Reddito basso, gli studenti altamente qualificati hanno maggiori probabilità di scegliere università selettive che corrispondono ai loro profili accademici quando sanno che la loro ammissione è garantita dalle politiche statali di ammissione automatica, secondo un nuovo studio pubblicato oggi online in Valutazione educativa e analisi delle politiche , una rivista peer-reviewed dell'American Educational Research Association.
Ricerche precedenti hanno scoperto che a basso reddito, gli studenti di alto livello hanno maggiori probabilità rispetto ai loro coetanei accademici ad alto reddito di non essere all'altezza - frequentare un college meno selettivo di quello per cui sono qualificati accademicamente - creando un divario correlato al reddito nell'accesso a un'istruzione superiore di alta qualità tra studenti con qualifiche accademiche simili.
Il nuovo studio, condotto da Kalena E. Cortes, professore associato di politiche pubbliche presso la Bush School of Government and Public Service della Texas A&M University, e Jane Arnold Lincove, professore associato di politiche pubbliche presso l'Università del Maryland, Contea di Baltimora, ha studiato l'effetto della politica di ammissione "Top 10 Percent Plan" in Texas su circa 146, 000 studenti delle scuole superiori pubbliche che si sono diplomati nella primavera del 2008 e nella primavera del 2009 e che hanno fatto domanda per almeno un'università pubblica quadriennale del Texas.
Durante il periodo di studio, Il Texas ha concesso l'ammissione automatica a qualsiasi università pubblica a tutti gli studenti che hanno raggiunto un rango di classe nel 10 percento nella loro scuola superiore durante il primo anno. (L'Università del Texas ad Austin ha iniziato ad ammettere automaticamente gli studenti nel 7% più alto del grado di scuola superiore a partire dall'autunno 2011 e alzerà l'asticella fino al 6% più alto nell'autunno 2019.) Lo stato ha creato il Piano del 10% superiore nel 1997 come un sostituto per l'azione affermativa.
I ricercatori hanno scoperto che mentre a basso reddito, gli studenti altamente qualificati, definiti come studenti che avevano punteggi SAT elevati insieme a un ranking di classe del 10% superiore, avevano ancora maggiori probabilità di essere inferiori, in media, rispetto ai loro coetanei ad alto reddito, L'eleggibilità del 10 percento ha ridotto la sottostima con un effetto maggiore sugli studenti a basso reddito rispetto a studenti simili ad alto reddito.
Lo status di Top 10 Percento è stato associato a un aumento di 15 punti percentuali dei redditi elevati, studenti altamente qualificati che fanno domanda per un campus molto simile, ma un aumento di 24 punti percentuali significativamente maggiore per studenti simili a basso reddito. Lo status di Top 10 Percent è stato anche associato a un aumento di 16 punti percentuali della probabilità di candidarsi a un campus di punta per un reddito elevato, studenti altamente qualificati e un aumento di 22 punti percentuali per studenti simili a basso reddito.
Questi risultati sono persistiti fino all'iscrizione. Il Top 10 Percent Plan ha ridotto la probabilità di undermatch attraverso l'iscrizione a una "scuola di sicurezza" di 17 punti percentuali per un reddito elevato, studente altamente qualificato e 23 punti percentuali significativamente più alti per un basso reddito, studente altamente qualificato.
Il piano ha anche aumentato la probabilità di iscrizione in un campus molto vicino o di punta con margini più ampi per le persone a basso reddito, studenti altamente qualificati rispetto ai loro coetanei ad alto reddito:22 punti percentuali rispetto a 16 punti percentuali, rispettivamente, in campus ravvicinati, e 22 punti percentuali rispetto a 17 punti percentuali, rispettivamente nei campus di punta.
"Abbiamo scoperto che la politica di ammissione automatica in Texas può influenzare i comportamenti di domanda e iscrizione degli studenti, ", ha affermato Lincove. "Poiché l'effetto della certezza dell'ammissione sugli studenti a basso reddito con un grado di classe elevato e punteggi SAT elevati era maggiore rispetto ai loro coetanei ad alto reddito con prestazioni accademiche altrettanto elevate, le garanzie di ammissione possono aiutare a colmare il divario di reddito nella corrispondenza del college".
La certezza delle ammissioni non ha migliorato il divario di accesso per gli studenti a basso reddito con un grado elevato ma bassi SAT. Tra gli studenti del Texas che avevano un grado di classe elevato che attivava ammissioni automatiche ma anche punteggi SAT bassi, solo gli studenti ad alto reddito hanno risposto alla certezza dell'ammissione facendo domanda e iscrivendosi alle università dove gli studenti avevano SAT medi più alti.
"Studenti a basso reddito, a differenza dei loro coetanei ad alto reddito, prestare attenzione ai propri punteggi SAT come segnale di qualificazione universitaria, anche quando i punteggi SAT non contano per le decisioni di ammissione, " Ha detto Cortes. "Abbiamo trovato differenze razziali simili nel modo in cui gli studenti rispondono ai punteggi SAT in altri studi. I risultati dei test stanno avendo un effetto differenziale sugli studenti".
Secondo il piano del Texas, gli studenti idonei ricevono una notifica del loro stato di ammissione garantita nella primavera del loro anno junior, ben prima delle scadenze autunnali per le domande di ammissione al college. Mentre molti stati hanno ammissioni automatiche, Il Texas è unico in quanto le ammissioni automatiche si basano esclusivamente sul grado di classe, e in quanto gli studenti ammessi automaticamente possono frequentare qualsiasi campus universitario pubblico quadriennale del Texas che scelgono.
"È stato suggerito che gli studenti a basso reddito tendono a essere inferiori perché mancano di informazioni sulle loro opzioni universitarie, " ha detto Lincove. "I nostri risultati suggeriscono che le ammissioni automatiche hanno il vantaggio nascosto di superare quella mancanza di informazioni che scoraggia le persone altamente qualificate, studenti a basso reddito dall'applicare a istituzioni selettive dove potrebbero avere successo."
Uno studio del 2016 degli autori ha scoperto che lo stato di ammissione automatica in Texas era anche associato a tassi più elevati di candidatura a un'università di punta tra gli studenti neri di alto livello, un gruppo particolarmente sottorappresentato in quei campus.
"La differenza nell'accesso alle università d'élite spesso inizia con la scelta dell'applicazione dello studente e le informazioni che ha sulle sue opzioni universitarie, " ha detto Cortes. "Demistificare la politica di ammissione al college è un percorso verso una maggiore inclusione".
"Generalmente, politiche che possono aumentare la trasparenza sui processi di ammissione all'università, compresi quelli che garantiscono ricoveri basati su risultati chiaramente misurati, possono aiutare a risolvere i problemi di mancata corrispondenza relativi a lacune informative, " ha detto Cortes.
"Non è chiaro dai nostri risultati se strategie come il reclutamento attivo e la pubblicità di generose politiche di aiuto finanziario potrebbero essere efficaci quanto la certezza delle ammissioni nell'influenzare il comportamento delle domande tra i candidati a basso reddito, " ha aggiunto Lincove.
Lo studio ha anche esaminato i tipi non accademici di comportamento di corrispondenza degli studenti. La maggior parte degli studenti preferisce campus con studenti di demografia simile, geografica, e contesto socioeconomico. Solo gli studenti altamente qualificati a basso reddito hanno selezionato le istituzioni in cui avevano meno coetanei della stessa razza e dello stesso reddito.
