Un nuovo studio in British Journal of Criminology indica che i diversi periodi politici in cui le persone "hanno raggiunto la maggiore età" hanno un'influenza importante sulla loro percezione della criminalità, anche decenni dopo.

Da oltre quarant'anni, i ricercatori hanno cercato di capire le cause e le implicazioni della paura del crimine da parte delle persone. Ma ad oggi, nessuno studio è stato in grado di prendere in considerazione se il periodo politico in cui è cresciuta una coorte abbia avuto un effetto significativo sulle loro risposte emotive al crimine. Il contesto politico in cui gli intervistati sono cresciuti, tra i 15 ei 25 anni, è il momento in cui le persone formano opinioni chiave e sono più sensibili agli eventi sociali.

Ricercatori dell'Università di Sheffield, Università di Southampton e Sciences Po, Parigi, ha analizzato i dati sulla paura del crimine e sul comportamento antisociale del British Crime Survey in Inghilterra e Galles che abbracciano 30 anni. Così facendo, sono stati in grado di stimare gli effetti netti dell'invecchiamento individuale, il periodo storico in cui è stata condotta l'indagine e le generazioni politiche di appartenenza degli intervistati.

I ricercatori hanno scoperto una forte relazione tra le attuali paure del crimine di un intervistato e la loro generazione politica. Per esempio, coloro che sono cresciuti sotto la guida di Margaret Thatcher (1979-1990) o John Major (1990-1997) hanno espresso il massimo livello di preoccupazione per i furti domestici, la stessa generazione che ha assistito a un drammatico aumento dei crimini contro la proprietà durante gli anni '80. Nel frattempo, la generazione Wilson/Callaghan ha espresso i più alti livelli di preoccupazione per rapine e rapine, che era una preoccupazione fondamentale per i politici, politici e giornalisti dell'epoca.

Le risposte ai comportamenti antisociali raccontano una storia simile. Persone cresciute durante i governi Blair e Brown (dalla fine degli anni '90 al 2010), segnalato il più alto livello di preoccupazione per i problemi locali, come atti di vandalismo, adolescenti che bighellonano, e vicini rumorosi; tali problemi sono stati fortemente enfatizzati e legiferati contro durante questo periodo politico.

Globale, questo studio mostra che i cittadini hanno una maggiore propensione a temere i crimini che sono stati al centro del dibattito politico durante la loro giovinezza e questo effetto persiste nell'età adulta. I risultati rivelano che le paure del crimine possono persistere, e che i processi attraverso i quali le persone formano i loro valori politici possono esercitare un'influenza a lungo termine sul loro atteggiamento nei confronti del crimine.

"Le dichiarazioni che i principali politici fanno sul crimine possono avere un impatto duraturo sulle paure criminali dei giovani adulti. I dibattiti politici e popolari sulla criminalità che sono prevalenti nella propria giovinezza sembrano avere un impatto sulle paure che quegli individui riferiscono durante l'età adulta e nella mezza età, ", ha detto uno degli autori del giornale, Stephen Farrall. "Nel rispetto, le nostre narrazioni del crimine e del disordine ci dicono qualcosa di importante sull'influenza duratura della nostra storia politica e sulle storie che sentiamo sul crimine".