Un team guidato da un ricercatore che studia abitualmente il comportamento dei primati non umani ha scoperto che gli esseri umani che lavorano nelle sale operatorie (OR) seguono gli stessi schemi generali di gerarchia e genere dei primati.

I loro risultati sono pubblicati nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , in un articolo intitolato "Osservazioni etologiche del comportamento sociale in sala operatoria".

In un progetto che chiamano "primatologia della sala operatoria, ' i ricercatori hanno utilizzato metodi di osservazione etologica per registrare tutte le interazioni sociali all'interno dei team in tre sale operatorie durante 200 procedure chirurgiche. Precedenti studi sul comportamento nei team di assistenza sanitaria si sono basati principalmente su questionari, piuttosto che registrazioni di comportamenti effettivi.

L'etologia è lo studio degli esseri umani e di altre specie da una prospettiva evolutiva, e le osservazioni etologiche sono registrazioni dal vivo di tutto ciò che accade in un gruppo in un determinato periodo di tempo.

Lo studio ha raggiunto tre conclusioni principali:(1) i conflitti erano diretti principalmente verso il basso nella gerarchia tra membri distanti tra loro; (2) conflitto e cooperazione in RU varia per genere, con meno cooperazione quando il team di sala operatoria includeva più membri di sesso maschile; e (3) c'era meno conflitto e più cooperazione se il genere del chirurgo curante (maschio o femmina) differiva da quello della maggior parte del team.

Gli autori dello studio notano che le sale operatorie sono composte da personale gerarchico, team clinici misti che si occupano non solo di comunicazioni tecniche, ma anche una varietà di interazioni sociali.

"Sulla base di ciò che sappiamo delle altre specie e dell'antropologia umana, rivalità e conflitti sono più tipici all'interno che tra i sessi, " dice la prima autrice Laura K. Jones, dottorato di ricerca, assegnista di ricerca post-dottorato presso il Dipartimento di Psicologia della Emory University. "Ecco perché i più alti nella gerarchia sociale, come l'individuo alfa, bisogno di affermare il proprio status soprattutto nei confronti del proprio genere. Questa dinamica può spiegare i nostri risultati, "dice Jones.

"Nella sanità, usiamo molti termini che, se non arrugginito, bisogno di ripensamento, ", afferma la co-autrice Bonnie Jennings, dottorato di ricerca, RN, professore alla Nell Hodgson School of Nursing di Emory. Uno di questi è il concetto di "squadre" e il loro funzionamento. Il nostro studio offre nuovi spunti che possono aiutare a ridefinire il concetto di squadra e offrire modi per esaminare meglio la nozione di squadra negli studi futuri".

Frans B. M. de Waal, dottorato di ricerca, professore di psicologia alla Emory University e direttore del Living Links Center presso lo Yerkes National Primate Research Center di Emory, è autore senior dello studio. Melinda K. Higgins, dottorato di ricerca, professore associato di ricerca presso la Emory School of Nursing, è un coautore.

Il team di ricerca ha utilizzato un "etogramma" per vivere il record 6, 348 interazioni sociali spontanee e comunicazioni non tecniche su un iPad durante 200 procedure chirurgiche. I ricercatori si sono concentrati sulla cooperazione contro il conflitto. La cooperazione è stata definita come comportamento affiliativo e team building, comprese le chiacchiere, scambiare convenevoli, scherzi bilaterali, e insegnamento. Il conflitto è stato definito come comportamenti di disintegrazione della squadra, compreso urlare, essere brusco o irrispettoso, e scherzi unilaterali.

Le osservazioni sono state condotte dal 2014-2016 presso tre grandi ospedali universitari urbani con l'esplicito permesso delle amministrazioni ospedaliere e dei reparti chirurgici. Ha incluso la partecipazione di 400 diversi clinici, compresi i chirurghi presenti, borsisti o residenti chirurgici, fornitori di anestesia, infermieri circolanti, e personale di scrub chirurgico (infermieri o tecnici registrati).

Le sequenze di cooperazione (59,0 percento) erano più frequenti delle sequenze di conflitto (2,8 percento), che andavano da divergenze di opinione costruttive a discordia e distrazioni che potrebbero potenzialmente minacciare la sicurezza del paziente. Il comportamento variava in base al ruolo clinico e alla composizione di genere del team. Gli autori hanno anche notato che il conflitto non è necessariamente una cosa negativa, e può essere costruttivo ed educativo.

"Il nostro obiettivo era utilizzare le tecniche e i concetti della biologia evolutiva per capire come gli esseri umani interagiscono in sala operatoria, "dice de Waal, un etologo rinomato per il suo lavoro sulla politica dei primati e sulla pacificazione. "Invece di utilizzare questionari post-hoc, che sono inaffidabili e spesso egoistiche, volevamo registrare il comportamento reale e metterlo in relazione con la gerarchia e il genere. I nostri risultati mostrano che la sala operatoria è un microcosmo di tipiche tendenze sociali dei primati".

Gli autori notano che con la crescente diversità in sala operatoria, ci si può aspettare che le dinamiche del conflitto e della cooperazione cambino. "Questi risultati possono informare gli interventi in corso e futuri progettati per migliorare le prestazioni del team e la sicurezza del paziente".