Negli ultimi quattro anni, il valore di un singolo bitcoin è passato da circa $500 nel 2014 a un valore attuale di $6, 000 e si è fatto strada in ogni tipo di transazione finanziaria, dall'acquisto di crediti telefonici all'acquisto di vestiti online. Ora, i ricercatori guidati dallo Stevens Institute of Technology mostrano che il valore di Bitcoin può essere manipolato dal sentimento pubblico, verificando, per la prima volta, che i prezzi dei social media e dei Bitcoin sono collegati, ma non senza una sorpresa.

Il lavoro, guidato da Feng Mai, un professore alla Stevens School of Business, mostra che i periodi di commenti sui social media sempre più positivi lo fanno, infatti, influenzare in modo significativo l'aumento del prezzo di Bitcoin, ma la sorpresa? È la maggioranza silenziosa, non la minoranza vocale, che spostano questi prezzi.

In altre parole:i commenti e i tweet di utenti molto attivi non hanno mosso molto il prezzo di Bitcoin. Piuttosto, la maggioranza silenziosa - utenti poco frequenti che si sono presi il tempo di commentare le prospettive della criptovaluta - ha spostato di più i prezzi, fino a dieci volte di più, quando hanno pubblicato commenti positivi.

"Sono quelli che gli investitori guardano, "dice Mai, il cui lavoro compare nel Journal of Management Information Systems .

Mai, collaborando con l'Università di Cincinnati, Dickinson College e Ivey Business School, raccolto e analizzato due anni di post del forum sul forum Bitcoin pubblico più popolare al mondo, Bitcointalk.

Il team ha classificato i commenti in positivi, categorie di sentimenti negativi e di altro tipo che utilizzano tecniche di elaborazione del linguaggio naturale. Hanno anche raccolto due mesi di dati di Twitter, inclusi più di 3,4 milioni di tweet su Bitcoin.

Il team di Mai ha quindi confrontato le variazioni del prezzo di Bitcoin con le chiacchiere sulla criptovaluta. Ma proprio come le chiacchiere possono influenzare il prezzo, Il valore di Bitcoin può influenzare il sentimento intorno ad esso, quindi il team ha anche preso in considerazione i rialzi e le flessioni giornalieri di indicatori come l'indice azionario S&P 500, prezzi dell'oro e indici di volatilità per comprendere meglio la relazione bidirezionale.

"Questo è stato il primo risultato statistico robusto per verificare che i prezzi dei social media e dei Bitcoin siano effettivamente collegati, " dice Mai. "Può essere intuitivo, ma il sentimento positivo fa muovere i prezzi di Bitcoin."

Ma il team guidato da Stevens non si è fermato qui. Hanno fatto un ulteriore passo avanti dividendo i tweeter e i poster di Bitcoin in due gruppi:quelli che pubblicavano molto frequentemente e quelli che non lo facevano per vedere che tipo di commentatori influenzano maggiormente i prezzi.

Hanno scoperto che piuttosto che gli utenti vocali che guidano i cambiamenti nel prezzo di Bitcoin, il prezzo invece variava in proporzione ai commenti degli utenti che erano infrequenti manifesti. "Gli utenti vocali dei social media possono a volte avere una certa agenda, in questo caso pubblicizzando o aumentando il prezzo di Bitcoin perché loro stessi ci hanno investito, " dice Mai. "Allora, se la maggior parte dei messaggi social intorno a Bitcoin sono generati da persone di parte, i sentimenti sui social media potrebbero non riflettere accuratamente il valore effettivo della valuta".

Mai e i suoi colleghi suggeriscono che gli investitori di Bitcoin riconoscano questi potenziali conflitti di interesse e li scontano.

"La maggioranza silenziosa sono i veri influencer nel guidare il valore di Bitcoin, " dice Mai. "Sembra che gli investitori lo capiscano".