Solo il 5% degli occupati nel Regno Unito ha lavorato da casa nel 2019. L'inizio della pandemia e la chiusura notturna degli uffici durante il primo blocco hanno fatto sì che il 47% dei dipendenti stesse facendo lo stesso nell'aprile 2020.

Sebbene ora sia possibile tornare a lavorare a tempo pieno negli uffici, gli ultimi dati di maggio mostrano che il 26% lavora ancora da casa mentre un ulteriore 11% lavora in modalità ibrida:suddividendo il proprio tempo di lavoro tra l'ufficio e la casa.

Con un minor numero di pendolari e meno spreco di cibo poiché gli eventi di lavoro precedentemente organizzati si svolgevano invece online, molti speravano che il passaggio al lavoro a distanza avrebbe beneficiato i lavoratori e l'ambiente.

Ma potrebbe non essere così. Non tutti possono permettersi un ufficio a casa, né il riscaldamento aggiuntivo o le bollette di internet. E la perdita di scala coinvolta nel riscaldamento e raffreddamento delle singole case durante il giorno rispetto agli uffici può significare che il lavoro a distanza è meno efficiente dal punto di vista energetico.

La nostra ricerca sugli adattamenti apportati agli impiegati per lavorare da casa durante il primo blocco del 2020 ha rivelato due tendenze preoccupanti:la duplicazione delle apparecchiature per ufficio e la domanda di più spazio e case più grandi.

La duplicazione delle cose

Interviste a 17 famiglie del Regno Unito, selezionati per le loro diverse esperienze professionali, età e dimensioni, scoperto come e perché alcune persone sono passate dal lavorare ai tavoli della cucina e sui divani, aspettando che il lockdown duri qualche settimana, alla creazione di allestimenti più permanenti e di qualità superiore.

Per accogliere questo e ricreare gli uffici a casa, i lavoratori acquistavano tecnologia e arredi che venivano spesso trasportati in tutto il mondo. Le vendite mondiali di laptop e desktop sono aumentate dell'11,2% tra aprile e giugno 2020, con 72,3 milioni di unità spedite. Anche le vendite dei monitor sono aumentate e le webcam sono state temporaneamente esaurite in tutto il Regno Unito. Le ricerche online di scrivanie e sedie per ufficio sono aumentate rispettivamente del 438% e del 300% rispetto all'anno precedente.

Gli acquisti di attrezzature per ufficio e mobili hanno raggiunto il picco durante il primo blocco, ma è probabile che la domanda rimanga elevata. Cinque volte più persone ora vogliono lavorare da casa rispetto al 2019.

E fare uffici a casa con nuove sedie, computer, monitor, scrivanie e supporti ha anche guidato il desiderio di case più grandi.

La richiesta di case più grandi

La nostra ricerca ha rivelato come lavorare da casa significasse che più persone desideravano case con cucine più grandi, stanze libere, uffici, garage e giardini. Che sia stato l'imbarazzo dei colleghi del tuo partner che ti hanno visto nei tuoi pantaloncini da yoga o l'orrore di precipitarti fuori dallo schermo per inseguire tuo figlio nudo, il blocco ha portato a una rivalutazione collettiva di ciò di cui si ha bisogno da una casa. Un senso di tranquillità e privacy tende a perdersi quando più persone condividono la stessa stanza. E sebbene molti uffici siano essenzialmente spazi di co-working, si è rivelato difficile lavorare nella stessa stanza di un altro facendo un lavoro diverso, specialmente quando si effettuano chiamate audio o video.

Da quando le prime vendite di case in lockdown sono aumentate, con giugno che ha visto la maggior parte delle vendite dall'inizio dei record.

Gran parte di queste vendite ha coinvolto persone che si trasferiscono dalle città verso i sobborghi e le campagne, dove le case tendono ad offrire più spazio. Questo, purtroppo, è una cattiva notizia per la sostenibilità. Più spazio domestico per persona può aumentare il consumo di energia e le famiglie suburbane in genere hanno un'impronta di carbonio più elevata. Anche le persone che potrebbero essersi trasferite in campagna per lavorare da casa più spesso possono alla fine emettere più carbonio per ogni tragitto a causa della minore frequenza, ma viaggi a lunga distanza.

Possibili risposte

La duplicazione delle apparecchiature e la simultanea necessità di riscaldamento e illuminazione negli uffici e nelle case che deriva dalla suddivisione del tempo dei lavoratori su entrambi è una disposizione particolarmente insostenibile.

Mentre alcuni luoghi di lavoro hanno permesso ai dipendenti di portare a casa i loro allestimenti d'ufficio durante il primo blocco, la difficoltà nell'acquisire una webcam ei lunghi tempi di attesa per le apparecchiature d'ufficio hanno mostrato come la maggior parte non sia riuscita a ridistribuire adeguatamente le risorse oa supportare i lavoratori. Le aziende che stanno attualmente ridimensionando i propri uffici potrebbero offrire sconti sugli articoli di ricambio come ha fatto Hootsuite. O, potrebbero rifiutare il modello ibrido e incoraggiare solo il lavoro a casa o in ufficio.

Il movimento fuori dalle città e dagli alloggi più piccoli è stato probabilmente sostenuto dalla festività dell'imposta di bollo del governo del Regno Unito, pure. La decisione di aumentare temporaneamente la soglia alla quale è entrata in vigore questa tassa sulla proprietà è accreditata come l'innesco di una frenesia di acquisto. Le politiche abitative sono anche politiche climatiche, e il governo del Regno Unito, come autoproclamato leader del clima e ospite dei colloqui sul clima delle Nazioni Unite del 2021, dovrebbe essere più sensibile alle implicazioni di tutte le politiche per il cambiamento climatico.

Il modello ibrido di lavoro sta ancora emergendo, e quindi può essere reso più sostenibile. Ciò significa politiche appropriate per sostenere le persone che si spostano fuori dalle città e navigare in modalità di lavoro flessibili.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.