Due dei microscopi più potenti del mondo hanno subito gravi danni da un terremoto mortale che ha colpito la città giapponese occidentale di Osaka, causando ritardi nella ricerca cellulare e atomica all'avanguardia, uno scienziato ha detto venerdì.

Le due unità danneggiate, entrambi con cartellini del prezzo di 2,3 miliardi di yen (20 milioni di dollari), all'Università di Osaka potrebbe non tornare online fino al prossimo anno.

Un'unità alta 12 metri (40 piedi), cattura 1, 600 immagini di sostanze a livello atomico al secondo, una capacità maggiore di qualsiasi altro microscopio, disse Hidehiro Yasuda, professore presso il Centro di ricerca universitario per la microscopia elettronica ad altissima tensione.

L'altro "microscopio elettronico ad altissima tensione da tre Megavolt", costruito nel 1995, consente ai ricercatori di esaminare minuscolo materiale biologico.

I microscopi sono stati utilizzati da una vasta gamma di scienziati, compresi quelli che analizzano le cellule iPS, che potrebbe essere utilizzato per produrre nuovi farmaci e nella medicina rigenerativa.

Gli ingegneri che hanno progettato e costruito l'unità nel 1995 non sono in grado di aiutare nella sua riparazione poiché sono da tempo in pensione o sono morti, Yasuda ha detto all'AFP.

"Questi microscopi sono progettati appositamente. Non ci sono altre unità come queste, " Egli ha detto.

Il terremoto di magnitudo 5,3 ha colpito il centro commerciale occidentale del Giappone il 18 giugno. uccidendone cinque e ferendone più di 400.

© 2018 AFP