In Oceani 8, quando a Debbie Ocean viene chiesto perché sentiva il bisogno di organizzare un furto di gioielli multimilionario, lei risponde:"Perché è quello in cui sono brava."

All'interno del posto di lavoro, trarre vero divertimento dall'essere abili in qualcosa, e usando quelle abilità e abilità per avere successo, è un'esperienza molto gratificante. Questo sentimento, insieme ai gioielli, è quello che voleva Debbie.

D'altra parte, rischiare il fallimento con compiti non familiari, o quando si assumono incarichi nuovi e difficili, può essere un'esperienza terrificante, anche se alla fine gratificante se ci riusciamo.

Entrambe le esperienze si riferiscono a "convinzioni di autoefficacia" - percezioni dei lavoratori sulla loro competenza o abilità. La nostra ricerca mostra interessanti differenze di genere nel fatto che le persone preferiscano sentirsi veramente capaci o altrimenti sfidate a estendere le proprie capacità.

Fenomeno dell'impostore

Le convinzioni di alta autoefficacia ("Posso farlo") predicono sia il divertimento che il successo sul lavoro. Credenze di bassa autoefficacia (sentirsi incompetenti) caratterizzano quello che è diventato noto come il fenomeno dell'impostore.

Il fenomeno dell'impostore è caratterizzato da sentimenti di inadeguatezza o dall'essere un falso. Implica insicurezza ed è solitamente associato a un livello di ansia. La frase è stata coniata dalla psicoterapeuta femminista Dr. Pauline Clance, che lo ha descritto come "un'esperienza interna di falsità intellettuale" e "sentirsi come una frode".

Non solo è molto spiacevole, è anche straordinariamente comune, sia aneddoticamente che nei risultati della ricerca. Le donne ad alto rendimento (ma molti meno uomini) spesso riferiscono retrospettivamente di sentirsi ansiose e di aspettarsi che le persone si accorgano di essere state assunte "per sbaglio" in ruoli senior.

Anche Sheryl Sandberg, COO di Facebook, nel suo libro del 2013 Lean In, ammette di sentirsi un impostore da giovane donna. Lei afferma:"Ero sicura che stavo per mettermi in imbarazzo ... E, ogni volta che non mi mettevo in imbarazzo – o addirittura eccellevo – credevo di aver ingannato tutti ancora una volta e che un giorno il jig sarebbe salito”.

Un duro lavoro, ben fatto

Relativamente a entrambi questi costrutti – l'elevata autoefficacia che guida Debbie Ocean e il fenomeno impostore sperimentato dalla giovane Sheryl Sandberg – la nostra recente ricerca su un particolare sottogruppo di lavoratori che dichiarano di "amare" il proprio lavoro, ha rivelato un'intrigante differenza di genere nel modo in cui i dipendenti descrivono questi amati lavori. Coloro che hanno riferito di lavori amorevoli che davano loro un senso di competenza erano quasi tutte donne. Coloro che riferiscono di trarre piacere dal lavoro che li ha sfidati e tesi erano principalmente uomini.

È importante notare qui che le donne nello studio non descrivevano il lavoro "facile", né avevano ruoli senza stress. Includevano operatori umanitari internazionali, avvocati, medici, accademici e dirigenti di alto livello. Non è che non fossero messi alla prova nel loro lavoro, ma non era la sfida, nello specifico, che hanno goduto.

C'era invece un senso di intrinseca soddisfazione e godimento per un duro lavoro fatto bene. In altre parole, amavano il loro lavoro e si divertivano perché avevano l'abilità, capacità e capacità di svolgere il proprio lavoro e le utilizzavano al meglio.

Molte delle donne hanno scritto del senso di soddisfazione che derivava dal sapere che le loro capacità erano adatte al ruolo e le hanno aiutate a dare un contributo significativo. Hanno detto cose come, "[Questo lavoro dimostra la mia]... capacità di argomentare e utilizzare le mie conoscenze legali e le mie capacità di ricerca."

Un paziente è arrivato con un infortunio che è stato diagnosticato erroneamente. Dopo aver valutato il paziente, li ho indirizzati per cure specialistiche e ulteriori radiografie:è stata quindi stabilita una diagnosi corretta che ha portato a un risultato funzionale molto migliore per il paziente.

Le fatture commerciali e le fatture proforma devono corrispondere esattamente alle lettere di credito. Non ho mai avuto una fattura restituita dalla banca perché non corrispondeva alle richieste. Questo mi ha dimostrato che conoscevo molto bene il mio lavoro.

Mordere più di quanto tu possa masticare

Intervistati di sesso maschile, d'altra parte, quando descrivendo il loro "lavoro più amato" tendeva a parlare del piacere che derivava dall'essere allungati o messi alla prova in qualche modo, e di superare sfide apparentemente insormontabili. Affermando ad esempio:"Come [una piccola impresa neozelandese], lavorare con il team per vincere un grande contratto con una delle più grandi aziende del mondo, con sede negli USA. Di fronte a una concorrenza ampia e sofisticata, ma vincere il lavoro – roba da Davide e Golia!”

Otteniamo sfide che non sono state risolte prima. Ci viene chiesto di lavorare su cose su cui non si è lavorato prima.

Preparare un atleta a gareggiare per una partita in cui non pensava di poter competere a causa di un infortunio; la soddisfazione di battere le probabilità e di essere dietro le quinte di un'importante storia dello sport.

Le organizzazioni sono spesso molto pronte a lodare gli avventurosi amanti del rischio e intraprendenti che sono disposti a spingere se stessi e il proprio team fino (e forse oltre) i limiti delle proprie capacità. Consigli come "mordi più di quanto puoi masticare, e poi mastica come un matto" esiste nella letteratura dei praticanti e su Internet.

Sebbene non vi siano dubbi che questi lavoratori troppo sicuri di sé possano essere utili per le organizzazioni, soprattutto quelli piccoli e imprenditoriali così comuni in Australasia, forse si dovrebbe dare più attenzione e apprezzamento a coloro che fanno un lavoro eccellente nell'ambito delle loro capacità.

Dovremmo essere altrettanto rapidi nel riconoscere che una lavoratrice qualificata che è profondamente consapevole delle sue capacità e competenze, e chi assume compiti in cui sa di poter eccellere, é come, o più, prezioso di qualcuno che si apre alla rovina essendo disposto a "provare", forse rifiutando di ammettere di essere fuori dal loro profondo.

Sono quelli avventurosi, ma potenzialmente avventato, temerari che rischiano non solo la propria carriera, ma potenzialmente la sicurezza e il benessere della loro squadra, o l'organizzazione per cui lavorano, nella ricerca di opportunità per allungare se stessi.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.