dell'era Obama, ma in realtà non sappiamo davvero come sia stato utilizzato , " lei dice.

Reynolds ha tracciato l'uso del titolo IX dal 1994 e ha scoperto che il titolo IX è stato mobilitato in risposta a diverse questioni nel tempo. Ha anche scoperto che le denunce relative al titolo IX sono aumentate notevolmente negli ultimi 15 anni. "I reclami che citano la discriminazione negli accademici sono stati il ​​tipo più comune presentato per quasi tutti gli ultimi 20 anni, mentre i reclami di atletica leggera erano i meno comunemente presentati. Nel 2006 sono aumentate le denunce secondo cui le scuole hanno violato la legge gestendo male le molestie sessuali, alle stelle nel 2009, e quasi eguagliando i documenti atletici e accademici entro il 2014, "dice Reynolds.

Secondo Reynolds, questa nuova ricerca colma un'importante lacuna nella letteratura sociologica e illumina una pressante trasformazione sociale che influenza la vita dei campus in tutta l'America. "Questo studio mostra come viene impiegato un potente strumento legale in risposta alla disuguaglianza di genere percepita nell'istruzione superiore e illustra i tipi specifici di disparità che suscitano la mobilitazione legale.

La mobilitazione del Titolo IX è istituzionalmente disomogenea rispetto all'iscrizione degli studenti, con i risultati dello studio che mostrano che vengono presentate più denunce contro le scuole private che sono altamente selettive, "dice Reynolds.

"Questo articolo ha implicazioni politiche significative in quanto mostra che alcuni tipi di scuole tendono ad affrontare un numero maggiore di tipi specifici di reclami. L'analisi suggerisce che il problema della discriminazione sessuale nell'istruzione superiore può apparire diverso nei diversi contesti istituzionali, ", afferma Reynolds. "È importante che gli sforzi dall'alto per modificare il titolo IX concedano alle scuole una certa autonomia per attuare la legge in modi che affrontino le idiosincrasie delle culture istituzionali locali".

Reynolds afferma che il documento mostra anche quanto sia importante questo strumento legale per coloro che subiscono discriminazioni. "Sempre più persone si rivolgono al Titolo IX e al processo di reclamo OCR come strumenti per affrontare la discriminazione sessuale nell'istruzione. È importante che questo rimanga un processo praticabile ed equo".