Il controverso tratto di 7,8 chilometri di piste ciclabili protette e percorsi condivisi di Edmonton che sono stati costruiti la scorsa estate hanno portato a un aumento di sei volte del numero di collegamenti senza stress effettuati in città, secondo una ricerca condotta dagli studenti dell'Università di Alberta.

"Una rete sicura e connessa è una condizione necessaria perché le persone vadano in bici di più, " ha detto Laura Cabral, che sta studiando per il suo master in ingegneria dei trasporti. "A questo proposito, le nuove piste ciclabili sono un passo nella giusta direzione, dato che l'Edmonton Transportation Master Plan richiede un aumento dei modi di trasporto attivi come la bicicletta e il camminare".

Per misurare l'impatto delle piste ciclabili protette a Edmonton, la cui costruzione è costata $ 7,5 milioni, Cabral ha iniziato classificando le strade in quattro categorie in base a quanto sono stressanti per i ciclisti navigare utilizzando il framework del livello di stress da traffico (LTS). LTS 4 è il livello di stress più elevato e include qualsiasi situazione ciclistica indipendentemente dal volume di traffico e dal limite di velocità. Il livello target per una rete ciclabile cittadina relativamente sicura e senza stress è LTS 2.

"C'è sempre un limite al traffico che un ciclista può affrontare, " disse Cabral.

Cabral ha quindi generato 220 potenziali punti di origine all'interno di una griglia di quattro chilometri di tre importanti destinazioni di Edmonton:la U di A, MacEwan University e Churchill Square.

Ha quindi eseguito una "analisi del deposito di biciclette", un termine che ha coniato per paragonare la connettività in bicicletta a un bacino di drenaggio di uno spartiacque, per determinare dove è possibile arrivare dalle tre destinazioni utilizzando collegamenti LTS 2 o superiori.

La sua prima scoperta di interesse fu che, prima che la rete ciclabile fosse implementata, La MacEwan University e Churchill Square non potevano essere raggiunte da alcun percorso a basso stress.

Anche, Cabral ha notato che la connettività all'interno della sua griglia si interrompe bruscamente a 61/63 Avenue a sud e Yellowhead Trail a nord.

"Yellowhead Trail è un collegamento particolarmente stressante, dato che non ci sono davvero posti da attraversare."

Stranamente, anche se si trovano bene all'interno del recinto di filo spinato in bicicletta che è lo Yellowhead e Anthony Henday Drive, Cabral scoprì che i quartieri di North Glenora e McQueen, e anche Coronation Park, sono isolati dalla rete ciclabile del centro città a causa di Groat Road e 107th Avenue.

Nel centro città, Cabral ha detto che la sua analisi mostra Boyle, Riverdale, Anche McCauley e il centro soffrono ancora di problemi di connettività.

Ancora, ha concluso che il numero di collegamenti effettuati in città è cresciuto in maniera esponenziale dall'apertura delle piste ciclabili. Dei 220 punti di origine, Prima che esistessero le piste ciclabili esistevano 72 percorsi LTS 2 verso le tre destinazioni. Quel numero è salito a 423 percorsi dopo l'aggiunta delle piste ciclabili.

"Senza questa minima quantità di infrastrutture, le persone non potrebbero arrivare da dove sono a dove vogliono andare usando solo percorsi a basso stress, quindi è una condizione necessaria per portare più persone in bicicletta".

E poiché più di Edmonton è connesso a una rete a basso stress, Cabral ha detto che le rotte sono state accorciate.

Prima del progetto delle piste ciclabili della scorsa estate, andando da, Per esempio, un'origine appena a sud di 107 Avenue ea ovest di Groat Road ha impiegato 1,5 chilometri in più per raggiungere l'U of A di quanto non faccia ora.

"Se parliamo di pendolarismo o di bicicletta da lavoro, andare in un negozio o vedere un amico, fare un viaggio più breve è meglio, " lei disse.

"Il messaggio principale da portare a casa è che le piste ciclabili protette implementate la scorsa estate aumentano la connettività della rete".

Cabral ha affermato che la sua analisi fa parte di un progetto più ampio con la città che valuta l'efficacia delle strutture ciclabili a Edmonton.

"La prossima domanda è, ora che abbiamo una rete meglio connessa, ci sono più persone in bicicletta?"