Frequentare l'assistenza all'infanzia universale dall'età di tre anni migliora significativamente la preparazione scolastica dei bambini provenienti da ambienti familiari immigrati e svantaggiati, ha scoperto un nuovo studio dell'UCL.
Però, la ricerca del Centro di Ricerca e Analisi delle Migrazioni (CReAM), mostra la stessa assistenza all'infanzia universale, ha solo un impatto modesto sulla preparazione scolastica dei bambini provenienti da ambienti avvantaggiati.
Lo studio, che ha esaminato i dati degli esami di ammissione alla scuola tedesca, mostra anche che i bambini immigrati ei bambini provenienti da ambienti svantaggiati hanno meno probabilità di frequentare l'assistenza all'infanzia all'età di tre anni. La ricerca sarà pubblicata nel prossimo Giornale di Economia Politica .
"Partecipare all'assistenza universale all'infanzia dall'età di tre anni elimina quasi la differenza tra bambini immigrati e autoctoni, quando si tratta di preparazione per la scuola. Ancora, nonostante questo chiaro vantaggio educativo, bambini provenienti da contesti di immigrazione e svantaggiati, hanno sostanzialmente meno probabilità di accedere alla prima infanzia, ", ha affermato il coautore dello studio, il professor Christian Dustmann, Direttore del CREAM (UCL Economics).
Ci sono diversi fattori che aiutano a spiegare perché i bambini provenienti da famiglie immigrate e svantaggiate hanno meno probabilità di frequentare l'assistenza all'infanzia, nonostante gli alti guadagni. I genitori provenienti da contesti socio-economici inferiori e immigrati possono essere più critici nei confronti dei programmi prescolari e potrebbero non essere adeguatamente informati sugli effetti positivi della frequenza prescolare dell'assistenza all'infanzia. Anche il costo è un fattore, poiché le tasse relative al reddito familiare tendono ad essere più elevate per le famiglie provenienti da contesti socioeconomici bassi. Inoltre, l'assistenza all'infanzia universale può essere più popolare tra i genitori autoctoni provenienti da ambienti socioeconomici più elevati poiché è più probabile che lavorino e quindi utilizzino l'assistenza all'infanzia per sostituire l'assistenza domiciliare.
Sebbene condotto per la Germania, lo studio ha importanti implicazioni per una riforma recentemente introdotta in Inghilterra che ha esteso l'assistenza all'infanzia gratuita per i bambini di tre e quattro anni da 15 a 30 ore settimanali, ma solo per i figli di genitori lavoratori. La ricerca suggerisce che è improbabile che questa politica attiri quei bambini nell'assistenza all'infanzia che ne trarrebbero i maggiori benefici e potrebbero quindi non riuscire a migliorare i risultati dei bambini.
"Legare l'accesso all'assistenza gratuita all'infanzia alla condizione occupazionale delle madri, recentemente implementato in Inghilterra, potrebbe incentivare le madri a tornare al lavoro e quindi promuovere la parità di genere. Però, potrebbe non attirare quei bambini nell'assistenza all'infanzia che ne trarrebbero maggior beneficio, ", ha spiegato la coautrice dello studio, la dott.ssa Anna Raute (Queen Mary University of London, Facoltà di Economia e Finanza).
La ricerca si basa sui dati amministrativi degli esami di ammissione alla scuola obbligatoria tedesca per gli anni dal 1994 al 2002. Gli autori sfruttano una grande espansione dei posti per l'infanzia durante gli anni '90 causata da una riforma tedesca, che dava diritto a ogni bambino a un posto di custodia a tempo parziale altamente sovvenzionato dal terzo anno di età fino all'ingresso nella scuola, per identificare una relazione causale.
Lo studio è pubblicato come documento di discussione CReAM n. 08/18.
