Resti di armi appena scoperti, chiodi di sandali e monete aiuteranno gli esperti a ricostruire la storia non raccontata di come i romani ottennero per la prima volta il controllo della Galizia e del Portogallo settentrionale dalle tribù locali.

Gli archeologi hanno trovato le prove più antiche della presenza di legioni in Galizia nell'accampamento romano di Penedo dos Lobos (Manzaneda, Ourense, Galizia). Questa significativa scoperta aiuterà a ridefinire la storia del periodo.

Finora gli storici avevano trovato pochi indizi sulle azioni dei soldati romani in queste regioni. I risultati mostrano alcuni, gruppi più piccoli, dei legionari furono probabilmente inviati in missioni di ricognizione nella zona per indagare sul paesaggio, piuttosto che combattere, suggerendo che la regione fosse già sotto il controllo romano alla fine del I secolo a.C., quando furono realizzate le monete di bronzo trovate.

Le monete di bronzo, databile al 25-22 a.C., pensato per essere il pagamento per i legionari, furono coniate da Publio Carisio, che fu legato di Augusto durante le guerre cantabrico-asturiane.

Dott. João Fonte, dell'Università di Exeter, direttore dell'indagine archeologica, ha detto:"La gente ha suggerito che le truppe romane erano in questa zona, ma fino ad ora erano solo speculazioni. Questo risultato, che risalgono al tempo delle guerre cantabrico-asturiane, ci permetterà davvero di riscrivere i libri di storia".

L'Iberia nordoccidentale fu effettivamente annessa da Roma nel I secolo a.C., ma è stato difficile per gli esperti ricostruire gli eventi a causa della mancanza di prove archeologiche, in particolare in regioni come Galizia e Portogallo settentrionale. Questo contesto storico è più conosciuto nelle aree asturiane e cantabriche, dove avvennero gli ultimi episodi bellici in epoca augustea.

I reperti sono stati tutti rinvenuti nei resti dell'accampamento romano di Penedo dos Lobos, il primo del suo genere ad essere indagato in Galizia. Il team di ricerca sta utilizzando la tecnologia di telerilevamento per trovare ex campi militari romani in Galizia e nel nord del Portogallo. Ne hanno trovati circa 20 negli ultimi due anni in queste regioni e ora stanno facendo ulteriori lavori per indagare sui resti che potrebbero ancora contenere. La tecnologia del telerilevamento ha permesso agli esperti di vedere chiaramente i resti delle quattro porte che definiscono il recinto militare romano. Quasi tutto il perimetro del bastione difensivo è ancora in vigore. Tutti sono stati costruiti in pietra e sono eccezionalmente ben conservati.

Il dottor Fonte ha dichiarato:"Le prove che abbiamo finora suggeriscono che si trattava di un piccolo contingente di soldati, di circa 800 a 1, 000 uomini. Sappiamo anche che non era un campo temporaneo, poiché il sito è completamente costruito in pietra, quindi avrebbero potuto essere nella zona per diverse settimane o addirittura mesi. Avrebbero potuto essere incaricati di missioni specifiche, come la mappatura del paesaggio o l'analisi delle risorse potenziali come l'estrazione mineraria. Ciò mostra che i romani eseguivano diversi tipi di operazioni militari in questa parte dell'Iberia.

"Le legioni in marcia tendono a lasciare molte meno prove di occupazione poiché erano solo di passaggio, come negli accampamenti romani documentati nelle Asturie e in Cantabria, dove siamo stati in grado di seguire i movimenti dei soldati in queste regioni".