La missione Oceans Melting Greenland (OMG) della NASA ha rilasciato dati preliminari sulle altezze dei ghiacciai costieri della Groenlandia dalla sua prima campagna aerea nel marzo 2016. I nuovi dati mostrano il drammatico aumento della copertura che la missione fornisce agli scienziati e ad altri utenti interessati. Dati definitivi sulle altezze superficiali dei ghiacciai, preciso entro tre piedi (un metro) o meno in verticale, sarà disponibile entro il 1 febbraio, 2017.

Mentre i ghiacciai si staccano, sciogliersi e ritirarsi, generalmente accelerano. Ciò li fa allungare e fa sì che le loro superfici superiori scendano più in basso. Osservando come cambiano le altezze dei ghiacciai della Groenlandia durante la campagna quinquennale OMG, gli scienziati potranno dedurre come sta cambiando il volume di ghiaccio nei ghiacciai.

Il nuovo rilevamento è stato effettuato con uno strumento della NASA chiamato GLacier and Ice Surface Topography INterferometer (GLISTIN-A), che produce mappe molto accurate della topografia superficiale con un'elevata risoluzione spaziale. Poiché lo strumento viene pilotato su un aereo, può rilevare molti più ghiacciai costieri della Groenlandia di quanto non sia stato precedentemente studiato dal livello del suolo, con molti più dettagli di quelli attualmente disponibili nelle osservazioni satellitari.