Un team di ricercatori dell'Università di Oxford, La Texas A&M University e la Stafford Research LLC hanno trovato prove a sostegno della teoria secondo cui i resti scheletrici di un bambino dissotterrato nel Montana sono quelli dell'unica sepoltura di Clovis conosciuta. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive i loro metodi di prova e cosa hanno trovato.

Nel 1968, gli operai edili si imbatterono nei resti di uno scheletro infantile. Quei resti divennero noti come Anzick-1 e si credeva rappresentassero un membro del popolo Clovis. Si ritiene che il popolo Clovis sia stato il primo gruppo diffuso di persone che vivono in Nord America. Ricerche precedenti hanno suggerito che vivevano circa 13, 000 a 12, 600 anni fa. Il loro nome deriva dai caratteristici proiettili in stile Clovis che hanno creato.

Negli anni successivi al ritrovamento di Anzick-1, squadre di ricercatori che studiano i resti hanno trovato risultati contrastanti durante i test per l'età. Alcuni hanno mostrato che i resti hanno quasi la stessa età dei vicini manufatti di Clovis, mentre altri hanno scoperto che i resti sono migliaia di anni più recenti. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di risolvere la questione una volta per tutte utilizzando tecniche di datazione nuove e migliorate.

Le nuove tecniche prevedevano l'uso di pretrattamenti del collagene trovato nei resti per escludere la decontaminazione e per estrarre un singolo amminoacido per la datazione al radiocarbonio. I ricercatori riferiscono che tutti i loro test hanno mostrato che le corna trovate vicino al luogo di sepoltura e il cranio di un secondo esemplare (Anzick-2) avevano all'incirca la stessa età, che era approssimativamente la stessa di quanto dimostrato dai test precedenti. Ma alcuni dei test hanno mostrato che i resti di Anzick-1 sono di circa 1000 anni più giovani. Un altro test eseguito dal team, anche se, chiamata estrazione HYP, ha mostrato che il bambino rimane all'incirca della stessa età delle corna e di Anzick-2. I risultati diversi dagli altri test, suggeriscono i ricercatori, probabilmente a causa di problemi di contaminazione. Sostengono che, poiché HYP è la tecnica di misurazione più precisa, i loro risultati mostrano che Anzick-1 ha approssimativamente la stessa età degli altri artefatti. E questo, essi sostengono, suggerisce di considerare risolto il dibattito sull'età dei resti.

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