Il vecchio detto che "il duro lavoro ripaga" potrebbe essere un ricordo del passato a seguito delle prove di un nuovo studio che rivela che lavorare troppo duramente non solo predice uno scarso benessere, ma anche scarsi risultati relativi alla carriera.

Il documento di ricerca, "Implicazioni dello sforzo lavorativo e della discrezione per il benessere dei dipendenti e i risultati relativi alla carriera:una valutazione integrativa, " da pubblicare nella Rivista delle relazioni industriali e del lavoro, conclude inoltre che il livello di intensità che applichiamo al lavoro che svolgiamo è generalmente un predittore più forte di benessere sfavorevole e risultati di carriera rispetto al lavoro straordinario.

I ricercatori, Dott. Argyro Avgoustaki, assistente professore di management presso ESCP Europe, e il dottor Hans Frankort, docente senior di strategia presso la Cass Business School, dati studiati da 51, 895 dipendenti provenienti da 36 paesi europei, guardando al rapporto tra sforzo lavorativo e stress, fatica, e soddisfazione lavorativa, nonché alle prospettive di carriera, sicurezza sul lavoro, e riconoscimento. I ricercatori hanno confrontato persone che avevano lavori e livelli di istruzione simili.

Risultati chiave

• Maggiore impegno lavorativo, sia definito come lavoro straordinario o intensità di lavoro, non prevedeva esiti positivi per i dipendenti.
• Dipendenti che lavorano ripetutamente in condizioni intense (scadenze ravvicinate, ambienti frenetici e sotto pressione) o il superlavoro riportano un benessere ridotto.
• L'aumento dello sforzo lavorativo è stato associato a risultati inferiori relativi alla carriera.

"I professionisti e i politici si preoccupano molto delle lunghe ore e degli straordinari, ", ha affermato il coautore dello studio, il dott. Hans Frankort. "Eppure, i nostri risultati potrebbero implicare che l'intensità del lavoro (cioè la quantità di sforzo per unità di tempo) potrebbe essere il problema più urgente".

Ha aggiunto, "Inoltre, vale la pena notare che i benefici per la carriera derivanti da uno sforzo lavorativo eccessivo – come trascorrere più ore in ufficio o lavorare più duramente di quanto sia tipico nella propria occupazione – potrebbero non concretizzarsi mai. Sacrificare il benessere nella speranza di migliorare la propria carriera può essere un errore".

Una possibile soluzione?

I ricercatori suggeriscono che uno dei modi in cui i lavoratori possono alleviare parte della pressione è avere una maggiore libertà di fare scelte più autonome su come e quando portare a termine i propri compiti, noto anche come "discrezione".

I ricercatori hanno aggiunto, "Più un dipendente ha tale libertà, più possono lavorare in modi relativamente più convenienti, e quindi più produttivo. I leader organizzativi dovrebbero concedere la massima libertà possibile ai propri dipendenti, oltre ad essere più consapevoli dei limiti a lungo termine di spingere il personale ai loro estremi".