La cultura della scienza si fonda sull'idea che non esistono barriere; che tutti siano trattati allo stesso modo fintanto che si impegnano. Credito:www.shutterstock.com
Il parlamento australiano ha problemi a trattenere le donne esperte. Come luogo di lavoro, non è solo.
Le donne costituiscono la metà di tutta la scienza, tecnologia, ingegneria, matematica e medicina (STEMM) Ph.D. candidati e ricercatori all'inizio della carriera in Australia, ma solo il 20% dei dirigenti senior.
In altre parole, abbiamo un problema non con le donne che entrano nel gasdotto STEMM, ma piuttosto cosa succede loro una volta che sono lì.
Allora perché le donne se ne vanno?
La nostra recente ricerca suggerisce che è perché lavorare in STEMM mette le donne in un dilemma ideologico che è estenuante da affrontare, e sembra impossibile cambiare.
Indagare il vero problema
Abbiamo intervistato 61 donne e condotto interviste di follow-up con 25. Questo faceva parte della nostra più ampia ricerca sociologica sulla leadership in STEMM.
Le donne provenivano da un gruppo internazionale che lavorava nei campi STEMM sia nel mondo accademico che nell'industria, ed erano in una serie di punti di carriera.
La nostra ricerca mostra le esperienze contrastanti che le donne affrontano nel settore STEMM:
Suggeriamo che questo mix contribuisca alla perdita di donne dai ruoli senior in STEMM.
Sessismo e pregiudizi sul posto di lavoro
Le donne spesso devono fare i conti con pregiudizi di genere e sessismo nelle culture organizzative dominate dagli uomini in cui sono fatte sentire come se non appartenessero. Nelle culture occidentali, gli scienziati sono visti principalmente come uomini, e i tratti di un buon scienziato tendono ad essere associati a caratteristiche maschili stereotipate come l'indipendenza e l'assertività.
Le donne nel nostro studio hanno parlato di dover lottare costantemente per essere considerate competenti sul lavoro, rispetto agli uomini. Ad esempio, Dori ha detto:"Può anche essere davvero scoraggiante a volte, nel giorno sbagliato (ride), sentirsi come se non appartenessi o non avessi una vera coorte, o che gli interessi del gruppo non rappresentano realmente quelli che sono i miei interessi sul campo... ed è una battaglia costante per sentirsi come se meritassi di essere qui e ho qualcosa da offrire e questo è il posto giusto per me".
Natasha ha osservato:"Sappiamo tutti che devi fare tutto il doppio se sei una donna".
Inoltre, le donne sono spesso soggette a comportamenti sessuali inappropriati, molestie e aggressioni sul posto di lavoro.
Una donna nel nostro studio ha descritto di essere stata molestata sessualmente dal suo dottorato di ricerca. supervisore per anni, ma era troppo spaventata per discutere le sue esperienze con gli altri sul posto di lavoro.
Questo approccio implica che le donne in STEMM debbano adattarsi alla cultura sessista esistente, altrimenti le loro carriere potrebbero risentirne.
Sforzarsi di vedere il posto di lavoro come neutrale rispetto al genere
Quando gli uomini bianchi sono stati storicamente le figure dominanti, le persone che non soddisfano queste norme (come le donne e/o le persone di colore) devono minimizzare le loro differenze per adattarsi. Questo spesso significa assimilarsi alla cultura organizzativa piuttosto che tentare di cambiarla.
A breve termine, è più facile per le donne vedere i loro luoghi di lavoro come neutrali rispetto al genere piuttosto che sottolineare i pregiudizi di genere.
Come ha notato Marzia, riconoscendo che il soffitto di vetro può essere interpretato come "giocare la carta del genere":"Devo dire ... fino a poco tempo fa ... ero completamente ignaro del genere. Non voglio essere visto come una scusa per la mia mancanza di progressione ."
Attribuire il successo a "appoggiarsi"
La nozione di donne "appoggiate" - per accogliere le opportunità di essere assertive e comportarsi come un leader - è stata proposta dall'amministratore delegato di Facebook Sheryl Sandberg nel 2013.
Ma questo approccio comporta dei rischi. Il nostro studio suggerisce che quando le donne in STEMM si appoggiano alla leadership, sono sfidati per "agire come uomini". Uno dei nostri partecipanti ha riassunto perfettamente questa situazione, chiedendo:"Come fai a essere un leader senza essere chiamato prepotente?"
Queste sono cose che da sole potrebbero non sembrare un grosso problema, ma nel corso di una carriera può sommarsi al "soffitto di vetro" - le politiche e le pratiche di routine che ostacolano l'avanzamento delle donne.
Incolpare se stessi quando falliscono
Le donne tendono anche a guardare alle proprie caratteristiche individuali per spiegare il fallimento.
Esther e Miriam hanno entrambe 50 anni, e ha presentato i lati opposti di un argomento:"Tutto quel senso di agenzia, sei proattivo, quell'autosufficienza è stata una spinta enorme in ogni aspetto della mia carriera".
Contro:"Le donne potrebbero non essere così brave a farsi avanti quando dovrebbero".
mia, 41 anni, ha spiegato i problemi con l'avanzamento di carriera dovuti a:"... le donne forse non erano così preparate per affrontarlo in questo momento..."
La responsabilità del successo o del fallimento spetta alle singole donne piuttosto che alle culture organizzative. Le soluzioni quindi si concentrano sul "sistemare le donne" piuttosto che sul cambiamento organizzativo.
C'è un vento contrario
Le donne lasciano la scienza perché la cultura rende loro difficile essere lì. È la differenza tra affrontare la tua carriera con il vento contrario o con il vento in poppa.
Il vento contrario nella scienza è ancora più forte per le donne se si identificano come parte di più gruppi emarginati (come le donne di colore e le donne LBTIQ).
Però, la cultura della scienza si basa sull'idea che non ci sono barriere – che tutti sono trattati allo stesso modo fintanto che si impegnano. C'è un mito che se lavori duro, puoi ottenere qualsiasi cosa.
I fattori che abbiamo discusso limitano fortemente le opzioni delle donne. Lasciare la scienza è spesso una scelta pragmatica. Infatti, una recente ricerca di Professionals Australia mostra che quasi un terzo delle donne impiegate in STEMM in Australia prevede di lasciare il lavoro entro i prossimi cinque anni. Questa è un'enorme perdita di talento e competenza.
Questo non è un problema di donne o ragazze che non sono intelligenti, capaci o ambiziose. In riconoscimento di ciò, l'Accademia australiana delle scienze ha avviato un processo di consultazione della comunità collegato a Women in Science, Tecnologia, Piano decennale di Ingegneria e Matematica (STEM).
L'applicazione di una lente sociologica ci mostra che la soluzione è focalizzare la nostra attenzione sul fissaggio del sistema, non le donne e le ragazze.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
